Тропы Войны

– Через час, – затянувшись, выпустил струю дыма генерал и, спохватившись, принялся отгонять его от носилок с Масловым: – В зале для брифингов. Свободны.

Ожидая Змеева, тот задерживался, решая свои, генеральские дела, команда коротала время за кофе и ленивой беседой на отвлечённые темы.

– Уверен, – приподнялся со своего места Чум: – Виктор Анатольевич будет не против, если мы, ну самую малость, – он свёл практически вместе указательный и большой пальцы: – Самую капельку, добавим коньяка в кофе. Думаю, был бы он здесь – он и сам предложил нам это. Взбодрения ради.

В этот момент дверь открылась и на пороге появился Змеев.

– А мы как раз о вас говорили, – ничуть не смутясь, продолжил Чум: – Мол-де устали и чуть взбодриться было бы совсем не лишним. Как вы считаете, уважаемый товарища начальника?

– Что? – Погружённый в свои мысли генерал вздрогнул и непонимающе посмотрел на Чума: – Ааа… Ты об этом? – Как-то рассеяно произнёс он и махнул рукой: – А чего встал? Садись.

Пройдя к своему месту во главе стола, он сел на стул и замолчал, массируя лицо.

– В общем… Игоря я определил, – продолжая растирать лицо, кивнул генерал: – В своей комнате полежит. Пока. Охрану выставил – вам допуск разрешён, но только в присутствии сопровождающего офицера. Это – раз, – замолчав, Змеев потянулся к кофейнику.

– Не понял?! – Привставший Чум, выдернул у него из-под рук вожделенную ёмкость с бодрящим напитком: – Вы, уж тогда, Виктор Анатольевич, так и скажите – нет к вам, мол, доверия.

– Кофе отдай, – тоже привстав, Змеев отобрал кофейник и принялся наполнять свою кружку: – Сделал я так сознательно, – бросив в кружку пару кубиков рафинада, он покрутил в воздухе ложечкой, не спеша опускать её в кружку: – За Игоря мы все очень переживаем. А переживания, – генерал бросил короткий взгляд на Досю: – Могут по-разному проявляться. Вдруг кто из вас, считая, что поступает на благо, отключит поле? Типа – зачем мучить парня? Милосердие, оно тоже, всякое бывает. Вот для избегания подобного, Игоря охранять и будут. Точка.

– Как скажете, – пожав плечами, Чум наполнил свою кружку из кофейника, стоявшего рядом с капитаном: – Взбодриться-то можно?

– Взбодриться?

– Ну, пару капель из вашего запаса?

– После, – отмахнувшись от него, Змеев посмотрел на Благоволина: – Жду доклада, капитан.

– Если позволите, – начал тот приподниматься из-за стола: – То я начну с конца.

– С конца? Ладно, начинай с конца, только сядь. Чего тянешься как на смотре? Или опять дров наломали?

– Ни как нет, товарищ генерал-лейтенант. Задание выполнили чисто. А с конца только по тому, что доклад я хочу начать с Игоря. С ситуации, в которой он, да и все мы, оказались. Мне кажется, нет – я практически уверен, что решение наших проблем, у нас в кармане.

– Вот прямо-таки всех? И даже в кармане? – Змеев демонстративно похлопал себя по карманам кителя.

– Так точно. При прохождении карантина я передал службе безопасности один артефакт. Небольшой такой, с ладонь.

– Да, видел, – чуть прищурившись Змеев посмотрел поверх его головы: – Артефакт Хавас тире ноль сорок шесть. Техногенное происхождение, визуальное сходство с половинкой гусиного яйца или черпалом ложки. Выполнен из серебристого металла. Назначение не известно.

– Всё верно, кроме последнего, – чуть-чуть, одними уголками губ, улыбнулся капитан: – Назначение – известно. Это коммуникатор и принадлежал он именно той особе, что сейчас ищем, и мы и все Хавасы, рыщущую по нашей Галактике.

– Уверен?

– Абсолютно. Первый, мы с ним встречались, сам мне так и сказал. Коммуникатор, несмотря на прошедшие тысячелетия, ещё функционирует. Его работу мне продемонстрировал Примарх, а затем, – сбившись, капитан замолк, но секунду спустя, продолжил, глядя прямо в глаза генералу: – Позже, когда произошла стычка со Слугами, коммуникатор самостоятельно, без моего воздействия, установил со мной связь.

– Ты хочешь сказать, – начал медленно приподниматься со своего места Змеев: – Что ты оказался под воздействием чужих технологий?

– Так точно, товарищ генерал-лейтенант, – встав, Благоволин провёл ладонями по кителю расправляя складки: – Подтверждаю, – произнёс он громко и отчётливо: – Во время выполнения задания я оказался под телепатическим воздействием. Источником считаю артефакт Хавасов, известный нам как коммуникатор, полученный мною в личных апартаментах лидера расы Хавас. Воздействие носило разовый характер. Последствий не ощущаю.

– Не ощущаешь… – сунув руку под стол, Змеев покачал головой: – Молодец, что сам признался. Что тебя ждёт – знаешь?

– Так точно. Допросы различных степеней, в том числе и под гипнозом.

– М-да… А вот анализы ничего не показали, – покачал головой генерал: – Кровь, рентген, томография – всё чисто. Зомбирование? Внедрение спящего?

– Не могу знать. Чужого присутствия не ощущаю. Мне показалось…

– Погоди, – рука генерала, скрытая столешницей, чуть шевельнулась и в помещение влетел десяток автоматчиков, наводя оружие на всех присутствовавших включая Змеева.