Трущобы империй

Алекс потёр ноющую голову и как-то отстранённо подумал, что за беготню с травмой головы будет потом расплачиваться. Но сейчас у него то странное состояние, когда сама возможность дожить до следующего дня воспринимается со скепсисом. А уж травмы…

– Гля, Фокадан, – подскочил один из ополченцев, – тесак какой!

Он протянул Алексу классическую полусаблю, предлагая оценить. Тот взял машинально, и проделал малый салют[101], вдолбленный Жерменом Ле Труа.

– Ух ты! – Восхитился ополченец, – могёшь! Забирай!

Алекс кивнул благодарно – оружие хорошо легло в руку, несмотря на то, что полусабля являлась в общем-то банальным армейским ширпотребом этого времени.

Дальше всё тоже самое – штурм зданий с засевшими бандитами, которых убивали, не делая исключений. Хотя…

– Баба, командир! – Растерянно сказал ополченец, выпихивая на свет женщину с окровавленным лицом.

– Твари! – С ненавистью выплюнула та, показывая лицо с провалившимся от сифилиса носом, и гнилые пеньки нескольких уцелевших зубов, – ненавижу! Грохот выстрела прервал монолог, голова разлетелась на куски.

– Это не женщина, – брезгливо сказал Алекс, вставляя патрон в опустевшее гнездо барабан, – это так… существо, крыса бешеная.

Постепенно, теряя бойцов и принимая пополнение, ополченцы подошли к бандитскому гнезду – Пяти Углам. Отряды сжимали кольцо, намереваясь зачистить территорию. По большому счёту, бандиты и их логова хорошо известны, так что проблема только одна – не хотелось терять людей.

– Учитель?! – Удивлённо воскликнул попаданец, завидя немолодого француза. Тот отсалютовал ему пехотной саблей, очень эффектно смотрясь в военном мундире с многочисленными наградами.

– Майор Жермен Ле Труа, – представился тот громко – для публики, – не могу оставаться в стороне.

– Майор Ле Труа назначается моим заместителем! – Тут же приватизировал старика попаданец. И добавил негромко:

– Понимаю, ты командовал бы лучше, но за тобой столько людей не пойдёт.

Француз спокойно кивнул, принимая формальное главенство Алекса, и одной головной болью у попаданца стало меньше. Учитель не лез на первые роли, выставляя всё так, будто по прежнему командует Фокадан.

– К земле прижимайтесь, вши беременные!

Тенорок француза царствовал на поле боя. Вроде бы ничего брутального, этакий козлетон, но… привычка командовать и властность сказывались, сознание как будто само выполняло его команды. Что значит кадровый вояка серьёзной европейской страны.

– Командир не должен сам лезть вперёд, – выговорил негромко француз ученику после очередного штурма.

– Знаю… думаешь, мне хочется? Но это же не солдаты, а гражданские – они идут не вперёд! а за мной!.

– Это-то и плохо, – пробормотал учитель, – никакой военной культуры в этой варварской стране, уж не обижайся.

– За что?! – Хохотнул попаданец, размазывая копоть по потному лицу грязным платком, – я сам считаю её варварской. По крайней мере – с культурной точки зрения.

Посмотрев друг на друга, посмеялись немного и как-то расслабились.

– Ладно, капитан Фокадан… продолжим…

Постепенно ИРА зачищала кварталы, действуя весьма успешно. Если бы не пожары… тушить огонь в общем-то удавалось, но вот дым… только среди бойцов задохнулось больше полутора десятков человек, и это только те, о ком Алекс знал достоверно. А сколько погибнет потом, от последствий отравления дымом, и представить страшно.

Подлый Лейнстер вновь восстал[102],

Иноземцев он позвал,

Но ни разу не бывал

Наш король разбитым…

Он корону и доспех

Носит лучше прочих всех,

И сопутствует успех

Ему в бою открытом!

Папаша О'Брайен с родичами организовал целую роту. Не только О'Брайнены, но и многие другие – родственные связи ирландцев достаточно запутанны, и кто кому в каких случаях должен подчиняться, разбирались только филиды[103].

Поднимайся, Ворон, ввысь!

Эй, на флангах, подтянись!

Трус Мэлмора, берегись,

Горят твои окраины…

На войне и на пиру

Наш король – Бриан Бору!

Вейся, Ворон, на ветру,

В бой идут О'Брайены…

Завывали будущие родственники не слишком музыкально, но зато громко, перекрикивая выстрелы. Придуманная попаданцем песня, англоязычный вариант которой он вспомнил разве что из-за фамилии, пришлась родственникам невесты по душе. Как это водится у кельтов, они тут же сочинили песне древнюю историю и обнаружили в ней массу исторических отсылок.

Всюду слышен Эйры зов!

Тысячи ее сынов,

Не щадя своих голов,

Выйдут биться в поле…

Грозный Мурхад точит меч,

Чтоб противников иссечь,

И с Победой в землю лечь -

Нету лучше доли!!!

Поднимайся, Ворон, ввысь!

Эй, на флангах, подтянись!

Трус Мэлмора, берегись,

Горят твои окраины…

На войне и на пиру

Наш король – Бриан Бору!

Вейся, Ворон, на ветру,

В бой идут О'Брайены…