Три грации

— Ого, как новости быстро распространяются! — весело хмыкнула я и, присев на свободный стул, начала перечислять своих немногочисленных кавалеров: — Первый танец был с дядей, второй с императором, — как ни в чем не бывало, равнодушно глядя на моих слушателей, навостривших уши, намереваясь услышать сенсацию, поведала я.

— Говорят, его величество совершал с тобой променад по портретной галерее, затем вы уединились в одной из комнат, — съехидничал Хадарай.

— Интересно, кто же это говорит? — с намеком на его родителей протянула в ответ.

— Драфа, — продолжил в той же манере эльф.

— Кто? — искренне удивилась я. — Драфа? — Парень кивнул. — Вот это да! Я была уверена, что тебе об этом сказали твои родители. Не думала, что эта чокнутая так следит за мной, — рассмеялась я.

— Почему чокнутая? — вклинилась Оливия.

— У нас с ней вышел конфликт из-за Сидиллы — она его приревновала ко мне, — веселясь ответила подруге и подозрительно посмотрев на эльфа, поинтересовалась у него: — И когда она тебе это сообщила?

— Сразу же, как оказалась дома, — ехидно ответил он.

— Я и забыла, что она темная эльфийка. Пренеприятнейшая особа, хочу сказать. Все пыталась меня задеть, поддеть, но не на ту напала, — хмыкнула я. — Вижу у тебя ко мне какие-то претензии, Хад?

— Просто любопытно, о чем вы говорили с императором, — продолжил ехидничать эльф.

— О моей названной маме, о наследнике, — не отрываясь, я смотрела в глаза Хадараю. — Вы же оба знаете кто наследник престола? Не так ли? — я испытующе посмотрела на молчаливого Фольдара и раздухарившегося эльфа.

Оба молчали, словно набрали в рот воды, опустив головы вниз. Ну что ж, тогда продолжим наступление!

— И что интересно случилось в темных пещерах эльфийского королевства, что их перед самой войной внезапно затопило? — я понимала, что меня несло, но Хадарай явно говорил с непристойными намеками.

— Что? — воскликнул он. — Ты хочешь обвинить темных эльфов в сговоре?

— Это не я хочу их обвинить, Хад! Их валькирии обвинили! — возмущенно ответила я. — Что в этих пещерах?

Хадарай стушевался и покосился на меня, вздохнул и нехотя ответил:

— Я не знаю. Правда, не знаю. Туда никого не пускают, Лиззи! — От его ярости не осталось и следа, мне даже стало жалко парня. Он сидел, опустив голову вниз, тяжело вздыхая. — Мы как-то бегали с друзьями недалеко от пещер. Там всегда стоят стражники, охраняют вход, чтобы никто не проник. Я спрашивал у отца, он ответил, что пещеры затопило, теперь их охраняют, чтобы кто-нибудь не погиб в них.

— Ну разумный ответ, — поддержала своего молодого человека Ингиелла. — Лиззи, ты чего на него нападаешь?

— Он первый начал со своей Драфой, — фыркнула я и уже более спокойно добавила: — Защитная реакция сработала. С императором мы немного пообщались, он мне показал портреты правителей, в том числе и Домара. Вот от вида последнего у меня был шок, честно говоря. И я так понимаю, ваши парни знают почему.

— Не томи! — умоляюще попросила Оливия. — Почему шок?

— Потому что, он почти точная копия господина Магиора, — вняла мольбам подруги я.

— Да ладно? — ошеломленно произнесла Ингиелла. — Это он отрекшийся наследник?

— А никто не отрекался, — пояснила я, и посмотрела на оборотня с эльфом, судя по лицам которых, для них это тоже было новостью. — Вижу вы этого тоже не знали, — вздохнула я.

— Нет, — утвердительно кивнул Фольдар. — Лиззи, ты думаешь в этих пещерах что-то интересное?

— Думаю да, — ответила ему и обратилась к эльфу. — Хадарай, можно как-то туда проникнуть?

— Надо попробовать, Лиззи, — задумчиво произнес он. — Меня не пустят туда, никого не пустят. Надо придумать как.

— Вход эльфы охраняют? — уточнила я у парня.

— Вроде бы нет, — задумчиво протянул он. — Я никого из них никогда не видел, но королевство большое, может и правда с ними не встречаться. Почему ты об этом спросила?

— Есть у меня одно предположение, — ответила ему. — Мы когда с императором общались в комнате и пили кофе, нас прервал его слуга — Сидиар. Так вот от него пахло также, как тогда на месте нападения на Максимуса. Я сказала об этом дяде, и он подтвердил мои подозрения, на счет того, что этот противный Сидиар — Тень. И еще, — я вздохнула. — При общении с Зоридом у меня сложилось впечатление, что он заложник в собственном замке. Он не женат, детей нет, на мой вопрос хочет ли, очень уж убедительно ответил “нет”. Про то, что Валеус не подписывал отречение, поведал мне именно император.

— Все сводиться к моему отцу, — обреченно изрек Хадарай.

— Подожди пока делать выводы, — остановила его Ингиелла. — Вот сходим в пещеры, узнаем что там такое, тогда и будем уже думать. Пока рано…Осталось только понять, как туда пробраться.

— Ну мы же пробрались в библиотеку, — поиграла бровями Оливия. — Думаю и там что-нибудь придумаем.

— Без помощи Фольдара мы бы далеко не продвинулись, — напомнила ей Ингиелла.

— А ты так и не расшифровала дневник? — поинтересовался оборотень.