Тром

– Кто сможет повторить?

Дарет рассмеялся, потом взял Зарину за руку и пошел вперед.

– Главное – не смотреть вниз, – сказал он.

– Нет, – ответила Зарина, которая была напряжена и немного напугана, – главное – это, в случае падения, падать вместе. Я смогу сделать посадку на воду безопаснее.

– Не будем говорить о падении, просто смотрим на Дугира, он заждался нас, – с улыбкой сказал Дарет, хотя сам тоже нервничал.

За ними встревоженно наблюдали Терек и Рика и с облегчением выдохнули, когда те сошли на землю. Они помахали друг другу с разных сторон, затем Дарет, Дугир и Зарина скрылись за деревьями в лесу. Терек и Рика еще какое-то время смотрели им вслед, а потом решили устроить лагерь.

– Как ты думаешь, они найдут тромов? – спросил Терек.

– Думаю, что да, – ответила Рика. – Твой брат добивается своих целей.

– Да, он такой. Наверное, пошел в своего отца, в трома.

– Почему ты так думаешь?

– У нашей семьи слишком домашний образ жизни, – пояснил Терек. – Мы знаем, что родились для работы в поле. Я мечтал сменить такую жизнь на жизнь собирателя, но в глубине души, наверное, я знал, что не решусь на это. А потом случай с мамой… В общем, у нас была однообразная жизнь, сулящая лишь такое же скучное однообразие. А Дарет все изменил. Я пошел за ним только потому, что сам никогда бы не решился на такое. А с ним проще. Но я знаю, что после нашего возвращения я вернусь домой и буду снова работать в поле. Вернется ли Дарет? В этом я не уверен. Если он освободит тромов, он может заслужить место в Верхней Долине, как наследник царской семьи.

– А он согласится на это, как думаешь? – спросила Рика.

– Я не знаю, – честно ответил Терек. – Но мне почему-то кажется, что это зависит не только от него, – улыбнулся он.

– Вся его судьба зависит от него самого и от исхода этого путешествия, – сказала Рика и отвела глаза в сторону.

– А я так не считаю. Когда наша судьба бывает в наших руках? С самого рождения все зависит от того, в какой семье ты появишься. А потом? Все зависит от родителей. Вся твоя жизнь на начальном этапе в их распоряжении. Они решают, что тебе есть, как говорить, к чему привыкать. Потом ты вырастаешь, хочешь пробовать строить свою судьбу сам, но вдруг оказывается, что ты уже что-то кому-то должен: должен учить и верить в то, что, якобы, тебе жизненно необходимо, должен работать, должен делиться. Это ли есть то творение судьбы своими руками? Вырываясь из всего этого, ты хочешь наконец-то сам повлиять на свою же судьбу, ты хочешь создать свою семью. Но, оказывается, ты не всегда вправе решать, кто тебе подходит. Появляются советчики, которые кладут кирпич за кирпичом в строительстве твоей судьбы. Послушав их или нет, ты все-таки заводишь семью, у тебя появляются дети. И тут все сначала: ты начинаешь строить их жизнь по такой же схеме, по какой кто-то выстроил твою. Этот круговорот затягивает всех и создает иллюзию нашего самостоятельного выбора.

Рика с удивлением взглянула на Терека:

– Тебе же всего шестнадцать лет? Откуда такие познания?

– От мамы, – печально ответил Терек. – Мы с ней говорили об этом. Но мы с тобой говорили о моем брате. Он сейчас пошел наперекор судьбе, чем изменит не только свою, но и все наши. Надеюсь, что и судьбу своего народа он сможет изменить. Но вот сможет ли он построить свою собственную? Не по шаблону, а так, как он того хочет?

Рика не знала, что ответить. Она не хотела говорить с Тереком о Дарете, лишь сказала:

– Он очень силен. Он смог нас всех собрать здесь, мы прошли такой путь благодаря его сильной воле. Я верю, что судьба вознаградит его так, как он того заслуживает, от кого бы это не зависело.

Тем временем Дарет с Дугиром и Зариной осматривали лес на другой стороне обрыва.

– Лес точно такой же, как и тот, – сказала Зарина. – Я думаю, что та пропасть была создана специально.

– Не зря Корон тогда водил с собой сильных эльфов, обладающих различными дарами, – ответил Дугир. – Если мои прежние силы объединить еще с двумя-тремя эльфами, кто, как и я, может управлять землей, то, я думаю, такой разлом вполне возможно создать.

Они шли дальше, а лес постепенно редел. Дарет обратил на что-то внимание и отошел в сторону.

– Идите сюда, – крикнул он. – Смотрите, – сказал он подошедшим Дугиру и Зарине. Перед ними был огромный пень.

– Кто его мог срубить? – спросил Дугир и взялся за нож, осматриваясь по сторонам.

– Не спеши, – сказал Дарет. – Присмотрись, он срублен очень давно.

Пень на самом деле был очень трухлявым.

– Скоро стемнеет, – сказала Зарина. – Нам надо устроить ночлег.

– Это опасно, – ответил охотник.

– Но идти ночью не менее опасно, – сказал Дарет. – Разведем огонь, спать будем по очереди.

– Хорошо, когда Рика рядом, – сказал Дугир, начиная собирать сухие ветки для костра. – С ней всегда знаешь, какие звери тебя окружают и звери ли они вообще.

– Будем надеяться, что все будет хорошо. Немного отдохнем, а с первыми лучами солнца отправимся в путь, – спокойно ответил Дарет. – Дай мне свой лук, я буду первый дежурить. А вы ложитесь отдыхать.