Третий путь

— Я, конечно, понимаю, что строительство жилья — дело первостепенное, — с ходу начал он, — я сам с женой живу в палатке. Но и строительство хоть какого‑то укрытия для горючего — дело необходимое, а вы, Петр Дмитриевич, вторую неделю уклоняетесь даже от обсуждения будущего места строительства! Ну нельзя же так!

— Погоди, Федор, — прервал его Петр. — Все я прекрасно понимаю, но мы пока не определились с общей планировкой дома. Я этот вопрос хочу поднять на планерке.

Были еще желающие поговорить, но он от них попросту отмахнулся, обещав уделить время позже. В дверь постучал, хотя много раз говорилось, что это необязательно.

— Входи, Петр, — услышал он громкий голос Лены.

«Значит, уже в кабинете, — подумал он, открывая дверь. — И как она узнает, что за дверью именно я? Говорит, что не пользуется магией».

— И охота ночевать в палатке и каждое утро совершать променады? — спросила Лена, что‑то смотревшая на экране ноутбука. — Насколько все было бы проще, если бы жил здесь. Если ты так боишься меня, можешь отгородить гобеленом часть спальни.

— Может, я себя боюсь, — ответил он. — И потом есть такое понятие, как общественное мнение.

— Магам на это наплевать, у них довольно свободные нравы, а остальным и подавно все равно, да и знают все о наших отношениях.

Этот разговор повторялся регулярно, Лена постепенно усиливала нажим, и он боялся, что поле боя в конечном итоге останется за ней.

— Нет еще никаких отношений, — сказал Петр, — и не будет, пока я не поговорю с твоими родителями.

— Мы поговорим. Вот раскрутимся с самыми первоочередными делами и сходим на Землю.

— Мне сейчас только на Землю. Ты хочешь стать женой декабриста?

— При чем здесь это?

— При том, что если я сейчас попадусь своим бывшим коллегам, впору будет завидовать декабристам, а тебе меня ждать лет двадцать, если не больше.

— Это ерунда. Я устрою для тебя портал в своей комнате. Это давно надо было сделать. Вот там родителей и прижмем. Хочешь посмотреть?

— А что у тебя там?

— Я сама собственной персоной. Когда уходили со складов, ребята сняли винт с компа, на который шла вся запись с видеорегистраторов. Модема там не было, так что больше следов не осталось. Гарик немного повозился, и вот она я!

Петр обошел стол и посмотрел на экран ноутбука. На нем была Лена, которая, улыбаясь, смотрела снизу вверх, явно позируя.

— А нечего. Ты не рассматривала для себя карьеру фотомодели?

— Каждая девчонка когда‑нибудь хочет стать моделью. Иногда с возрастом это проходит. Ты завтракал?

— Еще нет.

— Тогда давай сейчас сходим в столовую, а то ты, когда голодный, ужасно злой.

Переговорить с Фатеевым перед совещанием у Петра так и не получилось.

— Кто у нас сегодня изливает душу первым? — по праву старшего, открыл совещание Фотий. — Может, ты, Петр?

— Давайте я, — согласился Корнеев. — Самое узкое место у нас сейчас — это строительство. За два года население дома увеличилось в три раза. Мало того что нам не хватает свободных помещений, для строительства уже не хватает территории в пределах крепостного периметра. Надо решить, куда и насколько будем расширяться. К тому, что уже строится, нужно построить склад ГСМ, арсенал, в котором будут склады боевых средств и боеприпасов, и автопарк с укрытием для машин и ангаром для вертолета. Причем арсенал надо строить в первую очередь и подальше от жилых объектов. То же и для склада ГСМ. Основная проблема в строителях, точнее, в их нехватке. Мы собрали всех, кто был на подконтрольной дому территории, а к соседям с этим не обратишься: не те у нас отношения. Через их земли сейчас даже не получится пройти.

— Да, — сказал Макарус, — они фактически установили нам блокаду.

— Значит, единственным выходом для нас являются порталы, в первую очередь в столичных убежищах. Они старого образца, поэтому все надо переделать.

— Их очень трудно переделать, — возразила Лена, — проще поставить новые.

— Вот и надо поставить, причем не только в самом городе, но и где‑нибудь в его окрестностях, а потом двинуться в сторону дома и поискать удобные места для дополнительных порталов. Это сильно увеличит наши возможности.

— А маги не засекут накопители? — спросил Фатеев. — Их же вроде видно магическим зрением.

— Нужно удалиться от дороги, — сказал Петр, — и выбирать места посвободнее, чтобы потом было легче выбраться. Не так уж трудно найти подходящую поляну, расчистить и выложить портал с накопителями, а потом все забросать землей и посадить травку. Положить несколько камней, намечая сам портал, вот и все. Накопители, конечно, будут видны, если в то место каким‑то чудом попадет маг. Я прав?

— Да, — ответила Лена. — Воронка от них видна, но слабо. В яркий солнечный день не увидишь.

— Значит, надо идти во Фламин, — продолжил Петр. — Заодно можно навербовать строителей и перебросить их в дом порталом. С деньгами ведь проблем нет?

— Вся денежная комната забита серебряными аурами, — ответил Фотий. — Мы вообще перестали продавать серебро во Фламин. Казначейство сократило объемы закупок и снизило цены, а у нас сейчас нет потребности в деньгах.

— А самородное серебро еще осталось?