Трофей для высшего

Что же, это многое объясняло, но не меняло ничего. Пусть решение прекратить наши с Хадом отношения было неожиданным меня самой, но сейчас я уверилась в том, что оно верное. Слишком большая пропасть между высшим альдом, блестящим политиком и ничем не примечательной землянкой. Раньше я только удивлялась тому, что именно Хадарана во мне привлекало, а теперь я точно знала, что это сходство с его погибшей невестой.

Стало даже как-то стыдно за свои душевные метания, но пора было признаться самой себе, что моя альданская сказка с именем Хадаран эль-Оро закончилась. Не могу сказать, что осознание этого факта как-то меня успокоило. Было по-прежнему адски больно, но пришло смирение. Лучше сейчас.

– Наши беседы ничего не изменят. Всё с самого начала было неправильно. Передайте Хадарану, что я благодарна ему за всё, что он для меня сделал, но больше не желаю оставаться здесь. В отличие от альдов, моя жизнь будет намного короче, и я не собираюсь тратить её на пустые иллюзии, – твёрдо ответила я.

– Кэтрин, я понимаю, что вы обижены и не без причины. По-моему, дан эль-Оро должен был быть с вами более откровенен, раз решил заявить о своём выборе на всю Альдеру. В его оправдание могу сказать только, что господин теряет способность думать логически в том, что касается вас, – спокойно произнёс дворецкий.

– Это всё неважно, Эртон. Я не хочу остаться и каждый раз гадать, кого Ран видит, глядя на меня. Мне нужно вернуться в реальную жизнь, – устало сказала я.

– Ладно, я не буду настаивать или останавливать вас силой, но пообещайте, что не станете делать глупостей. Убегайте от него не слишком быстро и не очень далеко, – с мягкой улыбкой отозвался дворецкий.

– Обещаю. И спасибо за всё, Эртон, – искренне ответила я, неловко обняв того, кто стал за эти несколько месяцев моим другом.

Из динамиков уверенный голос диспетчера напомнил о том, что времени на беседы у меня больше нет. Простившись с Эртоном я отправилась к регистратору.

Глава 44. Ожидание

Хадаран эль-Оро

*

Две недели. Прошло уже четырнадцать дней моей персональной бездны. Я ждал каждого нового видеофайла от Зайна с одержимостью маньяка. Старинный приятель хоть и ворчал, что я сошёл с ума, и нанимаю его исключительно на какие-то глупости в последнее время, но всё же исправно присылал регулярные видеоотчёты о том, как провела день Кэтрин.

Дрожащими руками я открывал каждый из роликов и часами смотрел на мою Кэти. Эти видео были единственным моим утешением, способом не рехнуться окончательно, пока я не найду возможность прилететь к ней, чтобы объяснить всё, уговорить вернуться домой.

Зря я поддался на уговоры Эртона дать девушке время. Теперь я просто не могу полететь на территорию Земного союза, не устроив при этом международного скандала. И это в то время, когда нам почти удалось заключить ряд мирных соглашений и торговых договоров с упрямыми чиновниками этой младшей расы. Собственно, экстренное совещание по этому вопросу и не позволило мне перехватить Кэти до её отлёта, а теперь всё, что мне остаётся – это подглядывать за любимой с помощью наёмников. И вообще, до сих пор с трудом понимаю, как день, который должен был стать одним из самых романтичных, мог закончиться так катастрофично?

Активировал новый отчёт и замер, затаив дыхание. Сегодня Кэтрин решила устроить семейный праздник. Она заказала продукты в службе доставки, а потом деловито вертелась у плиты, создавая какие-то кулинарные шедевры, которыми потом планировала накормить мать, сестру и племянников. В этой крошечной квартире, одетая в мешковатый спортивный костюм и с кружевным передником моя Кэт была такой уютной, милой, до боли желанной, но не такой, как я привык её видеть. Такую Кэтрин Прайс я ещё не знал, но очень хотел с ней познакомиться.

О, небо! Как же мне хотелось очутиться рядом с Кэт, обнять её, вдохнуть тонкий аромат её волос. Кстати, мне было так жаль, что она обрезала свои роскошные каштановые кудри, но вынужден признать, что с новой стрижкой Кэтрин выглядела даже более привлекательно. Такая хрупкая, ранимая и родная.

Там, в своём тесном мирке, моя Кэти часто грустила, и это давало надежду, что, когда мне удастся добраться до колонии, на которой проживала Кэти и её семья, я всё же смогу загладить свою вину и забрать любимую домой.

С другой стороны, всегда можно выкрасть эту упрямицу. А потом, несмотря на международный скандал, который наверняка последует за подобными опрометчивыми действиями, долго и страстно уговаривать Кэти, не выпуская её из постели.

Мои нелепые фантазии прервал звонок комма с пометкой срочно. Это был вызов от Зайна, поэтому я сразу принял его.

– Что случилось с Кэтрин?! – вместо приветствия спросил я.

– Вижу, что твоя паранойя в отношении этой девушки стремительно прогрессирует. Не пробовал провериться на момент ментального внушения? Хотя о чём это я? На высших альдов ведь невозможно влиять, – старательно изображая задумчивость, произнёс наёмник.