Треск Цепей I: Отражение

Где-то над нашими головами протекал потолок. По-другому объяснить сырость вокруг фонтана и заполнившую нижнюю чашу мутную воду, я просто не мог. Причём при ближайшем рассмотрении обнаружились потёки на статуе монаха стоящего в фонтане. Его руки со специальным отверстием раньше наверняка были источником воды, но теперь лишь дождь время от времени питал это место.

Глава 19. Чёрная купель

— Твой учитель говорил, что источник не принадлежит восьмерым павшим и существовал задолго до основания монастыря.

Соня выглядела разбитой. Она ожидала чуда, а пересохший фонтан, чья нижняя чаша была заполнена мутной водой, стал для неё потрясением. Она тоже опустила в воду свою ладонь и ничего не почувствовала кроме обычной влаги. Но услышав мои слова, кивнула.

— Да, Форис Звездочёт говорил, что источник древний.

Задумавшись на секунду, я ответил.

— Тогда наш путь пролегает в глубины монастыря, фонтан ещё ни о чём не говорит, источник может быть сокрыт где-то внизу. И мы должны выяснить, где именно.

Уверенность в моих словах передалась жрице, она прикоснулась к груди, к тому месту, где под её одеждами висел медальон-бутылочка с намоленной водой.

Мы разошлись от фонтана в разные стороны, осмотрели огромный зал. Под моими ногами хрустела разбитая мозаика, и потрескивали высохшие кости. ИскИн отметил, что на большинстве костяков остались очень ровные срезы, такие же, какие оставляет мой меч, разрубая тела нежити.

— Грач! Взгляни, я кое-что нашла!

Соня обнаружила серый кристалл, такой же какие остались после битвы с мёртвым латником и личом. Но эта находка была лишь первой в череде прочих. Целая горсть наполненных энергией камней, была найдена среди мусора и костей в главном молельном зале.

Жрица пыталась понять, почему дорогущие кристаллы валяются у нас прямо под ногами.

— Слуги Риордана были здесь…

— Они не просто здесь были — Я окинул взглядом зал. — Они здесь и остались. Кто-то перебил их всех до единого и не стал собирать кристаллы.

— Но кто станет упокаивать немёртвых, не желая добычи? Не один из известных мне отрядов кладоискателей или аспектов, не пройдёт мимо кристалла силы. Тем более что снаружи умертвия остались нетронуты, а в самом монастыре мы постоянно спотыкаемся о кости.

Ответа на этот вопрос у меня не было.

Из молельного зала вело множество дверей. Внутренний двор и покои, какие-то хозяйственные помещения, лестницы, ведущие на верхние галереи… Но подниматься выше, расходиться в стороны и исследовать монастырь, для нас, не было никакого резона. Мы искали путь вниз.

Удача улыбнулась нам тогда, когда мы решили осмотреть трибуну, немного возвышающуюся над молельным залом. Именно отсюда можно было попасть в катакомбы.

Узкий проход с винтовой лестницей заставил нас отыскать во внутренних помещениях пару факелов, чтобы прогнать тьму. Несмотря на то, что Соня держалась позади, именно она была моим проводником. Имперские храмы и монастыри были по большей части похожи друг на друга, так что Соня примерно представляла, как тут всё устроено. Осмотрев барельефы на арке входа в подземелье, жрица без труда поняла, что дорога ведёт в некрополь, в котором хоронили местных служителей.

Раньше обитель мёртвых наверняка была самым спокойным местом в округе. Но в современных реалиях спускаться в огромный склеп очень не хотелось.

Узкая лестница привела нас в пахнущий пылью подвал. У самого основания ступеней лежал монах с целой вязанкой свитков в кожаной суме. Время не пожалело пергамент, и стоило Соне коснуться свитков как те рассыпались под её пальцами, но сам мертвец оказался недвижен.

Стремясь проверить одну из своих догадок, я попросил жрицу задержаться. Присев у трупа я его внимательно осмотрел, пришлось даже перевернуть на бок, чтобы найти рану в груди, что стала причиной упокоения.

Рана была узкой… приложив к ней свой меч, я понял, что он подходит тютелька в тютельку. Словно кто-то провёл колющий удар моим клинком. Я даже представил, как мёртвый монах валиться наземь, а потустороннее свечение сгорает в белоснежном пламени, словно тополиный пух.

От Сони не укрылись мои манипуляции, и она спросила.

— Что ты делаешь?

Я указал на обтянутые высохшей кожей рёбра мертвеца.

— Я вижу такую рану не в первый раз. Кости рассечены ровным срезом. Такие следы остаются от ударов моего клинка.

— Ты хочешь сказать, что тут побывали рыцари защитники? — Соня отдала мне мой факел. — Это могло бы объяснить пустующие залы. Низшая нежить такому рыцарю не помеха.

Мы углублялись всё дальше и дальше в подземные катакомбы, но никто не вставал у нас на пути. Даже под ногами был такой слой пыли без всяких следов, что становилось ясно — тут давно никого не было.

Тем не менее, вскоре мы стали всё чаще натыкаться на останки. Их было не так много как на верху, но всё же. При этом настенные ниши, в которых, по словам Сони, хоронили мёртвых, были пусты все до одной.

— Заупокойные печати сломаны, они были захоронены по всем правилам и отпеты, но, несмотря на это, сила Риордана подняла их на бой.