Тринадцатая девушка Короля

   – А себе ты какую роль приготовила? – наконец, спросила я, и моя безумная землячка радостно огорошила:

   – Сестрой твоей буду, младшей.

   – Сдурела? – я покрутила пальцем у виска. – Посмотри на нас. Я низкая, ты высокая, я рыжая, ты черная. У меня глаза зеленые, а у тебя голубые. Да слепому видно, что мы такие же сестры, как шерх с карфой.

   – Какие-какие... Единоутробные, – рассмеялась Рейя, предусмотрительно прикрыв рот рукой, чтобы не разбудить маленького Мори, который спал и не знал, что стал сиротой. – И кстати, еще неизвестно, кто из нас карфа... Эх, Эстэри, знала бы ты, как я всю жизнь жалела о том, что не мальчиком родилась! С такими талантами, как у меня, королями становятся... Будет тебе похожесть, не бойся, дай только мне пару часиков, чтобы как следует к тебе присмотреться.

   Я в удивлении вскинула брови.

   – Только не говори мне, что ты еще и хамелеон.

   – Не скажу… Слушай, давай съедим что-нибудь, а? – и добавила с виноватым видом:

   – Хозяйке ее запасы уже все равно не понадобятся.

   Мы поужинали копченой квочей с маринованными овощами, запивая все это горячим медом. Я выпила лишь одну чашку, а Рейя оприходовала все остальное – сразу видно, человек впервые вырвался из-под родительского надзора, – так что я совсем не удивилась, когда девчонка заснула прямо за столом, оставив на меня заботу о Мори. (Хорошо, что я с младшими сестренками успела весь процесс отрепетировать!)

   Ложиться в кровать, где пару часов назад покоилось мертвое тело, я не рискнула, устроилась на полу под люлькой. И, несмотря на неимоверную усталость, сон ко мне пришел не сразу, а когда все-таки пришел, принес с собой головную боль и липкую испарину по всему телу, так что проснулась я еще более уставшей, чем ложилась.

   Полежала, прислушиваясь к гудящему телу, откровенно протестующему против сна на голом полу, подняв ногу, легонько толкнула висевшую надо мной люльку – просто чтобы проверить, как там Мори. Малыш никак не отреагировал, и я обрадовалась, что у меня есть минутка, которую можно потратить на себя. Сладко потянувшись, вскочила и рысью поскакала в сторону уборной, на пороге которой я и столкнулась с…

   – Моржья отрыжка! Это что такое?

   Откровенно говоря, в первый миг я подумала, что в избушку забралась воровка. Длинная и худая, как жердь, рыжая и очень коротко стриженная. Но когда эта жердь заговорила Рейкиным голосом, я только рот открыла от удивления.

   – Я же обещала тебе единоутробную сестру. Ну, как? Похожи теперь?

   Выпучив глаза, я обошла свою нечаянную подружку по кругу.

   – Обалдеть!

   Теперь-то я видела, что это она, а не посторонняя девица. Форма глаз осталась прежней, а цвет лишь немного потемнел, превратившись из голубого в бирюзовый, да и в фигуре я не заметила особых изменений, но скулы и нос, усыпанные светлыми, совсем как у меня, веснушками, медный цвет волос и немного припухшие обиженные губы (у Маарит были точь-в-точь такие же!) – все это так изменило Рейю, что, если бы я не знала, что это она, решила бы, что вижу одну из своих сестер. Вот только рост землячку подвел. В нашем роду таких длинных не встречалось. Даже Мэй, и тот пониже будет.

   – Нет, правда, обалдеть!

   Рейя фыркнула:

   – А я говорила тебе!

   – Ага, – я зашла на второй круг, восхищаясь и удивляясь одновременно. – А образ долго сможешь держать? А резерв?

   – Ой, Эстэри, пока ты рядом, мне к резерву даже прикасаться не надо. А без тебя… – она задумалась. – Ну, может, дней десять смогу продержаться. Седмицу – точно.

   Везет. Я, не прикасаясь к резерву, вообще ничего сделать не могу, хотя Рэйху очень много сил потратил на то, чтобы научить меня пользоваться магией внешнего мира. Он говорил, что по-настоящему сильные маги только так и делают.

   – Рэйху, ну вы смешной, – говорила я. – Где сильные маги, а где я?

   – Малек ты совсем, – вздыхал муж. – И знаешь, я, наверное, не хочу, чтобы ты взрослела. Пообещай мне, Эстэри, что навсегда такой и останешься.

   Лучше бы я ему пообещала, чем Эри. С другой стороны, Мори славный малыш. Толстенький и улыбается все время, особенно когда сыт. Хотя Мори, конечно, неважная замена Рэйху.

   Мор-р-рги! Как же мне его не хватало! Как же я мечтала о том, чтобы его призрак скорее пришел ко мне! И как же боялась, что этого не случится!

   – Эстэри?

   Я моргнула, возвращаясь из прошлого в настоящее, и попросила:

   – Называй меня Эри, Рей. Надо привыкать.

   Мне все еще не нравилась идея моей авантюрной землячки, но другой мне на ум не пришло. Что ж, придется ехать в Красные Горы и знакомиться с новым родителем, а если он вдруг окажется таким же гнилым киру, как мой настоящий… Ну, что ж, имея в сообщниках Рейю, я всегда смогу удрать в столицу. Или за границу. Живая вода!! Мы же за Грядой! Мы же теперь вообще куда угодно можем поехать! Вот дайте только привыкнуть ко всему и осмотреться, а то ведь на первой попавшейся ерунде погорим!

   Пару часов мы потратили на полноценный обыск избушки, решив, что раз уж нам в наследство достался Мори – скорее, мне, чем нам, но Рейя решила добровольно взять на себя часть груза ответственности по воспитанию малыша – то мы имеем полное право и на ценные вещи.