Тот, кто всегда рядом

Аманда развернулась и быстро ушла. По дороге она распустила волосы, потом сняла очки и спрятала в сумку.

Меньше чем через десять минут она войдет в ресторан возле парка и займет столик на одного. Она попросит, чтобы ее посадили в центре зала; сегодня вечером она не хотела быть незаметной. Прежде чем заказать еду, она побеседует с официантом, а заказ оплатит кредитной картой, на которой указано ее имя.

Она ускорила шаг, тяжело дыша. Ее роль сыграна.

Она была уже почти на краю парка, когда зазвонил ее одноразовый телефон, и в трубке послышался голос Стейси. В нем звучало то, чего Аманда никогда прежде не слышала: страх.

Аманда резко остановилась.

– Что-то не так, – выпалила Стейси. – Возвращайся.

Глава 46 Кассандра & Джейн

– Шэй только что прочитала новое сообщение Теда с извинениями за испорченный вечер, – говорит Джейн на следующее утро, показывая Кассандре одноразовый телефон. – Но не ответила.

– Подожди до вечера. Пусть Тед еще немного полебезит.

Кассандра нажимает на звонок с подписью 3Д. Вскоре раздается голос Шэй:

– Поднимайтесь!

Сестры поднимаются по лестнице на площадку третьего этажа. Повернув за угол и войдя в коридор, обе резко останавливаются.

Шэй стоит в дверном проеме квартиры Аманды и широко улыбается.

Сестры одновременно испытывают сильнейшее дежавю. С момента преображения Шэй они видели ее несколько раз, но теперь она стоит ровно на том же месте, где их обычно ждала Аманда, и зрелище потрясает.

– Рады тебя видеть! – говорит Кассандра.

Шэй жестом приглашает их войти, и они осматриваются. На кухне аккуратнее, чем было у Аманды – у той на каждой конфорке стояло по сковороде, а столешницу загромождали комбайн, хлебопечка и жестяные банки с мукой и сахаром. Обе девушки выбрали для диванов одно и то же место, но у Шэй журнальный столик квадратный, а у Аманды был круглый.

– Хотите что-нибудь выпить? – предлагает Шэй.

– Сначала мы вручим тебе подарок, – говорит Джейн, и Кассандра протягивает тяжелую коробку с серебряным бантом. У Джейн в руках простой коричневый бумажный пакет, и она буднично ставит его на пол возле дивана, в малозаметное место.

– Подарок по случаю новой работы и новой квартиры, – говорит Кассандра.

Шэй смотрит на коробку.

– Что вы, не нужно было ничего приносить.

– Открывай! – смеясь, приказывает Джейн.

Шэй развязывает бант, снимает крышку и видит синюю кожаную сумочку. Куда более женственную и роскошную, чем ее простая сумка.

– Боже мой! – Шэй смотрит на нее, не прикасаясь. – Она великолепна!

– Достань ее, – говорит Кассандра. – Дизайн придумал один из наших новых клиентов, мы и себе купили.

За исключением цвета – у Джейн пыльной розы, а у Кассандры черный, – у сестер точно такие же сумки в стиле хобо.

Шэй осторожно достает сумку из коробки. Поднимает за ремешок и вешает себе на плечо.

В подкладке спрятали отслеживающий маячок – после этого ее снова аккуратно зашили.

– Идеально подходит к твоему новому стилю, – говорит Джейн.

– Я в восторге!

– Дай сфотографирую, покажу потом клиенту, – говорит Джейн.

Шэй смущенно улыбается, пока Джейн наводит на нее телефон и делает снимок.

– Теперь посмотри, что внутри, – говорит Кассандра.

Шэй расстегивает молнию и видит свечу с ароматом сахарного печенья, с нотками таитянской ванили и карамели с бурбоном.

– От одного вида хочется есть! – смеется она.

Еще в сумке лежат солнцезащитные очки от «Ворби Паркер», тонкий шарфик с цветочным рисунком и розово-персиковый блеск для губ.

– Это слишком… – начинает протестовать Шэй.

Кассандра перебивает ее.

– У нас в офисе кладовка забита подобными вещами. Многие компании присылают нам свою продукцию, потому что хотят, чтобы ее носили наши клиенты. Так что ты просто помогаешь нам немного прибраться.

– Пообещай, что будешь всем этим пользоваться, – говорит Джейн. – Особенно сумкой. Глупо держать красивую вещь в шкафу.

– Не бойся носить ее все время, – добавляет Кассандра. – Это твоя новая повседневная сумка.

Шэй кажется немного растерянной – может, из-за подарков, а может, из-за того, как сестры совместно противостоят любым ее возражениям.

– Хорошо. Старая у меня уже лет сто, сегодня же все переложу, – говорит она и обнимает их по очереди. – Спасибо огромное.

Потом она достает из коробки свечу и ставит на столешницу.

– Хотите холодного чая?

– С удовольствием, – говорит Кассандра. – Могу я воспользоваться ванной?

– Разумеется. Она…

Шэй осекается, явно вспомнив, что сестры пришли в эту квартиру не в первый раз.

Когда Кассандра открывает дверь в ванную, Шэй сглаживает неловкость шуткой:

– Недавно я уронила там полотенце, и вдруг весь пол оказался покрыт ковролином.

Сестры смеются, пока Шэй нарезает лимон на дольки и надевает их на края одинаковых высоких стаканов, а потом добавляет туда веточки мяты. Еще она приносит влажную гроздь винограда в маленькой миске и ставит ее возле такой же с миндалем.