Третьи Врата

За Империю.
Но сегодня они уже маги Тёмного Острова. А это значит – детство кончилось. Больше никто из них не принадлежит себе. У прошедших преображение нет права голоса, собственного мнения, свободы воли. Такова плата за то, что они охраняют Империю. Все маги осознают эту необходимость, сопротивления законам темных нет. Еще в ученичестве они видели, что творит Хаос в этом мире, что происходит с простыми людьми, когда их касается Его дыхание. И не дать произойти такому в Империи и остальном мире – первостепенная задача всех, кто наделен разумом!
Но как их мало… Всего четверо. Из пятнадцати, что вступили в этот зал на закате прошлого дня.

– Приветствую вас, посвящённые! – во взгляде, который Ашан окинул редкие строй, читается боль. – Сейчас наши земли на пороге нового Всплеска. И я рад, что хоть немного мы к этому готовы.

Мороз продрал по коже присутствующих. «Немного». Если их сил будет недостаточно, то думать, что станет с их родными, когда Хаос поглотит Империю до ужаса боязно.

– Сегодня у вас день отдыха. После заката собраться в главном зале. А завтра с утра вас раскидают по границе с Проклятыми Землями. Попрощайтесь друг с другом. Может, вы никогда больше не встретитесь.

– Чем до вечера будешь заниматься?

Аника неопределённо пожал плечами.

– Не знаю. Я вызвался проконтролировать ритуал этого преображения только потому, что в нем участвовал мой друг. Теперь же… Попросту – не знаю.

– Понятно. Вечером зайди ко мне – поговорить нужно будет, – Ашан устало улыбнулся. – Хорошо?

Парень не ответил. Сейчас Аника был настолько глубоко в себе, что весь остальной мир утратил для него четкость.

ххх
Пространство вне мира, здесь никто не может существовать из плоти и крови. Здесь властвует чистая энергия. Истинная сила и Сосредоточения.
Никто, но восемь тел висящих в потоках энергии принадлежат людям. Все молоды. Рядом с ними существо, выглядящее в один миг как старик, чуть позже – девушка, ребенок, мужчина, оглядело вырванных из другого мира людей.
Итак, его план начал действовать… Теперь следующий шаг.
Та-а-ак, кто из них примет разум его… хм… партнера?
Восемь подходящих тел. Но женские лучше не учитывать. Партнер не поймет. Не оценит шутку.
Раздумья не долгие, один из молодых парней забился в конвульсиях. Причина, почему именно его проста: человек владеет схожей магией, что и «подселенный».
Остальным дать знание языка, немного магии… Хотя – нет. Последнего не нужно. Не будем усугублять помощнику работу.
Ну что ж, дорогой партнер, не подведи меня! Слишком многое поставлено на кон , – и существо властным жестом отправило людей в разлом меж мирами, выбрасывая несчастных в исконные владения Хаоса.
Голова раскалывается, мир перед мутным взором, словно маятник бегает из одного угла зрения в другой. В грудь неприятно давит. В горле сухо, язык опух и словно наждак. Саш с громадным трудом разлепил глаза, приподнялся. Нетвердым взором осмотрелся.
Лес как лес. Большой, зеленый, говорливый.
Непривычный.
Для городского жителя.
Рядом раздался голос:

– Очнулся.