Тринадцатая жертва

– Какое-то время все было очень натурально, будто яркий фильм смотришь, а потом впечатление становиться смазанным, как свежая краска под дождем. Природа вроде наша, местная, но не Питер. В области что-то похожее видел. Там было очень много крысы…

– Крысы?

– Много крыс, – повторил Васильев. – И это существо, выползающее из ямы.

– Ты говорил, это был человек…

– Как человек. Похоже не человека, руки, плечи. Во сне все…– Евгений замешкался.

– Иначе,– подсказал Сергей. – Не так, как в жизни.

– Типа того…

Они помолчали. В недрах тучи полыхнуло. Воздух посвежел. Пожилой мужчина ускорил шаг, обернулся на небо, на бледном лице читалась тревога. Ничего не изменилось за тысячелетия цивилизации. Люди все также пугаются грозы, и им хорошо, когда кому-то рядом плохо.

– После грозы полегчает, – повторил Сергей.

– Ты то откуда знаешь? – угрюмо буркнул Евгений. Костя Могила отзывался о странном мужике с каменным рукопожатием крайне осторожно. А бармен был мужиком бывалым, людей угадывал тем непостижимым чутьем, какое приходит в результате пережитой боли.

– Русское национальное заболевание, – нет тормозов, – ответил Сергей. – Пить запоем, – наш традиционный вид спорта. Я тебе благодарен за откровенный разговор, Женя, – продолжал он. – И я верю всему, что ты рассказал.

– Почему? – удивился Евгений. – Мало ли что можно наплести с похмелья?

Сергей достал смартфон, пролистал текущие новости, выделил одну.

– Читай!

Васильев пробежал глазами по тексту. Последние годы он стал нуждаться в очках, – возрастная дальнозоркость, – обычное явление после сорока лет. Раздел криминальной хроники. Труп молодой девушки упал на капот автомобиля. Тело имело множественные повреждения, очевидно женщину пытали перед смертью. По необъяснимой причине на месте происшествия было замечено большое количество крыс, животные почти не боялись людей…

– Крысы… – повторил Евгений.

– Так точно! – На изборожденном глубокими шрамами лице Сергей было трудно прочесть какие-либо эмоции, кроме увлеченности разговором. – Я как-то не особо верю совпадениям. Убийство девушки совершилось сегодня утром, или накануне ночью. И тут ты рассказываешь свой фантастический сон, в котором фигурируют крысы. Два раза снаряд в одну воронку не падает, – он поднялся со скамейки, мужчины неторопливо направились к подъезду, Васильев придерживал Ральфа за ошейник. – В старину крысы считались демоническими существами, – продолжал Сергей. – Конечно, тут и эпидемия чумы, выкосившая половину населения Средневековой Европы сыграла роль, но сакральную связь серых грызунов с темными силами, усматривали и до пандемии.

– Ты в это веришь? – недоверчиво покачал головой Васильев. Порыв ветра принес сырое дыхание приближающегося дождя.

– Как тебе сказать… – задумчиво проговорил Сергей. – Мир сложно устроен, чтобы считать видимую реальность единственно возможной.

Прокатился раскат грома, Ральф прижал уши, Евгений потрепал пса по голове.

– Где я так круто задолжал, что получил все в одном флаконе! – воскликнул он. – И зависимость, лунатизм долбанный и глюки эти, а теперь еще отражения в зеркалах!

– Может быть это подарок, а не проклятье.

– Ну да! – желчно усмехнулся Евгений. – Духовный опыт, и все такое…

Сергей пожал плечами. Жест мог означать все, что угодно, – от безразличия до сочувствия.

– Где ты оказывался во время приступов? – спросил он.

– Притоны. Криминальные тусовки. Однажды, накрыл стайку наркоманов в поисках «закладки».

– И что ты делал?

– По разному, – ответил Васильев. – Пару раз пришлось кулаками помахать. В этом гребанном лунатизме все не совсем так, как в обычной жизни.

– Вот тебе и ответ, братишка! – почему-то обрадовался Сергей. – Ты искоренял зло в своих ночных путешествиях. И некая чужая воля направляла тебя туда, где тебе все было хорошо известно. Не думаю, что ты такой уникальный в своем роде, с кем-то другим что-то подобное наверняка происходило. И представь себе компьютерщика или офисного работника угодившего в криминальную компанию.

– С трудом представляю! – улыбнулся Евгений.

– Один парень влип в историю с кредитами. Плохая история, – уточнил Сергей. – Его подруга нуждалась в дорогостоящей операции, по квоте ждать не меньше полугода, а у такой болезни как рак имеются свои временные рамки. Кредит он получил, под зверские проценты, разумеется. Шансы на успешный исход операции, – пятьдесят на пятьдесят. Говорят, для счастья нужен еще и случай. Не повезло. Женщина умерла. На того парня насели коллекторы. Мерзкая публика! Он еще от похорон не отошел, короче – сорвался… – он замолчал.

Евгений подождал минуту, и спросил.

– И что было дальше?

– Что? – Сергей словно очнулся от воспоминаний. – Мелкий банк, шарашкина контора. Кто еще ссудит приличные деньги без залога, в день обращения! Первых коллекторов он попросту вышвырнул из дома. За него взялись всерьез. Короче, больше этой фирмы не существует. Особенно не подфартило хозяину компании, – он больше никогда не будет ходить.

Вновь зависла пауза.

– Честно скажу, не ожидал… – промолвил Васильев.

– От старого калеки? – усмехнулся Сергей.