Тринадцатый принц Шеллар

Потому что не знала, что им следует искать.

Наконец, двери казино распахнулись, а за ними... За ними нас ждал другой мир. Пестрый, словно разноцветный вихрь, состоявший из оглушительных звуков, ярких огней, громких голосов, заводной музыки, криков радости, тут же сменявшихся стонами разочарования или же звоном монет, высыпавшихся в стальные поддоны «Одноруких Бандитов».

Это был мир игральных столов, расположенных на нескольких уровнях огромного, похожего на пчелиный улей, казино. Но и этого Грофилду Морсену, владельцу «Трех Семерок», оказалось мало - несколько из них еще и парили в воздухе. Один тут же подлетел к нам, крупье помахал приглашающе, подзывая занять свободные места вокруг его рулетки, но я покачала головой.

Чуть позже, дайте для начала осмотреться!

Осмотрелась и тут же наткнулась на нововведение - в прошлый раз такого не было! Для любителей экстремальных ощущений стол для игры в кости располагался еще и в гигантском аквариуме посреди казино, и всем желающим присоединиться к игральному заплыву выдавали воздушные фильтры и специальные фишки.

Тут подбежали официантки в откровенных топиках и мерцающих шортиках, улыбнулись многообещающе. Одна из них подхватила Киллаха под руку, вторая потянулась было к Барту, но, наткнувшись на его взгляд, передумала. Вместо этого спросила, что мы будем пить.

И я пожала плечами, потому что настало время нам разделиться.

Киллах и Гент Руз собирались на второй уровень к «Одноруким Бандитам», заявив, что предпочитают не рисковать большими суммами. Янник же наоборот сказал, что не привык размениваться по мелочам, поэтому собирается делать крупные ставки в блэкджеке, предварительно обменяв полученные от Лайара Нойлена кредиты на светящиеся фишки «Трех Семерок». Андрес Авет выбрал игру в кости - решил нырнуть, заявив, что такого еще не пробовал, - а Лейт собирался испытать удачу на одной из парящих рулеток.

Я же, пожелав всем удачи, с милой улыбкой принялась дожидаться, когда мои женихи разойдутся кто куда.

Украдкой потерла плечо под черной облегающей материей брючного костюма. Перед самым выходом из «Гостеприимства» мы получили по увесистой пачке кредитов, и нам снова вкололи те самые чертовы датчики!.. Потому что по правилам, написанным моим отцом, участникам третьего испытания запрещалось покидать здание небоскреба, в котором располагалось казино. К тому же противный Лайар Нойлен заявил, что, раз уж я тоже получу от него эти кредиты - под расписку! - то правила третьего испытания распространяются и на меня. Пришлось согласиться на датчик, хоть я и заверила старика - да как скажете! - что никуда уходить не собираюсь.

Не собираюсь, если не считать пары поездок на скоростных лифтах, скользящих по гладкому, сверкающему боку небоскреба.

Мне не терпелось приняться за осуществление плана, но меня все никак не оставляли в покое. Лейт долго не отпускал мою руку, уговаривая отправиться с ним к рулетке. Киллах с другой стороны громко сетовал, что я его старательно избегаю с самого начала Отбора. Именно поэтому у нас так и не было нормальной возможности поговорить.

И он решил, что именно сейчас и настал этот счастливый момент. Но я так не думала.

Наконец, сбежала от всех в дамскую комнату. Там, в маленькой кабинке, превратила свою крохотную сумочку в такой же миниатюрный рюкзачок, сливающийся с черной материей моей одежды. Внутри лежало необходимое оборудование, на которое не отреагировали сканнеры на входе в казино.

Выбранные мною помощники дожидались меня возле дверей.

С Арвеном я успела переговорить еще до начала испытания и посвятить его в то, что ему придется сделать. В нем я была уверена - уж он-то точно меня не подведет! А вот Барт Макриден... Тут были возможны варианты, но из оставшихся женихов я выбрала именно его, решив, что если уж он согласится, то сделает все, как надо.

Поманила их за собой, и мы отправилась к выходу из казино. Но на этот раз не наружу, в теплый, влажный вечер Эмбози, а через еще одни стеклянные двери и сканнеры в переполненное фойе гостиницы «Морские чудеса Талиса», занимавшей оставшиеся этажи небоскреба.

Моя цель - хранилище «Трех Семерок» - находилась на двенадцатом уровне, под которым располагались бухгалтерия и несколько офисных этажей, принадлежащих компании Грофилда Морсена, владельца казино.

 Но проникнуть туда без посторонней помощи, не привлекая внимания охраны и многочисленных постояльцев «Чудес», было практически невозможно. В прошлый раз мне в этом помогал продажный менеджер «Трех Семерок», которому я заплатила приличную сумму из полученного гонорара. Он все еще работал в казино - совершенно неожиданно наткнулась на него на выходе из зала и злорадно отметила, как исказилось его смуглое лицо.

Испугался он порядком. Уж кого-кого, а меня точно не ожидал здесь увидеть!

Но обращаться к нему за помощью не стала, решив обойтись собственными силами. Вернее, силами своих женихов. Арвену в моем плане отводилась незначительная роль - здоровяку-стриптизеру предстояло проникнуть в комнату техников «Чудес» и засунуть кристалл с нужной программой в правильный разъем.