Тропы междумирья

   Файриан, конечно, долго на всех ругался, что прошляпили пленника. Хотя, честно говоря, виноват в этом был только он. Причём командир сам прекрасно это понимал, но всё равно ругался.

   Потом кано что-то старательно и импульсивно втолковывал Хэйнару. После чего уши у эльфика стали ещё краснее, чем были. Я так и не поняла, что они не поделили, но было похоже, что паренёк действительно в чём-то провинился. Только в чём? Всяко не в том, что заблудился в крапиве - за это он получил раньше, и вряд ли Файриан стал бы отчитывать несколько раз за одно и тоже.

   Так что обед прошёл в задумчивом молчании, а потом мы снова двинулись в путь.

   Командир, раздосадованный исчезновением Олега, хотел всё-таки связать нас с Ксанкой, но Эл его отговорил. Хотя сам упрямо продолжал за нами приглядывать. Даже сейчас, когда эльф был занят переругиванием с моей сестрой, я постоянно чувствовала на себе его взгляд.

   Не выдержав, я обернулась через плечо. Так и есть - Эл сразу же отвёл глаза в сторону и притворился, что целиком и полностью поглощён беседой. Чего же ему от меня надо? Если просто следит, так смотрел бы в открытую, чего стесняться-то?!

   - Привет, - неожиданно прозвучал у меня над ухом голос Хэйнара. Оказывается, я незаметно для самой себя поравнялась с ним, и теперь мы шли в ногу.

   - Да вроде бы здоровались уже, - я невольно улыбнулась такой неловкой попытке начать разговор. - Хочешь что-то спросить?

   - А как ты догадалась?

   - Опыт, сын ошибок трудных, - пожала плечами я. - Так что?

   Эльфик склонил голову на бок и посмотрел на меня, как провинившийся ученик на директора школы. Будто не я была пленницей, а наоборот, его судьба каким-то образом зависела от моего решения.

   - Айка, а ты магичка или ведьма?

   Вопрос был неожиданный. Обычно существа, далёкие от магии, в подобных терминах разбирались весьма посредственно. Если вообще разбирались. Хэйнар же, по всей видимости, знал, что спрашивать. Это настораживало.

   - Магичка. А что? - Я даже не соврала. Ведь если выбирать из двух предложенных вариантов, то на ведьму я не тянула совсем.

   - А стихия?

   - Огонь. Да в чём дело-то?

   - Просто подумалось... Если бы ты сама могла выбирать стихию, то какую бы выбрала?

   - Не знаю. Наверное, такие вещи, как и родителей, не выбирают. Просто надо почувствовать, что это - твоё. И потом использовать на полную катушку.

   - А если не получается использовать?

   - А что именно у тебя не получается? - машинально спросила я, и сама подивилась собственной проницательности. Как-то вдруг обнаружилось, что говорим-то мы вовсе не обо мне, а о самом Хэйнаре. - Какая у тебя направленность?

   - Земля, - пробормотал эльфик, и понуро уставился в родную стихию. - Самая бесполезная из всех.

   - Почему бесполезная? - удивилась я.

   - Ну, даже если и полезная, то я всё равно ей пользоваться не умею. Ни со змеёй этой дурацкой не справился, ни охранный контур на стоянке не поставил как следует.

   - Так вот за что тебе от кано влетело? За то, что охранные заклинания на пленника не среагировали?

   Хэйнар кивнул с таким видом, что мне даже жалко его стало.

   - Слушай, а твоя-то вина тут в чём? Ты же не по всей площади поляны заклинания развешивал, а только по периметру, правильно? А тот, кто забрал Олега, он же на поляну не зашёл, а переместился. То есть изначально оказался внутри контура. А потом также, изнутри, исчез. Он границу не пересекал, понимаешь? Поэтому ты ничего и не почувствовал.

   - Ты вправду так думаешь? - воспрянул духом парень.

   - Конечно! - заверила его я, тактично умолчав, что на вороватую лисичку заклинание тоже не больно-то среагировало. - И вообще, ты же ещё молодой совсем. Через несколько лет поднаберёшься знаний, и всё будет в порядке. Я вот контуры вообще ставить не умею, и ничего, живу как-то. Пользуюсь тем, что есть.

   - Тебе легко пользоваться, ты же полукровка!

   - Откуда ты знаешь? - удивилась я. И сразу же сообразила, что ни подтвердить, ни опровергнуть его слова я не смогу при всём своём желании. Я же, якобы, ничего о себе не помню. Впрочем, надо будет всё-таки как-нибудь подсчитать на досуге, сколько же во мне чьей крови. А то я уже сама запуталась, эльф я или человек. И хорошо, если дело в конечном итоге ограничится только этими двумя расами. А то от таких сумасшедших родителей как Муллен с Алленой можно всё, что угодно, ожидать.

   Хэйнар тем временем смотрел на меня и старательно грыз ноготь. Явно хотел что-то рассказать, но не мог решиться.

   - А ты действительно ничего не помнишь? - выдавил наконец он.

   - Почему сразу "ничего", - возмутилась я. - Помню, что вода мокрая, что огонь горячий, и с какой стороны за меч хвататься тоже очень хорошо помню. А вот с чего ты взял, что я полукровка - в упор не понимаю.

   - Всё просто - полукровкам легче колдовать.

   - Как так?

   Подобное я слышала первый раз. Всю жизнь я искренне считала, что предрасположенность к магии у эльфов гораздо выше, чем у людей. И, соответственно, выше, чем у полукровок. А тут вдруг выяснилось, что наоборот.