Трофей для высшего

Правда, были опасения, что кто-нибудь из местных вызовет правоохранителей, увидев меня в боевом скафандре, но и тут повезло. Владелица небольшого, но очень уютного магазинчика встретила меня с распростёртыми объятиями.

– Добрый день, дана. Проходите. Для меня такая честь обслужить спутницу советника эль-Оро! – щебетала женщина.

– Откуда вы?.. – даже растерялась я, наблюдая, как альданка с интересом изучает мой скафандр.

– Узнала вас? Так я смотрела трансляцию концерта из «Поющего грота». Я не пропустила ни одного выступления за последние десять лет. Это было так романтично! Эх, вот бы побывать там когда-нибудь, чтобы ощутить магию этого места… – мечтательно произнесла миловидная шатенка. – Простите, я тут немного размечталась. Снимайте свой хм… костюм. Сейчас я оцифрую ваши мерки и подберём вам что-то более подходящее, – быстро взяла себя в руки женщина, деловито направляя меня в раздевалку.

Следующие полчаса мы потратили вполне продуктивно, подобрав мне практичный и качественный гардероб минимум дня на четыре. Ровно столько времени занимал полёт сначала от Альдеры до границы с нейтральным сектором орханцев, а потом и до дома.

Пока я надевала предложенные гостеприимной хозяйкой наряды, то вздрагивала каждый раз, когда с мелодичной трелью открывалась дверь небольшого бутика. Я боялась, что Хад пришёл за мной. Боялась, но и ждала этого, поэтому, услышав очередной женский голос, испытывала разочарование.

В том, что почти всесильному Хадарану эль-Оро не составило никакого труда отследить мой путь, сомнений не было, но альд не спешил меня догонять. Что же, значит, не так уж я ему нужна. А ведь предлагал разделить вечность.

Наверное, я бы окончательно раскисла, но суетливая владелица магазина загрузила меня более насущными вопросами: одежда, туфли, бельё, косметика, средства гигиены, а главное – это гравикейс для моей птички, чтобы иметь возможность легко его транспортировать в путешествии. В наличии подходящего по размеру у хозяйки не было, но она быстро связалась с поставщиком, и уже через двадцать минут мой экзоскафандр был упакован в удобный и достаточно компактный чемодан.

– А почему советник вас не сопровождает? – всего раз поинтересовалась альданка, невольно наступая на мою больную мозоль.

– А должен? У нас всё было не настолько серьёзно, – максимально правдиво ответила я.

– Правда? А я думала… Простите. Это не моё дело, – тут же извинилась продавщица, но, к моему удивлению, обслуживать меня стала с ещё большим почтением и энтузиазмом.

Тепло простившись с владелицей бутика, я рассчиталась по весьма демократичному счёту и села в вызванный флайт, отправляясь в сторону космодрома. До вылета на орбиту у меня оставалось всего пара часов, что тоже было чудесно – не придётся тратиться на гостиницу. Отдохнуть можно и на пассажирском крейсере. За своими размышлениями, я не заметила, как прибыла на место.

Расположившись в зоне ожидания, я нервно поглядывала на комм. Не может же всё закончиться вот так? Или может? Собственно, чего я ждала? Что Хадаран кинется меня отговаривать? Что просто схватит меня и увезёт в свой особняк, где будет доказывать, что я ошиблась в своих суждениях?

Вроде бы уже взрослая девочка и пора перестать верить в сказки. Наверное, я была ему интересна только тогда, когда была трофеем. Всё-таки довольно заманчиво иметь такую власть над другим разумным существом, а тут ещё наше сходство с его давно почившей возлюбленной.

Время тянулось медленно. Не удержавшись, я набрала имя Леанея, чтобы почитать светскую хронику Альдеры прошлых лет. Хотелось узнать больше о ней – той, чьей заменой я невольно стала для Хада.

Местные социальные сети щедро ответили на запрос. Наглая, избалованная и высокомерная дамочка не имела со мной ничего общего кроме внешности. Скандалы, любовники, непомерные траты и страсть к опасным скоростным гравибайкам – вот, что мне удалось узнать о бывшей невесте Рана.

Глупая женская гордость шептала, что я во всём вроде лучше, вот только кому это важно? Например, Харди порядочней и благородней Хадарана, но всё равно моё слепое сердце выбрало не его.

Диспетчерская объявила посадку на рейс, и я отключила голопроектор, чтобы подхватить сумку. Кейс с экзоскафандром послушно двинулся вслед за мной. Я направилась к концу очереди, окидывая взглядом просторный зал космодрома, но знакомой блондинистой головы так и не увидела, зато услышала другой, не менее знакомый голос.

– Кэтрин! Дана Кэтрин! Подождите, пожалуйста! – кричал Эртон, спеша ко мне.

Ран что, послал вместо себя дворецкого, чтобы проститься?!

– Эртон? Почему вы здесь? Что-то случилось? – насторожилась я.

– На самом деле – да. Дана эль-Оро сразу после вашей… размолвки вызвали в Совет на срочное заседание. Вы же понимаете, что господин не мог не пойти. Он очень хотел поговорить с вами, но такой возможности сейчас нет, поэтому советник просил меня задержать вас – убедить не улетать, пока вы не обсудите ваши разногласия, – аккуратно подбирая слова, сказал дворецкий.