Третий путь

На улицу вышли минут через сорок, когда в небе над Фламином стали видны первые звезды. С собой Лена, помимо Элоры и Петра, взяла мастера Отия и трех бойцов, одетых в мундиры солдат дома Раум. Впереди шел Петр в облегающем костюме стального цвета и в такого же цвета берете. На широком кожаном поясе покачивался в ножнах парадный меч, больше похожий на шпагу. Из украшений у него на запястьях были массивные золотые браслеты и золотая цепь на шее, а все амулеты скрывались под верхней одеждой. Отий надел парадный мундир дома, состоящий из в меру пышного костюма и мантии темно–зеленого цвета. Они немного припозднились, поэтому встречали на улицах совсем мало людей. Очень многие были уже возле императорского дворца в ожидании дармовой выпивки и зрелищ. Лена настроилась на длительные поиски, но судьба решила сделать ей подарок. Не успели они удалиться от особняка на три квартала, как впереди послышались пьяные выкрики и хохот, и чей‑то испуганный крик.

— Примерно в квартале от нас, — сказала Лена. — Пять мужчин и ребенок. Поспешим.

Они прибавили шагу, почти бежали, что было трудно делать по мощеной булыжниками мостовой обутым в туфли женщинам. За поворотом улицы их глазам открылась следующая картина. У крыльца закрытой сейчас продуктовой лавки скорчилась и стонала маленькая девочка лет восьми, которую пинали сапогами трое пьяных мужчин. Еще двое стояли рядом.

Петр опередил остальных и несколькими ударами разбросал пьянчуг. Азартные вопли сменились стонами боли и проклятиями. Лена подошла к девочке и наклонилась

— Петр, ее избили до полусмерти. Скорее всего, без помощи скоро умрет. Надо отнести ребенка в особняк.

— Эй, вы кто такие?! — заорал один из сбитых Петром мужчин, поднимаясь с мостовой и доставая из висевших на поясе ножен широкий кинжал.

— А тебе не все равно? — спросил Петр, шагнув к нему.

Кинжал полетел в одну сторону, мужчина в другую. Послышался новый взрыв проклятий.

— Вы еще пожалеете, что связались с алломагами дома Ахнор! — крикнул один из двух мужчин, не принимавших участия в избиении девчонки.

— На ловца и зверь бежит! — обрадовано сказала Лена. — Егор, бери девочку и неси в особняк. Отий проводи. Вместе с Анхелем окажите ей всю возможную помощь, а мы займемся этими! — Она указала рукой на алломагов: — У девчонки печать императора, а они хотели ее убить. За такое существует только одно наказание — это смертная казнь, независимо от статуса.

— Мы ее не били, — сказал второй из тех, кто действительно стоял в стороне.

— К вам двоим претензий нет, можете проваливать.

— Мы их отпускаем? — удивился Петр. — А не отгребем неприятности?

— Они прямо не замешаны, а бездействие в таких случаях не является преступлением. С остальными мы можем делать что хотим. Мы в своем праве: представители любого дома могут покарать убийц носителей печати императора, если преступление совершено во Фламине и есть свидетели. — Она повернулась к отпущенным алломагам и спросила: — Так вы свидетели или все‑таки соучастники преступления?

— Конечно, свидетели!

— Зафиксировано в присутствии магов дома Раум, — сказала Элора, записывая все на фиксирующий кристалл.

Теперь любой менталист смог бы вызвать зрительную иллюзию записанного.

— Так мы проговорим с ними весь праздник, — сказала Лена и подошла ближе к трем потрепанных и начинающих стремительно трезветь алломагам. — Сами пойдете или вас тащить волоком?

Все вернулись в особняк, ведя впереди себя трех пошатывающихся мужчин в дорогих одеждах, испачканных и помятых.

— Придется мне эту ночь поработать, — сказала Лена, когда алломагов привели в особняк и, застегнув на руках наручники, усадили на пол в одной из пустых пока комнат. — Сегодня их никто не станет искать, даже если отпущенная парочка побежит к магам Ахнора. Праздник, и все веселятся, кому нужны эти неудачники? А вот с утра надо ждать гостей, так что я должна изучить все, что смогу.

— В этом деле я тебе не помощник, — вздохнул Петр. — Как девочка?

— Намного лучше, но с неделю придется полежать: ей сильно досталось. Иди, мне еще надо переодеться.

Большую часть ночи Лена изучала печать алломагов дома Ахнор, погрузив подопытных в сон, чтобы не мешали мольбами и угрозами, которые они попеременно на нее изливали. Под утро она смогла поспать часа два и вышла к завтраку сонная.

— Что вскочила так рано? — проворчал Петр. — Не съели бы мы твой завтрак. Могла бы и дольше поспать.

— Не могла. Думаю, что через час–другой нужно ожидать гостей, и надо быть в форме. Ничего, не буду плотно завтракать, а чуть позже ненадолго войду в сукрентос и буду свежей как огурчик.

— Узнала чего‑нибудь? — спросила Элора с любопытством.

— Кое‑что выяснила, а то, с чем не успела разобраться, записала. Как и в любой печати, есть сложные блоки. Ничего, со временем разберемся.