Тропы Войны

– Ты знаешь Кшеша? – Истерический огонёк угас, сменившись недоверием: – Ты врёшь! Кшеш – лучший из нас. Он бы никогда не пошёл на сотрудничество с вами. Мразями, – добавил Привратник, впрочем, не столь уверенным и злым тоном как прежде.

– А ты свяжись с ним, – посмотрел на него капитан: – Спроси у уважаемого Кшеша, знает ли он Досю, Чума, Игоря и меня, Благоволина? Капитана? Мы с ним совсем недавно виделись, так ему и скажи. В другом обличье, правда. Тогда мы золотыми были. Ну? Спросишь? Тебе же это не сложно.

Ничего не сказав, старик попятился назад и, полуобернувшись, приложил ладонь к каменному столбу.

Так, прикрыв глаза, он простоял с минуту, полностью уйдя в себя. Когда же старик обернулся, то его лицо выражало крайнюю степень удивления.

– Почтенный Кшеш, – начал было Ключник, но тут же умолк, приводя мысли в порядок: – Почтенный Кшеш сказал мне, что не знает никого по имени Чум, Дося или Капитан. Однако, – он снова смолк и покачал головой, наверное, удивляясь решению своего товарища: – Однако, он попросил, при чём, весьма настоятельно попросил, пропустить вас к нему. Что же, – пожевав губами, Привратник тряхнул головой: – В конце концов, Ярмарка – защищённая планета. Да и Кшеш больше опыта в общении с чужаками имеет. Так тому и быть!

Повернувшись к Порталу, он положил ладонь на каменный бок столба и тот ответил ему, выпустив молнии, начавшие плетение прохода.

– Идите, – отойдя в сторону, Ключник сложил руки на груди: – Я буду молиться, чтобы смерть ваша была долгой и мучительной!

– И тебе счастья, – не удержался от шпильки Чум, проходя мимо него с Игорем на руках: – И побольше, чтоб завалило тебя, по самые…

До какого уровня, свалившееся на Привратника счастье, должно было погрести счастливчика, он сказать не успел – сомкнувшийся вокруг них искрящийся полог словно ножом обрезал окончание фразы снайпера.

– Всем стоять! Руки! – Стоявший перед Порталом Кшеш выглядел грозно. Его вытянутые в сторону людей ладони были окутаны тёмным клубящимся туманом, полным бегавших в его глубине недобрых искр.

– Да как же я подниму их? – Чум, вышедший первым и оказавшийся ближе всех к Ключнику, чуть приподнял тело Игоря: – Кшеш? Ты что? Сдурел, как и тот? – Дёрнул он головой в сторону опустевшего проёма, намекая на старика, оставшегося по ту сторону Портала: – Свои мы! Игоря зацепило. Серьёзно. Проход домой, на Зею открывай!

– Твой голос мне знаком, но это ничего не значит! Докажите, что вы те, за кого себя выдаёте!

– Ты только не стреляй, – шагнувшая вперёд Дося медленно положила руки на пояс: – я поле с головы сниму, ладно?

– Без глупостей только, – кивнул Ключник, отступая на пару шагов: – Испепелю! Здесь вы в моей власти!

– В твоей, Кшеш, в твоей, – набирая нужную комбинацию, закивала девушка: – Мы и не думаем оспаривать твою силу, Кшеш… Вот! Узнал? – Тряхнула она головой и поспешно подняла руки приводя причёску в порядок.

– Твоё лицо мне знакомо, женщина с Зеи, – осторожно произнёс Ключник: – Кто с тобой? Пусть и они откроют лица.

– Да запросто, – отключив поле, Благоволин с удовольствием подставил лицо теплому, вечно весеннему, ветерку.

– И твоё лицо выглядит знакомым. – Кивнул Кшеш: – Кто ещё с вами?

– Чум и Игорь, – капитан шагнул к снайперу, и, совместными усилиями, они уложили Маслова на траву.

– Доволен? – Сбросивший поле с головы Чум, придвинулся к Ключнику: – Теперь убедился, что мы те, кто считали тебя другом? Что тебе ещё надо? Какие доказательства? Кровь на анализ передать? Что?

– Кровь не нужна, – как-то разом обмякнув, словно из него выдернули внутренний стержень, опустил руки Кшеш: – Простите, друзья, но нынешние времена заставляют быть начеку. Я связался с Пашешом – когда ещё Алшеш Портал запускал.

– Алшеш – тот старик, да? – Опустившаяся на колени перед телом Маслова Дося посмотрела на него снизу-вверх: – Тот истерик?

– Он. – Кивнул Кшеш: – Только он не истерик, Портал не позволяет нам болеть или сходить с ума, вы знаете. Так вот – тот мир, планета Алай, она славилась на всю Галактику своим стеклом. Поля красной травы видели?

– Малиновой, поправил его капитан, но Ключник не обратил на его слова никакого внимания.

– Трава Алай росла только там, – продолжил он, глядя меж столбов: – При должной обработке, стекло, получавшееся из стеблей, было лёгким и прочным. Прочнее Бессонской стали. А недавно туда пришёл человек в белом, держа в руке горящий белым же пламенем посох.

– Угу, – перебил его Чум: – Примарх. Знаем. Он всех призвал покориться, его послали, и тогда он всех убил. В курсе. Это не первые жертвы Хавасов, что мы видели. То есть, на Алае мы не видели, но раньше видели, то, как видят, – поняв, что запутался, он тряхнул головой меняя тему: – Тьфу! Так Пашеш что?

– Пашеш подтвердил, что вы, надев личины врагов, отправились на задание. Он не открыл мне куда и зачем – уверен он сам не знал, но то, что вас четверо, и что вы в облачениях врага, это он мне подтвердил.