Торнсайдские хроники

– Вот сволочь! – процедила я, потирая ноющие руки. – И это после всего, что я для него сделала.

– А ты думай как следует, прежде чем что-то для кого-то делать, – посоветовал Кентон. – В твои годы и при твоей профессии могла бы получше разбираться в людях.

Вы на него посмотрите! Мало того что отчитывает меня, как будто имеет на это хоть какое-то право, еще и про годы вспомнил. Мне двадцать четыре, не так уж это и много, хотя в профессии я уже семь лет.

– Вот как раз с тебя и начну разбираться, – огрызнулась я. – Сам-то зачем сюда пришел?

– Можешь не беспокоиться, не для того, чтобы спасти тебя от озноба, согрев собственным телом, – сообщил он. – Еще не хватало подцепить от тебя какую-нибудь заразу… Я имел в виду инфлюэнцу, – добавил он под моим хмурым взглядом.

– Тоже мне мужик, заразиться боится, – фыркнула я.

– Тебе позвать того, который не боится? Он небось не успел далеко уйти.

Меня передернуло.

– Какого дьявола его вообще на мне заклинило? – простонала я. – Тем более сегодня. Я ведь прекрасно знаю, что похожа на пугало.

Кентон молчал.

– Вообще-то, – заметила я, выждав некоторое время, – как благородный человек, ты должен был бы сказать мне, что я вовсе не похожа на пугало.

– Кто тебе сказал, что я благородный человек? – усмехнулся он.

– Ну как интеллигентный.

– Угу, ну разве что как интеллигентный человек могу сообщить, что тебе чрезвычайно идет зеленоватый цвет лица и синяки под глазами. Все это очень красиво гармонирует с красными пятнами от жара. Зеленый, красный и синий – мое любимое сочетание.

– Когда я смогу наконец встать, то точно тебя убью, – слабым голосом пообещала я. – Сначала Фреда, потом тебя.

– Наличие этого таинственного Фреда греет душу. Кто он такой? Еще один обладатель ценных костюмов?

– Нет, это наш главный куратор. Именно его стараниями я впервые попала в замок к этому чертову Рейвену. И с тех пор все пошло наперекосяк. А я-то всего лишь хотела взять интервью у короля!

– У кого? – переспросил Кентон, нащупывая рукой стул. – Я присяду, можно? Так у кого ты всего лишь хотела взять интервью?

– У Рауля. А что тут такого?

– Ты точно ненормальная, – недоверчиво покачал головой он.

– А разве в этом есть для тебя что-то новое?

Алисдейр нахмурился, должно быть припоминая темы некоторых моих статей.

– Я, конечно, многого мог от тебя ожидать, – признал он, – но король?!

– Считаешь, что наш король хуже, чем грабители, брачные аферисты и продажные женщины? – спросила я с вкрадчивой интонацией дознавателя.

– Ты неисправима.

Кентон взял со столика чашку, поднес ко рту и только тогда заглянул внутрь.

– Что это за гадость?!

– Ой, это, кажется, порошок, который принес лекарь, я совсем про него забыла. Раз уж ты здесь, может быть, приготовишь мне лекарство? В счет «Зеленой звезды», которую ты мне по-прежнему должен.

– Ты, между прочим, должна мне поцелуй.

– С какой это стати?!

– Ты проиграла три раза подряд, забыла?

– Ага, забыла, – соврала я. – Но все равно же я больна, а ты боишься заразиться, так что этот долг тебя не интересует, верно?

– Как его готовить, твое лекарство? – со вздохом спросил он.

Я задумалась, силясь вспомнить.

– Кажется, лекарь говорил – в пропорции один к трем.

– Что с чем?

– Порошок… с чем-то еще.

– Прекрасно, – похвалил меня Алисдейр. – Женская математика в своем лучшем проявлении.

– Кажется, с водой, – задумчиво протянула я.

– Так кажется или с водой?

– Пусть будет с водой.

Спустя полминуты Кентон вручил мне стакан с мутной зеленоватой жидкостью.

– Ты все правильно приготовил? – с сомнением спросила я, разглядывая содержимое стакана на свет.

– В строгом соответствии с твоей точной инструкцией, – съязвил он.

– Ты знаешь, у меня возникла отличная идея. Давай ты первый это попробуешь, а потом, если минут за двадцать с тобой ничего не случится, я выпью остальное.

– Даже и не надейся.

– Но это же твой любимый цвет!

– Только в сочетании с синим и красным.

Вздохнув, я сделала небольшой глоток.

– Ну как? – осведомился Кентон.

– Гадость! Я больше не буду пить.

– Выпьешь все до дна как миленькая, – заверил он меня с доброй улыбкой инквизитора.