Три мудреца в одном тазу

- Да хранят боги Владельца! - отозвался Наместник Машин. - Уверены! Когда я был молод, я мог расплющить этим малышом даже несущуюся колесницу с бешеным форораком… А уж этакого великана… не промахнусь! Пусть только подъедет поближе… или подползет?… Что там у него вместо колес, не разберу что-то…

- Отлично. Ты!

- Я? - подошел поближе пожилой стражник.

- Ты. Судя по тому, что пленники вышли из дворца живыми, Наместник Стражи Дворца мертв. Именем Владельца дарую тебе его место.

- Да хранят боги Владельца! - раздулся от гордости новоявленный Наместник.

- Бери половину от этих и собери всех, кто остался внизу. Когда медный великан будет разрушен, атакуешь остальных. Осторожнее с белым зверем. Живыми можно не брать.

- Бросаем!!! - крикнул Наместник Машин, обрезая канат.

Робоскаф «Амацумара» двигался последним. Колобков, не переставая, покрикивал на медлительного Каспара, плетущегося со скоростью черепахи. Другое дело Стефания с Рикардо - эти двое уже унеслись далеко вперед.

- Вуи-и-и-и-и!!! - восторженно визжала Оля, трясясь на спине гигантского хомяка.

Гена же поминутно оглядывался - ему не нравилось, что они с шефом как бы поменялись ролями. Сейчас не он охранял Петра Ивановича, а Петр Иванович - его. И обернувшись очередной раз, он пожалел об этом еще больше.

- Шеф, [цензура]!!! - взревел он, рефлекторно кидаясь вперед.

В колышущемся свете факелов он увидел, как с крепостной стены (он не знал, что это не просто стена, а Привратный корпус) падает здоровенная каменюка. Катится по широченному желобу, похожему на водосточный, раздувшийся в несколько раз. А ведь он уже обращал внимание на эту штуку, гадая, зачем она тут нужна…

Теперь стало понятно - оборонное устройство.

Натренированному телохранителю показалось, что время замедлило ход. Глыба, способная расплющить в лепешку слона, падала медленно-медленно, как будто воздух стал вязким тестом. Гена бросился к охраняемому объекту в чисто инстинктивном жесте - вытолкнуть из-под удара. Но примерно на полпути он все же затормозил, осознав, что не сможет сдвинуть «Амацумару» даже на сантиметр.

А в следующее мгновение камень упал точно на макушку робоскафа. Старый Наместник Машин знал свое дело туго.

Взвыла и тут же замолчала тревожная сирена. Кабина резко распахнулась - сработало страховочное устройство. Колобкова «выплюнуло» наружу за долю секунды до того, как пилотское место превратилось в нечто бесформенное. Толстенький бизнесмен неуклюже шмякнулся на землю с добрых семи метров.

Робоскаф какое-то мгновение покачивался - антигравы боролись с чудовищным весом, добавившимся сверху. Глыба сплющила чудо-машину до состояния гармошки, и так и застряла в ней своеобразным куполом. Антигравы боролись изо всех сил, но потом их природный враг, гравитация, все же победил. И «Амацумара» начала медленно падать.

Прямо на валяющегося без сознания Колобкова.

- Не-е-е-е-ет!!! - заорал Гена, рыбкой прыгая к начальству.

Колобков мгновенно очнулся. Любой очнется, когда так орут. Очнулся и даже успел отпрянуть назад… но уже слишком поздно. Тяжеленный робоскаф, украшенный «вишенкой», упал прямо на него.

К счастью, немного все же не дотянулся - под удар попала только правая нога до колена. Бизнесмен испустил ужасный крик, перед глазами поплыли красные круги. Боль была дикая, непередаваемая.

- Шеф… шеф… - забормотал ошеломленный Гена.

Телохранитель, сам не понимая, что творит, схватился за край изуродованного робоскафа и начал… поднимать его. На руках и спине кожа лопнула, из трещин посыпался песок, моментально схватывающийся грязевыми лепешками. Ноги по щиколотку ушли в землю, на коленях и бедрах кожа тоже треснула, выпуская песочные струйки.

Как только расплющенная нога освободилась, Колобков лихорадочно отполз назад. Он уже не кричал - только подвывал от боли, с тоской глядя на то, что минуту назад было совершенно здоровой конечностью. Теперь она превратилась в окровавленную кожаную тряпку.

- Уууууууу!!! - завыл он, подволакивая ногу. - Ге!… Геныч, твою мать, Геныч!…

- Шеф!!! - заревел телохранитель, отталкивая робоскаф назад. На шее у него лопнула вена, и оттуда тоже брызнула струйка песка. - Шеф, я!… я сейчас!…

Атлет начал растерянно озираться, не зная, что делать. Его взгляд упал на вяло похрапывающего Каспара, и Гена немедленно начал трясти его за грудки.

- Ты!… - зарычал он. - Мутант бородатый!… Ты что со мной сделал?!! Почему из меня песок сыплется?!!

- Что за поведение?! - возмутился проснувшийся волшебник. - Убери руки, молокосос, а то я тебя!… Сейчас!…

- Безмозглый смертный, оставь его в покое, а то он сейчас еще хуже сделает! - подбежала вернувшаяся Стефания. - Да, нехорошо получилось… Хочешь - подпиши вот здесь, и нога тут же снова вырастет! Подпиши, ну, подпиши! - засуетилась она.

- Да пошла ты в задницу!!! - заорал на нее Колобков. - Сделай что-нибудь, сука, я же сейчас кровью истеку!!!

- Я вам не нанималась… - пробормотала чертовка.