Три мушкетера. Миледи

– По-другому не умею, – отвечает она.

Медленно она приближается к шпаге Атоса.

– Как поживает наш сын? – спрашивает она. – Он вспоминает обо мне?

– Отойдите, – предупреждает ее мушкетер сдавленным голосом

Но никогда он не посмеет поднять на нее руку, он это знает. Знает это и Миледи.

– Вспоминает ли он песни, которые я пела ему? – продолжает она и напевает по-английски:

Увы, жестока любовь моя,
Тобой навеки отвергнут я.
За то, что долго тебя любил
И счастлив с тобою был…

Грустная песня обманутой любви эхом отзывается в его душе. Слова кинжалом вонзаются в растревоженное сердце Атоса, который так старался утопить свою печаль в вине. И вот сегодня вечером лишь несколько фраз и нот окончательно сразили его.

У него нет сил сопротивляться. Его укачивают слова песни, которую когда-то сочинил король Генрих VIII в честь Анны Болейн.

– Забыть я смогу едва

Зеленые рукава,

– поет Миледи, слегка раскачиваясь.

Она встает вплотную к Атосу. Тот не может ее оттолкнуть. Он столько мечтал об этой встрече. Вопреки логике, за пределами добра и зла. Он провел множество мучительных дней и ночей, шепча и даже выкрикивая имя супруги. Его пожирало желание видеть ту, которую он так любил и которую он предал, думая, что поступает правильно.

Сегодня ночью на его душе и радостно, и тягостно.

Время остановилось.

Слезы бегут по его испещренным морщинами щекам. Со следующими словами песни он падает на колени, побежденный:

– Вы простите меня? Простите? – плачет Атос.

Одной рукой Миледи прижимает голову мужа к себе. А другой она достает кинжал.

В чарующем трепетании губ она шепчет:

– Я вас прощаю, – и заносит над ним кинжал.

Наконец пришел миг расплаты, которой она так жаждала.

Она тоже мечтала.

Но встреча, которую она представляла себе, была запятнана кровью.

И вот, когда Миледи готова поставить точку в истории графини и графа де ля Фер, она слышит чей-то крик:

– Не двигайтесь!

Это голос Арамиса, который в сопровождении д’Артаньяна выходит из леса. Оба мушкетера вооружены. Она целятся в Миледи.

К несчастью, Атос тоже под прицелом.

– Одно движение – и я вас убью! – рявкает д’Артаньян.

– Если вы меня убьете, то никогда не узнаете, где Констанция.

Д’Артаньян замирает, потрясенный.

– Стреляй, д’Артаньян, – умоляет Атос.

Жизнь для него уже давно сплошное страдание.

Д’Артаньян растерян, он взывает к единственному здравомыслящему здесь мушкетеру:

– Арамис!

Миледи, все еще под прицелом, пускает в ход любимое оружие. В любой борьбе она всегда знает слабые места противника, которые могут поколебать его уверенность. Для д’Артаньяна это судьба Констанции.

– Прошлой ночью люди де Шале приходили за ней.

Сердце д’Артаньяна сжимается. Вот и он во власти шпионки.

– Стреляй, д’Артаньян, – повторяет Атос, догадываясь, что Миледи может снова ускользнуть… возможно, убив их всех.

– Она могла бы умереть у вас на глазах, – продолжает Миледи. – Если агенты графа де Шале и получили приказ убить ее и пришли за ней, то только потому, что она видела то, что не должна была видеть.

Миледи рассказывает о том, что произошло несколько недель назад. Д’Артаньяну, Арамису и даже Атосу кажется, что они перенеслись в ночь покушения на Людовика XIII.

Церемония, которая должна была мирно пройти в часовне Сен-Жермен-л’Осеруа, обернулась мясорубкой. И королю удалось чудом спастись только благодаря мушкетерам.

Констанция Бонасье приближается к приоткрытой двери, откуда доносится несколько голосов. Конфиденциальный тон разговора вызвал у нее любопытство. Особенно некоторые голоса показались ей знакомыми. Возможно, она ошибается. Но ей хочется удостовериться. На цыпочках она подходит еще ближе.

Граф де Шале с наемником беседуют с человеком, лицо которого служанка королевы замечает не сразу.

– По милости бога ваш час пробил, сударь, – подобострастно произносит граф.

– Да услышит вас Господь, – отвечает ему брат короля.

Это действительно голос Гастона. Потрясенная Констанция просовывает в дверь голову. Никаких сомнений: теперь она его видит.

Значит, брат короля – предатель. Глава заговорщиков, которым он пообещал золотые горы… если только они помогут ему убить Людовика XIII.

Констанция поражена. Глаза ее расширяются, как будто она только что увидела самого дьявола.

Она бежит как можно дальше. Но выдает себя. Наемник Арданза, человек де Шале, слышит ее шаги и бросается в погоню. Он следует за ней, как тень. Выбежав наружу, она не может от него оторваться.

Напрасно она старается нырять в самые извилистые переулки Парижа: Арданза все ближе и ближе. Ей кажется, что он у нее за спиной.

Внезапно из полумрака появляется силуэт, и кто-то хватает ее.

– Отпустите меня! Нет! – истошно кричит Констанция и… зовет д’Артаньяна.

Арданзу опередили. Человек, задержавший ее, – Миледи. Она в сопровождении еще нескольких мужчин увлекает Констанцию Бонасье в темноту. Они исчезают, уводя неугодного свидетеля прямо из-под носа Арданзы, который бессилен против их количества и вынужден вернуться.

Заканчивая свой рассказ, Миледи де Уинтер, произносит: