Три черепахи

Зыков шагнул к заставленному посудой серванту, а Басков окинул комнату быстрым взглядом. На гвозде, вбитом в дверь, висела выгоревшая железнодорожная фуражка - единственная деталь, нарушавшая теремную гармонию этого дышавшего прочным благополучием жилища, набитого крепкими, добротными вещами. "Наверное, от этой фуражки лоб у хозяина наполовину белый", - подумал Басков.

И воду Зыков налил в хрустальный стакан.

- Супруга на службе? - мимоходом поинтересовался Басков, хотя уже знал от начальника ЖЭКа, что Зыков холостой.

- Без бабы живу. Разведенный...

Зыков улыбнулся - скромно, но так, чтоб понятно было: мы, мол, хоть и холостые, но не без женского внимания. Он как бы надеялся на мужскую понятливость и солидарность своего непрошеного гостя.

- Давно?

- Да вот, поди, осьмой год будет.

- А сами работаете кем?

- Составы формую... Составитель поездов называется.

Выражался Зыков не всегда грамотно, но доходчиво.

- Скажите, Константин Васильевич, сосед ваш когда последний раз дома был?

- То ись как - последний? - не испугался, а удивился Зыков.

- Ну когда вы его в последний раз видели? Зыков собрал складки на своем двухцветном лбу.

- Так ведь Андреич к сестре поехал... В четверг, на той неделе...

Все верно - Шальнев пил коньяк в ресторане "Серебряный бор" вечером в пятницу.

- На поезде поехал?

- А как же. И на дорожку опрокинули.

- Ночным? Может, "Стрелой"?

- В ночь - это так, в двенадцатом из дому ушел... А "Стрелой" иль нет чего не знаю, врать не стану...

- Ну а как он себя чувствовал? Зыков пожал правым плечом.

- Да как обнаковенно...

- Не волновался? Ничего особенного не заметили?

- Да нет вроде. Пить разве не схотел... Налил свой лафитничек серебряный, и все. Я ему: чего-то ты? А он: не идет, извиняй... Ну я ее один и прикончил.

- А вообще-то он пил?

- А как же!

Зыков говорил о Шальневе таким тоном, как говорят о недоразвитых или чудаковатых.

- Я закурю? - Басков достал из кармана сигареты.

Зыков суетливо как-то поспешил к серванту, подвигал там мелодично позванивавшей посудой, и на столе появилась круглая крутобокая пепельница опять же хрустальная, свинцово-тяжкая.

Баскову почему-то вспомнилось прошлогоднее дело, которое он вел вместе со следователем из Управления внутренних дел на транспорте и по которому проходили три составителя поездов. Они воровали из контейнеров транзисторные приемники, телевизоры, меха и прочие дорогие товары, в том числе и хрусталь. Действовали ловко и награбить успели тысяч на шестьдесят... Зыков - тоже составитель.

Однако Басков принципиально не признавал подобные оскорбительные для честных людей силлогизмы: составители поездов имеют возможность вскрывать контейнеры; Зыков - составитель, следовательно... Кроме того, против таких необоснованных заключений убедительно выступал элементарный факт: Зыков прямо навязывался гостю со своими хрусталями, совал их под нос. Будь у человека совесть нечиста, никогда бы он на рожон не лез. Бывает, конечно, наоборот, но для этого необходима изощренность закоренелого преступного ума.

А с другой стороны, поведение Зыкова казалось Баскову все-таки неестественным. Почему он, например, до сих пор не спросит, что стряслось с Шальневым? Как-никак семь лет в одной квартире. Всякий нормальный сосед не утерпит, поинтересуется. Вон Иван Степаныч, начальник ЖЭКа, впервые фамилию Шальнева услышал - и то не удержался.

- Сам-то не балуюсь, а чужого дымку понюхать - ноздрю прочищает, - сказал Зыков, подвигая пепельницу к Баскову.

- Тоже, говорят, вредно.

- Да оно ить и кушать вредно, и спать... ежели одному. - Зыков робко пошутил и сам хихикнул от неловкости, но тут же приосанился. - Может, закусочку соорудить? У меня имеется...

- Жарко, Константин Васильевич, в другой раз... Я вот сижу и думаю: неужели вам не интересно узнать, чего это мы к Шальневу вломились?

Зыков упер руки в колени, а подбородок в грудь - набычился, задумался, сдвинул брови, словно собирался дать ответ на самый главный вопрос жизни. И наконец молвил - не простуженным тенорком, а басовито:

- Я так разумею, товарищ майор: мне у вас спытывать прав не дано. Коли надо, сами скажете. Чую - неладное дело, а за язык тянуть негоже.

- Тоже правильно, - одобрил Басков. - Вообще-то он вам нравился?

Зыков прикрыл ладонью рот, чтобы скрыть ухмылку.

- Так ить он не девка, товарищ майор. - Но жили-то дружно?

- Душа в душу!

Басков встал, прошелся в узком пространстве между сервантом и столом.

- По-моему, вы его не очень-то одобряли, а, Константин Васильевич?

- Не томите, товарищ майор. Не живой уж Андреич, что ли?

- Почему решили?

- Да вы так об нем... как про бывшего...

- Жив Андреич, но состояние неважное. В дорожную катастрофу попал в Москве.

Басков сознавал, что Зыков ему не верит. Самому наивному из наивных ясно: с чего тут станут обыскивать комнату человека, если он пострадал от городского транспорта? Но Зыков сделал вид, что поверил.

- Здоровья ему.

Басков поглядел Зыкову в глаза и снова спросил:

- А все же, Константин Васильевич: почему вы его не одобряли? Ну не во всем, а иногда...