Тридцать три урода

                               Мне он ведом, эльф.
Ему сама с подругами веночек
Я заплетала из безжалых роз.
Он — сын ее любимой жрицы, в родах
Безвременно ушедшей. Жаль мне смертных:
Им смерть, а нам рожденье лишь дано.

Пок.

Царицына любимца в свиту прочит
Себе царь Оберон.

Сердце Розы.

                              О, нет, не нужно!
Дитя мы любим. Чтит дитя царицу.

Пок.

Лети ж, однако! Зря здесь не болтай!
Терпенье лопнуло у Оберона:
Обманом тешит он несытый дух,
И в кровь, как шпору в бок коня, вонзает
Желание пустое, острый яд.
Лишь встретит он царицу в роще этой,
Затеет ссору, листья задрожат,
Приникнут травы и цветочки долу,
И в желудиных чашечках порожних
Приткнемся, эльфы, феи, в страхе шалом,
Как от грозы, когда щепятся тучи,
И гром трещит, и ливни…

Сердце Розы.

                                    Страшно мне!..
И верю я речам твоим разумным,
И вместе думаю: обманешь ты.
Я вспомнила, кто ты. Меня учили:
Проказник и обманщик Пок. Ты водишь
В ночь на Купалу^{157} по лесу людей,
По дебрям путаешь и по трясинам,
Любовниц подменяешь и манишь,
Помелькивая блеском затаенным,
За огнецветом папоротника,
Что делает владельца невидимкой
И выгоду проведать помогает.
Ты ссоришь демонов и ведьм; мешаешь
Их пляске с выходцами из могил.
Ты гадкую состряпал мазь: кого
Помажешь ею, тому на шею вскочит,
Как луковица, голова чужая.
Ответь мне, Пок! От твоего ответа
Зависит послушание мое!

Пок.

Ха, ха, ха, ха… Правдив твой пересказ,
Сердечко Розы, всех моих проказ.
Царю потешной шуткой угождаю,
Но никому вреда я не хочу.
И часто прибыльны мои проделки:
Упрямыми мозгами род людской
Расчесть не может выгоды своей,
И пользу смертным знают только духи.
И знают также, кто людской личиной
Хитро припрятал нрав иль ум звериный:
Про тех звериную держу я мазь —
Вернуть стихий утерянную связь.
А посмеяться худо ль? Утешает
Целительно людей и духов смех —
Души свободной искристая пена.
Видала ты сама: когда смеется
Титания и блещут жемчуга
Ее зубов, — взгораются на небе
Рядочки ярких звездочек, и ей
Смеются вниз.

Сердце Розы.

              Твои слова приветны,
Мила тебе моя царица, Пок!

Пок.

Ты верно угадала, Сердце Розы.
Любил бы и царя, да привередлив.
Дурить он стал, своим надутым счастьем:
Добыть живую куклу загорелось!
Чтоб длинную мне кратко кончить речь:
Велит мне сон царицы подстеречь
И соком Алоцвета брызнуть в очи.
Из приворотов нет его жесточе.

(Выхватывает из-за пазухи сеточку, красно мерцающую. Пляшет, размахивая ею.)

Эрот^{158} с пастушкой, а с барашком волк!
Кто соком алым пьян — теряет толк.

(Срывает сеточку с Алцвета и протягивает его вперед.)

Гляди же, вот он!

Сердце Розы.