Тром

Въезжая в город, Дарет был удивлен и рад одновременно: в городе кипела работа по строительству домов. Не только тромы и эльфы объединили свои силы. Городские плотники также пришли им на помощь. Некоторые тромы и эльфы, которые могли подчинять себе растения, валили деревья в ближайшем лесу, другие тут же обрабатывали древесину, а третьи незамедлительно принимались укладывать бревна в стены домов. Неподалеку на больших кострах женщины готовили работникам обед.

Дарет нашел Зора и спросил его о Грэзе и Тереке.

– Они пока живут у твоего отца, у Риггарда, – ответил Тром. – Но я намерен привлечь их к стройке! Нам лишние две пары рук не помешают.

– Мы направляемся туда же, – сказал Дарет. – Оставь на время работу и едем с нами. Я хочу тебе что-то показать. А потом можешь забирать парней сюда.

Зор послушал Дарета и отправился за ним.

У дома стояли единороги, которые очень обрадовались, увидев Рику, но удивились, заметив кошку, что шла рядом. Кошка делала вид, словно была здесь не впервые и с важным видом грациозно шагала около Рики. На шум во дворе вышли отец и Шерен, которая тут же бросилась на шею к брату.

– Входите в дом, – пригласил отец.

– Можно, она войдет с нами? – спросила Рика, указывая на кошку. – Я обещаю, неудобств она не причинит.

– Конечно, – ответил Риггард.

Терек и Грэз спустились со второго этажа дома, радостно поприветствовали Дарета и Рику, а Зор пожал руку сыну, как равному. Терек погладил кошку, и та доверительно замурчала. Она знала: друзья Рики – ее друзья. Дарет наконец-то представил Рику отцу и сестре. Шерен старалась ненавязчиво изучить необычную внешность гостьи, когда Рика помогала ей накрывать на стол.

Когда все сели обедать, кошка вышла из комнаты. Рика заметила, но не предала этому значения. Через какое-то время послышался шум.

– Это из подвала? – спросил отца Дарет.

– Похоже на то, – ответил тот и встал из-за стола.

Отец пошел в сторону подвала, вход в который шел из коридора. Дверь была приоткрыта. Когда отец открыл ее полностью, оттуда навстречу к ним вышла черная кошка, в зубах у нее была огромная крыса.

– Вот это да! – восхищенно крикнул отец. – Да она просто молодец! Я бы оставил ее у себя на время, это возможно? – обратился он к Рике.

Кошка прошла к выходу и села у двери.

– Выпустите ее на улицу, – сказала Рика.

Кошка вышла во двор и легла около ступенек, чтобы съесть свою добычу.

– Я думаю, она не будет против пока остаться здесь, – улыбнулась Рика.

– Я никогда не видела таких, как она. Она очень красивая! И такая большая! – сказала Шерен, наблюдая за кошкой.

– Она дважды помогла мне, поэтому я не могла ее бросить, – ответила Рика.

– Отец, – сказал Дарет, – я думаю, мы все останемся сегодня здесь. Попроси Шерен приготовить Рике постель в ее комнате. Мы с Зором вернемся поздно, не ждите нас и ложитесь спать.

– Вы поедете к скалам? – спросил Риггард.

– Да, – ответил Дарет. – Я обещал ему, что отведу его туда, где похоронены мои родители.

– Поклонись маме, от меня, – печально сказал отец.

– Обязательно.

Дарет был в седле на Духе, а Зор ехал верхом на Сильном. Они добрались до нужного места намного быстрее, чем в прошлый раз с отцом. Дарет отвалил камень, зажег огонь. Внутри стоял запах тлена и сырости. Он подошел к месту, где была похоронена мама, поклонился, как и обещал отцу.

– Я скучаю, – прошептал он. – Идем за мной! – теперь уже громко сказал он Зору.

Дарет повел его к заложенной стене. Кладка не была замазана, поэтому он быстро разобрал ее. Перед ними стоял огромный каменный гроб.

– Грэз, дружище. – сказал Зор, прикоснувшись к каменной плите, что лежала сверху. – Я тебя ждал все эти годы… Ждал… а пришел он! – Зор похлопал Дарета по спине. – Наши дети должны быть лучше нас… И счастливее нас. Дарет, – обратился Зор, – мы с Зариной спускались в склеп в Верхней Долине, в котором похоронены все ваши предки, начиная с Артура и заканчивая матерью Зарины. Твой отец должен быть захоронен там. Я обещаю тебе, что, как только мы вернемся со всеми тромами в город, мы с тобой сделаем это.

И, надо сказать, он сдержал слово и по возвращению вместе с Даретом перезахоронил друга в семейном склепе.

На следующее утро Зор вместе с сыном и Тереком отправились туда, где активно шло строительство. Дарет же уговорил отца и Шерен подняться с ним и с Рикой в Долину, а кошку оставили на время в доме, чтобы она изловила всех вредителей. Она была не против поохотиться.

В Долине тоже были заметны перемены. Почти у каждого дома находились вещи, которые эльфы хотели забрать с собой, на дорогах было полно народу. По их лицам не было заметно, что переезд им в тягость. Из разговоров Дарет понял, что некоторые эльфы были рады сменить обстановку, которая за столько веков наскучила им. Кто-то хотел заняться земледелием, а кто-то мечтал отправиться в путешествие.

Рика решила посетить своих братьев и сестер, с которыми она жила до побега. Некоторые уже воссоединились со своими матерями, а Зарина предоставила им жилье. Осталось всего трое. Среди наложниц Корона их матерей не оказалось.