Tsar Effect

Благодаря множеству литературных и кинематографических произведений у обывателя сложилась престранная картина поведения гениального военного лидера. Особенно в разрезе противостояния двух подобных гениев. Как правило, их изображают холодными и несколько отстранёнными, с изысканными вкусами, манерами и пристрастиями, с широким кругозором и глубокими познаниями психологии, культуры, истории и, разумеется, материальной составляющей военного ремесла. Гении походя составляют и претворяют в жизнь гениальные планы, тактические приемы, манёвры, которые в своей совокупности становятся подобны муравейнику, имеющему множество слоёв и разветвляющихся ходов. Они применяют свои интеллектуальные детища, словно шулер краплёные карты – изящно, виртуозно и порою просто красиво. Всё с одной единственной целью – определить, кто из них более гениален. Они сталкиваются раз за разом в тонкой интеллектуальной борьбе на поле боя, будь то суша, море или космос, неторопливо попивая кофе в командирском кресле в красивом мундире, регулярно сдабривая окружение военно-стратегическими озарениями и прочими «цитатами из золотого фонда».

Вот только реальность, традиционно, немного иная. В первую очередь в том, что «гении», как правило, делают всё возможное, чтобы ни в коем случае не столкнуться со своим визави, таким же «гением» на реальном поле боя. В реальной жизни каждый шаг полководца, каждое его действие или пауза, бой, манёвр или приём несут в себе значительную долю неминуемо непредсказуемых последствий, оплачиваемых кровью. Кровью сотен, тысяч людей, а может и сотен тысяч людей. Твоих людей. Или, того хуже, может статься так, что твой общепризнанный и превозносимый «военный гений» – просто высоко организованная посредственность.

Именно о чём-то подобном думал ещё не коронованный «только» английский король Филипп, не принявший по сей день даже своё коронационное имя, в то время как флоты Конфедерации и Империи вели жестокий бой. Он наблюдал, как один из ударных крейсеров гранд-флита под наименованием «Гектор» получил в подбрюшье россыпь снарядов от русских линкоров. Кинетический щит, не выдержав напора, быстро схлопнулся, оставив на растерзание «сладкое мясо» корабля. Пять снарядов буквально выпотрошили боевой английский корабль, заставив тот, бившись в предсмертных судорогах, исторгать в безжалостный холодный космос отрывистые языки пламени, жидкий дым и тела погибших, в то время как живой экипаж продолжает бороться, моля о помощи своих товарищей...

Развитие этого противостояния с русскими всё меньше и меньше нравилось Филиппу. Спустя несколько часов сражения ситуация для обеих сторон кардинально не поменялась. Флот Конфедерации, окончательно смешав свои наступательные ряды, растёкся огромной кляксой, давя всей своей массой на русских, которые, активно маневрируя и производя ротацию флотилий, медленно «пятились» к планете, держа своего противника под постоянным огневым контролем. На первый взгляд, на поле боя сложилась равновесная ситуация, так как ни у одной из сторон сейчас нет сил для решительной победы... по крайней мере, именно к подобным поверхностным выводам пришли Штейнмец, Лифде и сама Рихтер, продолжив теснить противника в сторону планеты.

Однако Филипп был иного мнения, базирующегося на его наблюдениях о ходе боя. Стоит начать с самого главного – для английского короля русская тактика, демонстрируемая сейчас на поле боя, абсолютно бессмысленна. Менее искушённому наблюдателю может показаться, что русский флот действует нерешительно и ограниченно. Заблуждение, абсолютное заблуждение, ведь стремительные манёвры и перестроение свидетельствуют об обратном. Русские, хоть и не без труда, но парируют любые попытки обойти себя или прорвать их построение. Медленно отступают, но наносят существенный урон противостоящему флоту. Теряют корабли, но гораздо меньше противника, за счёт как оборонительного положения, так и более дальнобойных и, что самое главное, гибких боевых систем. Царисты раз за разом подлавливают флот конфедератов на манёврах, стремительно контратакуя на отдельных направлениях, восстанавливая на некоторое время статус-кво, держат непрерывный огневой контакт, изматывая не только свои боевые системы, но и конфедератов. Флот последних несёт постоянный урон, постоянный и неумолимо начинающий влиять на его боеспособность.