Треск Цепей I: Отражение

Сила копилась в моей нейронной сети и, глядя на скрипящие и пощёлкивающие фигуры, я вдруг понял, что не смогу продержаться до конца боя без всплеска энергии. Она копилась слишком быстро, а это означало, что тьма проклятой печати расползётся по моему телу ещё шире.

Об опасности меня предупредил ИскИн. Это он среди шатающихся фигур выделил ту, что отличалась от прочих. Хотя признаться честно, я сам бездарно прошляпил угрозу, не особо отличая по мелким деталям одного мертвеца от другого. Тяжело задержать внимание на ком-то одном из группы ковыляющих уродов, если все они разные. Один в лохмотьях, второй голый, третий весь в ожогах, четвёртый напоминает мумию, а пятый почти скелет.

Но ИскИн, не оплошал. Он заметил и проанализировал отличия, такие как интенсивность потустороннего свечения, скорость передвижения мертвецов и их внешний вид, напряжение в моей нейронной сети, остро реагирующей на изменение магического фона и прочие мелочи, которые совокупно говорили о многом.

Если обычных мертвецов он помечал зелёной степенью опасности и третьим тире пятым уровнем, отмечая специальными значками вероятность использования таких способностей как вытягивание силы с помощью прикосновения, то нового пометил целым рядом вопросов, от уровня до степени опасности. И это говорило о том, что передо мной кто-то неизвестный.

«Неизвестный» мало чем отличался от обычных умертвий. Всё то же высушенное тело, закутанное в полуистлевшие одеяния, вот только обычные мертвецы не прячут под тряпками кадильницу.

Он взмахнул ей сразу, как только я обратил на него внимание, видимо понял, что дольше скрываться среди обычных мертвецов не выйдет.

В реальности боя всё произошло молниеносно. На землю падает очередная груда останков, шипя и вытянув единственную руку на меня бросается новый мертвец… а затем ИскИн подсвечивает незнакомого выродка.

При всём желании я не смог бы увернуться от целого роя мух, что чёрной тучей рванулись ко мне из осквернённой кадильницы. Признаться честно, я даже понять-то толком ничего не успел, но меня подстраховала Соня.

Навстречу черноте из-за моей спины полыхнула вспышка, заставившая недобитков повалиться наземь и уничтожившая направленное в мою сторону заклинание, которое просто сгорело в ярчайшем свете.

Проклятая печать на столкновение двух столь сильных заклятий в непосредственной близости отреагировала как обычно — опаляющей, жгучей болью. Молитва концентрации хоть и была произнесена перед стычкой, абсолютной защитой от подобной боли не являлась.

В этот раз на ногах я устоял, но из реальности на несколько мгновений выпал. Шум в ушах, ватные мышцы, темнота в глазах…

Жрица всю первую половину боя бездействовала только потому, что знала, каким образом использование магии отражается на проклятой печати. Сейчас же, видя безвыходность ситуации, она перетянула всё внимание мёртвого заклинателя на себя.

Похоже, прямо передо мной развернулась схватка равных по силе противников. Мертвец с кадильницей, взмахнул свободной рукой, на которой совсем не сохранилось плоти, и голосом, который звучал лишь в наших головах, пролаял.

— Накррра’Мак!!!

Повинуясь его воле, оставшиеся кадавры разом лишились своего потустороннего свечения. Он в буквальном смысле выпил их силу и воспарил над дорогой окутанный саваном из тряпья.

Мертвенный свет засиял на мосту, и мне показалось что и без того пасмурный день стал серым. Не имея возможности сдерживать накопленную силу, я вытянул в сторону мертвеца руку и спустил энергию с поводка, надеясь покончить с восставшим заклинателем раз и навсегда. Вот только мёртвый чародей оказался совсем не прост.

Мне ещё не доводилось видеть, как работает всплеск после смерти Луката. Ночью, в деревне, никаких подробностей было просто не разглядеть. Теперь же я увидел всё в мельчайших деталях. Складывалось ощущение, что между мной и окружающим пространством возникла огромная линза искажающая размер и форму предметов. Так, как если бы я взглянул на мир через отражение кривого зеркала.

Но парящего над дорогой мертвеца, чьи одежды и капюшон раздувались несуществующим в нашей реальности ветром, мой всплеск не впечатлил. Он отмахнулся от направленной на него энергии как от назойливой мухи, одним движением руки. Почти не обратил на мою атаку внимания, полностью поглощённый схваткой с моей напарницей.

Взмах руки, стон воздуха и взлетевшая к пасмурному небу земля вперемешку с камнями — вот и весь эффект. Дорогу перед мостом будто взрезали ударом огромного серпа, размолотив камни и останки мертвецов в пыль.

Ударная волна от магического взрыва сбила меня с ног, оглушила и дробным стуком прошлась по доспеху. Не будь я защищён железом тут бы мне и пришёл конец от целой кучи мелких камушков разлетевшихся по округе с достаточной скоростью, чтобы выбить глаз или разорвать кожу.