Три мушкетера. Миледи

На опушке леса солдаты разбивают палаточный лагерь. Флаги с изображением королевского герба развеваются на ветру. Д’Артаньян и три мушкетера снова вместе. Хотя они предпочли бы более благоприятные обстоятельства.

Во время трапезы д’Артаньян оживлен. Он рассказывает друзьям подробности его авантюр.

– Я вам говорю: Шале похитил Констанцию! – с горячностью убеждает юноша. – Он скажет мне, где она. Или я убью его!

Мушкетеры озадачены. Атос пристально смотрит на него потухшим взглядом. Портос, как и всякий раз, когда он смущен, теребит бороду. Арамис играет со своими многочисленными подвесками и перебирает пальцами, увешанными кольцами. Он первым пытается остудить пыл молодого гасконца:

– Успокойся. Шале – не обычный солдат.

– Да, он предатель! – заводится д’Артаньян. – А я‑то думал, что мушкетеры никого не боятся.

Портос смотрит на вещи здраво:

– Четыре тысячи солдат под его командованием, – констатирует он.

Одно лишь это число способно испугать кого годно. Голубые глаза Атоса встречаются с темными дерзкими глазами д’Артаньяна. Старший товарищ зрит в корень:

– Да, кстати… Все это ты знаешь от Миледи де Уинтер, так?

Д’Артаньян не в силах ему противоречить. Атос продолжает:

– От той, что по‑дружески стреляла в тебя и пыталась украсть подвески у Бекингема?

– Но ведь она была пленницей де Шале! – возмущается д’Артаньян. – Она приехала туда за этим, Атос!

И он выхватывает зашифрованное письмо, похищенное у шпионки, и трясет им, как трофеем. Послание содержит буквы и цифры, начертанные гусиным пером на пергаменте.

– Тебе удалось расшифровать это сообщение? – спрашивает его Арамис.

Снова растерявшись, д’Артаньян бормочет:

– Нет, но…

– Тогда откуда ты знаешь, кого оно обвиняет? – забивает гвоздь самый ироничный из них.

На этот раз у д’Артаньяна нет ответа. Он мрачно смотрит на Арамиса. Атос его предупреждает:

– Осторожно, д’Артаньян. Эта женщина тебя обворожила… Я достаточно услышал. Отнесу это письмо капитану де Тревилю.

Атос берет письмо и удаляется.

Д’Артаньян хотел было возразить, но передумал. В конце концов, почему бы нет? В одиночку у него не получится разгадать шифр. Но если другие, более образованные головы поразмыслят над этой тайной, может, у него появится шанс снова увидеть Констанцию?..

Его собственную голову как будто сковало тисками. Он оставляет Арамиса и Портоса и выходит на свежий воздух.

На лагерь уже опустилась ночь. Д’Артаньян слоняется между палатками. Правильно ли он поступил? Может, ему следовало все‑таки отправиться на поиски правды самостоятельно? Кто знает, какой опасности подвергается Констанция Бонасье в эти минуты? И жива ли еще она? Молодой человек очень устал, ему нужен отдых. Невзирая на все добрые намерения, его друзья не понимают, в каком аду мыслей он живет с тех пор, как пропала девушка.

Обойдя лагерь, д’Артаньян хочет лишь одного: забыться сном. Утро вечера мудренее. И кроме того, завтра начнется заваруха вокруг Ля-Рошели. Он не может пойти в бой, не выспавшись как следует. Юноша направляется на восток, туда, где оставлены его вещи. Он ныряет в полумрак своей палатки. И в тот миг, когда он отодвигает и закрывает за собой навес, кто‑то резко приставляет клинок к его горлу.

Он слышит позади голос Миледи, которая шепчет в темноте:

– Строите из себя саму невинность, а ночью обчищаете карманы молодых женщин?

Д’Артаньян, естественно, не готов к такой встрече. Не здесь. Не сейчас. Проникнуть в сердцевину гарнизона, полного солдат. Какая храбрость! Какое безумие!

Ему хотелось бы ответить ей. Неважно что. Что‑нибудь, чтобы выиграть немного времени. Миледи де Уинтер разубеждает его нажимом клинка, сдавливая ему горло.

– Где письмо? – спрашивает она.

– У меня его больше нет, – признается д’Артаньян.

Это чистая правда. Но более он ничего говорить не намерен.

Миледи вздыхает так глубоко, что гасконец чувствует ее горячее дыхание на своей шее. Он непроизвольно вздрагивает.

– Я больше вам не доверяю, – сожалеет она.

Она сильнее нажимает на клинок. Если так продолжится и дальше, она перережет ему горло и д’Артаньян умрет.

– Прекратите, прекратите! – волнуется он.

Хотя он и смел, мысль захлебнуться собственной кровью совсем его не прельщает.

– Где письмо? – повторяет Миледи.

Д’Артаньян настаивает на своем:

– Говорю вам: у меня его больше нет.

Внезапно ему удается ухватиться за тонкое запястье своей противницы. С грубой мужской силой бороться она уже не может. Д’Артаньян опрокидывает ее назад. Они набрасываются друг на друга. Клинок отлетает в сторону. Мушкетер и шпионка схватились на земле.

Это борьба или игра? Постепенно границы размываются.

Они уже стремятся не навредить друг другу, а выплеснуть влечение, которое испытывали друг к другу. Нежданный ураган, сметающий все на своем пути: их убеждения и цели.

Миледи улыбается. Она предчувствовала, что такое случится между ними. Ранее, в Англии, она сказала ему: «В вашем взгляде, д’Артаньян, я вижу искры. И из этих искр я раздую пожар, который вас поглотит».

Гасконец все еще пытается оттолкнуть дьяволицу:

– Нет, я не могу.

Миледи чувствует его нерешительность. Она целует его в губы.