Трактирщица

Бояна была готова выложить ему все секреты немедленно. Даже те, что тщательно охранялись другими ведьмами. Сунула руку в сумочку и попыталась на ощупь найти в ней очки.

— Пекло, — прошипела она, заглянув в сумку. Торопилась, нервничала, но исправилась быстро. Нашла кожаную кобуру и протянула Этану, одновременно расцветая улыбкой. — Вот они. Камни на дужках очков — я заменила их, у полудрагоценных не такая гибкая матрица, но они лучше удерживают стазис.

— А что использовали? — маг бережно вытащил артефакт из кобуры и взвесил его на ладони. — Фианит?

Кажется, уже работал. Разглядывал что-то магическим зрением, пока едва живая от смущения и восторга Бояна щебетала в ответ:

— Пробовала фианит, но он трескался после первого же применения. Тогда я взяла раухтопаз. Он выглядит не так эффектно, но выдерживает магическую нагрузку в три раза больше. А если использовать закрепляющие составы…

Я тихо ушла, чтобы не мешать им. Половины не понимала из того, о чём говорила Бояна, но заинтересованность Этана была заметна невооружённым глазом. Кажется, Клану Смерти с его перекосом в сторону магически одарённых мужчин соседство с ведьмами грозило вот такими союзами. Пока исключительно профессиональными, но уже стоило начинать бояться, что Верховная обвинит меня в совращении её дочери. Надеюсь, клановому артефактору хватит ума не поддаваться чарам молодой и привлекательной ведьмы.

Глава 19 (2)

Пока я встречала гостей, дети уже расселись за столы и поедали лёгкие закуски. Фрукты, лепёшки, свежие овощи. Основным блюдом предполагалась баранина. Мясо несчастного жертвенного животного, приготовленное на костре. Я хорошо помнила кровавое представление, развернувшееся на свадьбе, поэтому настояла на закрытом шатре. Этан не возражал. “Потокам клановой магии всё равно, видят их или нет”. Правильно, а детскую психику желательно беречь. Я уже заняла своё место во главе стола, кивнула Амелии, заметила, что Бесо сидел вместе с Кондром и Дайсом, и тут моё внимание снова привлёк клановый маг.

— Лина Хельда, простите, — Этан выглядел не менее смущенным, чем маячившая за его спиной Бояна. — Я совсем забыл, зачем подходил к вам. Для ритуала мне нужны двое крепких парней. Держать барашка.

— Я могу помочь, — соскочил со своего места помощник. — Дайс, Кондр?

Парни кивнули с секундной задержкой.

— Думаю, лучше позвать ваших людей, лин Сокол, — я посмотрела на охранника, сидящего рядом. — Найдутся желающие?

— Уже нашлись, лина Хельда, — он невозмутимо кивнул на Бесо. — Ребята втроём вполне способны удержать одного барана.

Сказал, по-простецки разломил лепёшку и принялся жевать, а я сжала кулаки. Зачем тогда было ставить шатёр?

— Я считаю, что детям не нужно смотреть на убийство.

— Отчего же? — Сокол не поднимал взгляд. — Из мальчиков вырастут воины. Воины будут убивать. Живых людей, представляете себе? А тут барашек. На кухню в трактире они у вас с завязанными глазами заходили?

— На кухне в трактире никого не убивают, представляете себе? — я ещё сильнее сжала кулаки, стараясь сдержаться, чтобы не устроить безобразный скандал. Какого демона наёмник учит меня, кем вырастут мои воспитанники? Не хватало только, чтобы Бесо, Кондр или Дайс по локоть испачкали руки в крови. Клановцы могут сколько угодно заставлять своих отпрысков резать людям глотки за деньги. Но моих детей к такому привлекать никто не посмеет! — Неизвестно, кем ребята захотят быть в будущем. Они не в том возрасте, чтобы принимать решения такого рода. К тому же, я ни разу не слышала от них о желании стать воинами.

Я наконец увидела взгляд небесно-голубых глаз Сокола. Ни тени насмешливости, прежнего шарма и желания очаровать. Рядом со мной сидел тот, кто уродовал своих жертв до неузнаваемости. Он сам носил столько шрамов, что не каждому воину удавалось собрать за всю жизнь. И меня колотило от такой двойственности. Утром галантный кавалер, а вечером — тень из ночных кошмаров. Но сегодня ни одно наваждение не держалось слишком долго. Сокол взял стакан, отпил глоток вина, а вместо него заговорил Бесо.

— Лина Хельда, вы напрасно думаете, что мы в обморок упадём от вида крови, как девчонки. Да и стать воинами клана нам уже предлагали. Магнус, инструктор из академии, говорил, что возраст — не помеха. Можем подготовиться, пройти испытание и любого из нас зачислят в отряд.

Я задохнулась. Схватила стакан с вином и позволила себе несколько крупных глотков.

— И что вы ответили, Бесо? — я смотрела прямо перед собой, старалась вернуть самообладание. В Бездну демонов Клан Смерти, если из моих ребят сделают жестоких убийц. Не для такого будущего я из кожи вон лезла. Школа при посольстве, именной счёт у каждого ребёнка, образование, как у столичных богатеев. Столько усилий, чтобы вытянуть сирот из ямы бедности и безысходности, — и всё впустую? Что теперь? Сделают из них пушечное мясо? О боги! Да я была готова лечь в постель с Кантариусом, чтобы избежать такой судьбы для воспитанников в Бессалии! — Что. Вы. Ответили.

— Лично я согласился, — сказал Бесо и гордо поднял подбородок.