Тропы Войны

– Дотащить-то, дотащим, – не глядя на него кивнул тот: – Но только… – Прервавшись, он махнул рукой: – Думаешь мне легко? Маслов… Сработались мы с ним, нормальный парень и вот так, от почти своих же. Хорошо, что сирота.

– А ты не хорони раньше времени. – Быстро оглянувшись на девушку, Дося продолжала воевать с поясом Игоря, капитан наклонил голову к Чуму: – Скажи, ты, пока дрался, ничего не слышал? Ничего необычного у тебя не случилось?

– У меня – ничего, – качнул головой в ответ тот: – А вот необычного, секунду погоди. – Продолжая смотреть на что-то черневшее у края травы, он быстро подошёл к заинтересовавшему его предмету и, подняв его с земли, вернулся к Благоволину.

– Чего-то подобного я и ожидал, – покрутив находку в руках, он протянул её товарищу: – Слуги, как всегда – в своём репертуаре. Последний, тот, что удрал, уронил. Прямо перед тем, как в траву сигануть.

В руках капитана был наручень Имперского образца. Не новая, потёртая, с отметинами множества боёв, железка могла принадлежать только ветерану, прошедшему не одну компанию. Перевернув кусок брони, Благоволин смог разобрать едва заметные в надвигавшихся сумерках, буквы, выцарапанные изнутри: – Цент. Гай К. Вернус. Лег. 8 Манип 1. Слава Аресу – ему служу!

– Хорошая подстава, – повертев в руках наручень, капитан вернул его Чуму: – Не знай мы Слуг, вполне могли решить, что нападение – дело рук легионеров. Уверен – на это и был расчёт. Разозлить и натравить на Империю, пусть об них зубы ломают.

– Наговорились? – Прервала их Дося, державшая голову Игоря в своих руках: – Я ему противошоковое вколола. Но потеря крови, – не договорив, она дёрнула плечом и прикусила губу.

– Беги к Порталу. – Махнув рукой в сторону каменных пальцев, наклонился над телом Благоволин: – Чум?

– Да здесь я, – повертев железку в руках, он сунул её Досе: – Не потеряй, пригодится. – Взвалив Маслова на плечо, он повернулся к капитану: – После подменишь, сколько смогу – протащу, он и моим товарищем был. Не из последних.

Стоявший перед Порталом Ключник, пожилой, если не сказать древний мужчина, отрицательно мотнул головой, складывая руки на груди.

– Для вас прохода нет! Можете меня убить, я не боюсь разделить судьбу жителей Эдмера, но я вам помогать не буду! – расправив плечи и задрав подбородок он уставился на первые звёзды, начавшие украшать своим сиянием стремительно темневший небосклон.

– Я уж к нему и так, и эдак, – повернулась к подошедшим товарищам, опустив голову, Дося: – А он – ни в какую! Ну пойми, – развернулась она к Привратнику: – Ну, ни при чём мы! Мы не те, за кого ты нас принимаешь! С Зеи мы! Мы сами против Хавасов этих воюем!

– Тебе не сбить меня с толку, убийца! – Подбородок Ключника взлетел ещё выше, демонстрируя невиданную гибкость шейных позвонков для его более чем преклонного возраста: – Рази! Я смерти не боюсь!

– Не хочет, значит, идти на сотрудничество? – Придерживая безжизненно обвисшее тело Игоря, недобро посмотрел на него Чум: – А про милосердие ты слыхал?

– Одной падалью меньше!

– Подержи-ка, – наклонился к капитану снайпер: – Я сейчас этому уроду наглядно объясню. Ху из ху, как говорится. Игоря подержи, я быстро.

– Отставить! – Шагнув вперёд, Благоволин встал перед Порталом, преграждая Чуму вид на Ключника: – Уважаемый, – вежливым тоном начал он: – Вы нас не за тех принимаете. Мы сами против них, вот и пришлось эту сбрую натянуть, – пробарабанил он пальцами по пластинам пояса: – А на самом деле мы – с Зеи.

– Вы! – Палец старика едва не ударил капитана в грудь, не дотянувшись всего нескольких сантиметров: – Исчадия тьмы! Вот кто вы! И я не буду тем, кто выпустит вас с планеты! О, нет! – Он тряхнул головой, и волосы, уложенные в странную высокую, двумя столбами, совсем как каменные пальцы Портала, причёску, рассыпались серебром по его плечам: – Вы сдохнете здесь! Здесь Вы будете корчиться в агонии, не в силах причинить вред ещё кому-либо! Здесь ваша смерть! Здесь, вашу плоть и кости пожрут дикие звери! Здесь…

– Ну вот, – развела руками Дося: – На третий круг пошёл! А время-то, – она обернулась на Маслова: – Времени-то, нет!

– Ах-ха-ха! Сдохните! Здесь! – Затрясся в истерическом припадке старик: – Могильный ветер задул! Чуете его порывы?

– Он вообще? Вменяем? – Благоволин повернулся к девушке: – Может вырубить его и ручками провернуть?

– Не выйдет, – уложив Игоря на траву, подошёл к ним Чум: – Пока Ключник жив, Портал только ему подчинён. Не провернём мы их, – кивнул он на каменные многогранники.

– И ведь не докажешь ему, что мы свои, – вздохнула Дося: – Он в ступоре. Истерическом. Нам бы хоть с Пашешем связаться.

– Угу, – кивнул капитан: – Или с Кшешем. Вот он – нормальный, несмотря на весь тот дурдом, что на его Ярмарке творится.

– Это да, – уперев руки в бока, Чум смерил насторожившегося Привратника оценивающим взглядом: – Кшеш – мужик, не то, что этот маразматик. В крайнем случае, он бы Вима своего к нам послал, спросить – мы ли это, или подстава Хавасская.