Томас

Стоит ли вообще о чем-то жалеть, когда жизнь — это смена партнеров, взяток, очков, побед и поражений? В мире стариков нет места сожалениям — все что сделано хорошего и плохого — всё это подготовка к главному экзамену... Да... Простой вопрос: «В чем состоит смысл игры?». Если я выиграю, то какова будет награда? Рай? Нет — я не образ и подобие. Но это не моя вина, за меня всё решили, я тогда был слишком юн. Это Соболь взял на себя грех. Он раздал карты, поставив на кон мою судьбу, и ему отвечать на суде за свой выбор. Но даже если это и так, может, решение Соболя было обязательным условием моего выживания? Теперь же я в доброй памяти, сознании и в состоянии ответить за свою бессмертную душу. Теперь от меня зависит, смогу ли я вернуть принадлежавшее мне по праву рождения... Звезда загорелась в крести, но осознанные годы пробыл под защитой пики. Представим, что старики правы, тогда моё возвращение назад будет логичным. В осознанном возрасте, после ста лет борьбы, мучений, грехов и размышлений найти свой путь, обрести мудрость и принять крещение. Это предвидел Соловей. Горожанин пойдет к свету. Горожанин — это я. Они с этим смирились, но требуют откупную. Выигрыш... Только так смогу вернуть себе образ и подобие. Только так... Старики просили выиграть, а дальше желай что хочешь...

Жизнь — это бесконечная вилка вариантов решений, принимаемых исходя из имеющегося на руках расклада. Сильный или слабый — это решение высших сил. Я был рожден со слабой картой, но умудрился не слиться в отбой. Мой переход на сторону пики был предрешен высшими силами — иначе и быть не могло — я просто бы уже погиб. Мои суждения, поступки, понятие плохого и хорошего были ограничены навязанным пространством и временем, в котором я рос. Подправлены прочитанным мною, услышанным, увиденным, всем моим полученным жизненным опытом.

Люди, меня окружавшие — это партнеры по игре.

Кто за, кто против.

Я — в центре.

Упрощенный подход, но почему бы и нет?

Что для меня хорошо?

Поступать по совести. Я честно делал то, что умел лучше всего, для чего был рожден — наказывать тупых злобных нелюдей, обуянных гордыней сребролюбцев; проклятых садистов, кончающих от вида чужих мук — убийц, утративших право на жизнь. Но самое утонченное, изысканное удовольствие я получал, играя против блудливых, циничных, не верящих ни во что святош. Вот где был нескончаемый экстаз! Для этих грешников я был тем пиковым валетом, который по велению высших сил срывал чужую взятку и отправлял в отбой переполненную гноем лжи их черную душу.

Что для меня плохо?

Страх смерти. Если бы я не боялся смерти, то не изводил себя все эти годы, а жил как все: веселился, читал книги, писал картины, смотрел фильмы, крутил бы любовь без оглядки на календарь. Ведь мог отойти от дел ещё лет двадцать назад. Нашел бы вдовушку с ребятишками, помогал бы им по мере сил... Рыбачил бы с Тоней на Пятовском ставке.

Какой бред...

Вдовушка? Смог бы я с ней жить, зная, что одно мое прикосновение пачкает её и перечеркивает судьбу её детей?

Страх смерти... Не самого окончания жизни, а неизвестности... Что меня ждет за кулисами из черного бархата?

...Хочу ли я вернуть образ и подобие?

Да.

Почему?

Это правильно, это верно, это единственное, что могу попросить — остальное у меня уже было или есть. Что надо всем нам в обычной жизни, когда все хорошо, ты здоров и страх смерти ещё не поселился под сердцем? Власть, богатство, комфорт, слава и развлечения. Это всё я имел с избытком. Осталось последнее — вернуть самого себя. Именно к такому выводу я пришел в годы вынужденного поста, к единому и нерушимому выводу. Я не мог без содрогания ходить в Контору, где на меня пялились мерзкие, тупые, ненавистные мне, перекошенные злобой бесовские рожи. Мне претило положение ни там и не здесь. Надо было определиться... Но куда? Дальше сажей всех мазать? Хватит! Захотелось чистеньким стать? А почему нет? Что говорил Князь? Это естественно, когда такие, как я пытаются найти свет. При этом сама судьба словно надсмехалась над моим выбором! Намёки дочки Катерины-Катюхи, слова Андрея Сермяги, но хуже всего стало, когда прочитал эту проклятущую пьеску. Гадское название «Рудаментарно, Ватсон».

Череда испытаний, как цепочка следов росомахи на снегу. Судьба даёт шанс принять решение, которое должно подвести черту и наполнить смыслом даже те дни, когда я грешил, блудил, убивал время в праздности, пьянках и обжорстве. Моё последнее решение должно стать козырем в итоговой раздаче. Теперь от меня зависит, что получу на руки, какой расклад. А что может быть выше желания снова стать человеком, чтобы принять суд в образе и подобии, как равный пред равным?

Да, сие желание логично и единственно возможное в моём положении.

Разве не к этому стремилась Тоня? Мать пыталась продлить мои дни. Хотела договориться с Люсей, но не вышло. Это не баронессу послали, это меня послали куда подальше.