Троеточие…

Первая ночь на новом месте не задалась. В полночь в спальню поскреблась зареванная Юля.

– Мам, я задыхаюсь…

Так будет продолжаться целый месяц. День хлопот по дому и уход за Ксюхой, ночью – дежурство с Юлькой. За зиму нетопленный дом выстыл и отсырел вместе со всеми подушками и одеялами.

Когда в еще прохладные вечера запирались окна, Юлька в чужой неудобной кровати на здоровенной холодно-вогкой подушке начинала заплывать соплями и сипеть. Каждый день к простыням Людка вывешивала на солнышко эти проклятые подушки и одеяла и открывала все окна настежь.

А еще случилось знакомство с соседями.

Визит вежливости нанесла та самая соседка через улицу, которая обнаружила Ксеню после инсульта.

– Не прикармливай ее, – скажет Ксюха после официального визита. – Потом не выгонишь. Она та еще прилипала…

С одной стороны – никто не жил, с другой – обитал в домике-развалюхе алкаш Виталька с двумя чумазыми детьми и женой. Был он из бывших китобоев, из рядового плавсостава. О чем он немедленно сообщил новой соседке, заглянув одолжить трояк.

– У мужа вечером спросите, – отрезала Люда.

Но главный сюрприз ожидал ее в дальней части сада, где забор граничил с соседним участком. Бодрая бабка с той стороны решила, что таскать мусор к дороге долго и тяжело, и просто всю зиму перебрасывала его на осиротевшую Ксюхину клумбу. Людка не сразу поняла, откуда что пришло, и мусор, собрав в мешки, вынесла, а утром обнаружила новые следы жизнедеятельности соседей. Не пытаясь разбудить бабкину совесть, она просто собрала все, что было, добавила свое и, притащив лестницу, вернула соседям их гостинчик.

Через час раздались крики. Над забором показалась бабкина голова с проклятиями. Дети, игравшие в саду, услышав вопли, спрятались.

– Еще раз бросишь мне свое говно – покалечу! – прокричала Людка и ушла в дом.

Мусорный волейбол продолжался уже неделю.

– Ну что мне с этой пришмаленной делать? – жаловалась Людка. – Я спросила у соседки напротив, что это за сумасшедшая. Оказывается, эта бабка реально в дурке на учете стоит.

– Так, может, ей скорую вызвать по профилю?

– Ты такой умный! Откуда вызвать? Тут до ближайшего телефона-автомата километр по болоту. И что я им скажу. Что она ругается? Что мусор кидает?

Еще через неделю Людка вычислила примерное время бабкиных диверсий. Как и положено, ритуал та проводила строго в рассветные часы – где-то между шестью и семью утра.

Над забором показалась кудлатая голова в платке. Затем, кряхтя и пыхтя, бабка подтянула двумя руками к краю высокого забора полное ведро. В этот кульминационный момент ей по запястью легонько постучали топором.

– Перебросишь – отрублю руку по локоть, – шепнула стоявшая на стремянке в дозоре Людка и замахнулась.

От ужаса бабка потеряла равновесие и рухнула к себе. Судя по звуку и особо изощренным ругательством, ведром ее накрыло сверху. Людка посмотрела на топор и полезла вниз.

– Какой все-таки инструмент полезный. Второй раз выручает…

Топор теперь дежурил в уголке спальни, несмотря на все смешки Толика.

И все ж Людка по-прежнему панически боялась ночевать одна с детьми и Ксеней, когда он уходил в гонку.

Нила заезжала в выходные и, сильно извиняясь, уезжала в десять вечера домой – Павочка тоже не хотел ночевать один и буянил.

Кроме праздничных визитов Нилы, были приезды Фени, которая с порога начинала причитать про погибший огород и про неправильную посадку.

– И вообще у тебя абрикоса падает, почему ты ничего не делаешь?

Что делать с абрикосой, которая уродила вся и сразу, Люда уже не знала. Она сварила буквально три ведра варенья, использовав все банки Ксени и те, что Нила привезла из дома. Варенье было то самое, фирменное, с бубочками.

Издеваясь над головной болью похмельного соседа, с раннего утра Юля и маленькая Лесенька молотками колошматили косточки, выковыривая и очищая от шкурки ядрышки с миндальным запахом.

Из следующей партии Люда поставила в десятилитровых Ксениных бутылях абрикотин.

Она решила объединить рецепт баб Жени и Нилину информацию от спецов с завода и для соблюдения условий брожения натянула на горлышки резиновые перчатки. Те за пару дней наполнились воздухом и поднялись. «Лес рук» занимал половину веранды и до одури пугал в сумерках и Людку и девчонок, потому что перчатки эти еще и легонько покачивались.

Людка осмотрела батарею из перевернутых закаток с вареньем и компотом, бутыля с самогоном и шарлотку с абрикосами на столе.

– А насобирайте себе домой витаминов?

Феня тащить витамины в далекий Ильичевск отказывалась:

– Я ж одну кашу с этим автобусом довезу! А чего ты не выйдешь на базар и не продашь пару ведер? Даже на Привоз ездить не надо. Стань на Фонтане ближе к пляжу – народ у тебя разберет за полчаса.

– Я? Спекулянтка? Торговать на улице? В жизни не пойду! Лучше с голоду сдохну!..

Уже приезжали и бывшие сослуживцы из Людкиного КБ с ведрами, и даже непутевый дядя Вова, Нилин брат, со своей женой Нинкой и туристическим рюкзаком, а абрикосы все не кончались. Они шмякались о землю и сладко благоухали гнилью.