Тринадцатый принц Шеллар

Загрузив хитрую программу, кристалл самоуничтожался. На нем была запись, которая должна сменить то, что будет происходить в действительности в скоростном лифте номер тринадцать. Впрочем, Арвену могла помешать охрана, но я наделась, что обладатель здоровенных кулаков с ней разберется.

А потом, если понадобится, я вытащу его из неприятностей.

Пожелав мне удачи во всем, что бы я ни задумала, и напомнив об обещанном ему свидании, Арвен получил заветный кристалл. Напоследок еще раз заверил, что сделает все в лучшем виде, после чего отправился на задание.

Я же повернулась к хмурому Барту Макридену. Такого подарка судьбы - молчать, сделать все так, как я скажу, и ни о чем не спрашивать - от него я не ждала и была готова к коронному макриденскому недовольству.

- Что происходит? - спросил он подозрительно. - Что ты собираешься делать?

Мы как раз подошли к здоровенному многометровому аквариуму с разноцветными рыбами, стоявшему в центре фойе, и Барт поймал меня за руку, заставив остановиться. На это я мило улыбнулась.

Но не ему, а проходящему мимо охраннику.

- Не стоит так орать, Барт! - повернувшись, попросила у Макридена. - Смотри, ты уже всех рыбок распугал... И руку мою отпусти, мы привлекаем к себе ненужное внимание.

- И что из этого?

- То, что привлекать к себе внимание сейчас не стоит. Вернее, стоит, но не сейчас.

- Поясни.

Пожала плечами.

- Хорошо. Но не здесь.

Повела его к дальней стене, где за мраморными колоннами, поддерживающими бельэтаж, еще в прошлый раз я обнаружила «слепое пятно», не просматривающееся камерами «Морских Чудес».

- В системе безопасности «Трех Семерок» есть дыра, - сказала Макридену. - Маленькая, но для меня как раз сойдет... Вернее, я как раз в нее пролезаю. - Усмехнулась. - Я хочу показать владельцу казино, что оставлять такие дыры, если ведешь подобный бизнес, довольно накладно. В прошлый раз ему это обошлось в несколько миллионов кредитов. Сейчас же... - пожала печами. - Я не собираюсь брать много. Деньги - не главное, Барт! Возьму столько, сколько получится. Потому что собираюсь только привлечь его внимание, а потом задать пару вопросов.

Мне казалось, что Грофилд Морсен сможет мне помочь. Вернее, указать на того, кто знает заветное имя. Ведь его конкуренты, заказавшие ограбление «Трех Семерок» год назад, обращались к моему Наставнику!

- Какие еще ответы? - не понял Барт. - Ты что, собираешься ограбить казино?

Пожала плечами.

- Я бы не была столь категорична в своих суждениях. Это можно назвать и по-другому...

Хотя... Что уж тут кривить душой?

- Ну да, собираюсь.

- Шелл, но зачем?!

- Прошлое, - сказала ему, - не дает мне спокойно жить. Но я хочу покончить с ним как можно скорее. Восстановить справедливость, после чего забыть обо всем навсегда.

Барт, конечно же, снова ничего не понял, но я не собиралась вдаваться в разъяснения.

- Это займет девять минут и сорок две секунды, - заявила в ответ на очередную порцию его вопросов. - Ровно через это время я буду на крыше лифта номер тринадцать, и ты поможешь мне из него выйти, не привлекая к себе внимание.

- Ты не полезешь ни на какую крышу, пока не объяснишь мне внятно и с расстановкой, что происходит!

Покачала головой.

- Обещаю, я все тебе расскажу. Но не сейчас. Позже, когда все закончится... Сейчас мне нужна твоя помощь. Просто сделай то, о чем тебя прошу.

Я спокойно выдержала давящий взгляд его серых глаз.

- Шелл... - кажется, Барт решил сменить тактику, и на этот раз его голос прозвучал намного мягче. - Мне кажется, ты попала в серьезные неприятности. Прошу тебя, расскажи мне обо всем, и я постараюсь тебе помочь.

Покачала головой. Нет, я не могла ему все рассказать, потому что... Тогда он никуда меня не отпустит!

- Надо было попросить Винса! - произнесла с досадой.

Винс бы мне не отказал и не стал задавать глупых вопросов. Он никогда не задавал вопросов и не пытался запретить мне убиться, где бы и каким бы образом я не пыталась это сделать. Но тогда ему пришлось бы отложить слежку, а я хотела как можно скорее вычислить своего врага.

- Кто такой Винс?

- Мой брат, - нехотя призналась Барту. - Хотя он себя таким не считает.

- Шелл... - Барт попытался взять меня за руку, но я не далась. - Шелли, прошу, расскажи мне! О Винсе, об этом казино и о том, зачем ты собираешься это сделать. Я не понимаю, и меня это нервирует. Вместе мы придумаем, как нам быть.

Вновь покачала головой, прислонившись спиной к холодной стеклянной стене аквариума.

- Нет, - сказала ему. - Со своими неприятностями я всегда разбираюсь сама.

Закрыла глаза лишь на секунду, а когда открыла, Барт Макриден оказался слишком близко. Его ладонь скользнула на мой затылок, губы прильнули к моим.

Кажется, он снова решил сменить тактику, чтобы выудить из меня признание, и эта попытка оказалась очень даже недурна.