Три сердца

— Сама! Все сама! — проворчал Фредерик. — Больно ты самостоятельная. Я же сказал, ругаться будем завтра. Сегодня сил нет.

— Тогда ложись ко мне.

Хорошо, что ему не было видно, как сильно я покраснела. Похоже, светилась в темноте.

— Так быстро созрела? Это рекорд!

— И не надейся, не созрела. Ты уже несколько дней спишь как попало, а кровать огромная, и у каждого будет свое одеяло.

— Ну, леди Александра, право слово, вы меня удивляете. Не ожидал от вас такой распущенности. — Фредерик живенько залез в кровать. Матрац прогнулся, и я соскользнула ближе. — Эй-эй! Так сразу и набросишься на меня? На вора и преступника?

— Спи, Фредерик, нам завтра еще ругаться с утра.

— Жду не дождусь!

Через секунду он уже спал, а я еще долго ощупывала тьму взглядом.

Грядущие дни уже не казались такими страшными. Даже месть Элиаса не пугала. Если я вернусь вместе с отцом, то наоборот, он должен обрадоваться, что мы так искусно провели врага.

Но Фредерик… как быть с его местью? И как быть с тем, что наш король, великий Элиас VI — совсем не благородный и честный мужчина, каким я считала его с детства?

Глава 6. Благими намерениями…

Утром времени на споры не было, потому что пришел маг, и мы отправили Траульду магическое письмо. От себя я добавила еще одно условие: не говорить отцу об условиях его освобождения. Если он узнает про обмен, то воспротивится и все испортит.

Маг вернулся через час с ответом от Траульда. Тот не только согласился на все перечисленные условия, но и предложил заранее осмотреть трехмачтовый корабль под названием «Удача», который сегодня же загрузят провизией в подготовке к отплытию адмирала. Далее следовали заверения, что королевская семья с восторгом ожидает встречи. В конце Марциус добавил от себя, что давно мечтает о знакомстве и надеется стать мне хорошим мужем.

— Надо было написать ему про родинку, — проворчал Фредерик.

— Все еще думаешь о ней? — спросила сочувственно.

— Целыми днями! Наваждение какое-то, — признался со вздохом.

— Вернешься домой и найдешь себе любовницу с родинкой.

— Где ж я ее такую найду?

— Не найдешь, так нарисуешь.

Мы шли по городу, весело перешептываясь. Траульд срочно созвал народ на королевскую площадь, и мы не могли пропустить это действо. Фредерик спрятал нас в одной из повозок, накрыв пыльным покрытием, что было очень мудро, так как по площади шастали гвардейцы, заглядывая женщинам в лицо. Полагаю, им показали мой портрет, чтобы они искали меня в толпе, однако меня это не страшило. Последний раз отец приглашал художника на мое шестнадцатилетие, когда я еще не сбросила подростковый жирок. Удачи им в опознании веселого хомяка на портрете!

И Фредерик, и маг были убеждены, что при встрече Траульд проведет опознание по крови, что подарит нам еще несколько минут в день побега.

— Время упадка и войн подошло к концу! Несите эту весть по городу, сообщайте ее родным и близким! Наступает светлая эра в истории Плессии! — с восторгом вещал Траульд.

«Что-то он разошелся, слишком смело раздает обещания», — подумала, тревожно покосившись на Фредерика. Его тоже не радовал необоснованный оптимизм короля.

— Связь с королевской кровью Виалии положит конец нашим страданиям! Прекрасная Александра Мария Эмелия Вереника Лисия Вистелл согласилась на брак с наследным принцем Плессии…

Фредерик ткнул меня локтем.

— Это все твои имена? — удивился.

— Траульду виднее, у него шпаргалка в руке. Папа назвал меня Александрой, а бабушка добавила… от души. Она мечтала иметь несколько внучек, а получилась только я.

Траульд продолжал восторгаться перспективой грядущего благополучия Плессии. Толпа реагировала сдержанно. Как и я, они не особо верили, что кровь Виалии поможет погибающему королевству и обратит многолетнее противостояние в дружбу и взаимную поддержку. Но король упорно раздувал тлеющий огонь народного энтузиазма. Местами его голос срывался от волнения.

Королевское семейство искренне радовалось моему прибытию. Настолько искренне, что король не стеснялся раздавать народу слишком смелые обещания.

— Тебя здесь всерьез воспевают, — нахмурился Фредерик. — Пойдем-ка отсюда на всякий случай. Не нравится мне, что Траульд такой радостный. Не отправил бы он народ на твои поиски раньше времени!

Фредерик шел быстрым шагом, почти бежал, а я еле поспевала следом.

— Куда мы так спешим? — прошептала, закутавшись в платок.

— К магу. Вы отправитесь в путь прямо сейчас.

Мы с Фредериком уже обговорили план действий. Не могу сказать, чтобы я была в восторге от этого плана, поскольку Фредерик практически все взял на себя, а меня собирался выслать из столицы в сопровождении мага. Мы планировали встретиться в порту в нескольких часах езды от столицы, где мне будет безопаснее перебраться на корабль. В спящем состоянии, конечно. Но мы не собирались уезжать до завтрашнего утра.