Том 8. Рваный барин

Получил как-то ржаных сухарей из дому. Писала ему каракулями Даша: «Очинь живетца плоха, ничево нету, дорогой братец…» Пошумел сухариками Иван, засмеялся… еще пошумел. Нагнулся к сухарикам в ящике, потянул дух сухарный, – и вспомнилось ему в сухарях многое. Не скоро заснул в ту ночь. А наутро показал немцу на ладони:

– Вот какой наш-то хлеб, герр Браун!

Похрустел немец, пожевал: кисло. Сказал: надо посыпать тмином.

– У нас посыпают солью, – хмуро сказал Иван. – Хлеб-соль.

С неделю ходил Иван не в себе, думал: «Живется плохо…» Мать увидал во сне: идет старуха полем пустым, снегами, – будто к нему идет, его ищет; а он, Ваня, в сугробе, голосу подать не может. Проснулся, немец на работу выстукивает. Ноготь соломорезкой сорвал в этот день Иван: не ладилась работа. А после работы, как сидели с хозяином на колоде, у сарая, сказал Иван:

– Работаю на вас, герр Браун, а вы и без моей работы богаты. А у меня мать-старуха без меня заслабла…

– Работаешь на нашу Германию, Иван. Ты пленный…

– Это не по правде. Это – как крепостное право было. А говорите, герр Браун, что у вас культура! Выходит – на людях ездите. Жалованья мне, по-нашему, два целковых…

Сказал ему Браун, что так говорить не надо, а то он заявит, как требуется по закону, и тогда могут послать в шахты.

– Оттуда не выходят!

– Знаю, – сказал Иван, – это, по-вашему, – культура!

Осерчал Браун, обозвал картофельной головой. Спросил:

– В какой газете читал такое?

– Это у меня тут написано, в картошке!

Чаще стала встречаться ему Тереза, в укромных местах перекидывались словечком.

В хмельнике раз, по осени, насыпал ей Иван полный передник хмельных бубенчиков, – просила на припарки для матери, фрау Виндэ. Вежливо поцеловал Иван холодные пальчики Терезы, а она дала ему из передника кисточку и, смеясь, сказала:

– Носите всегда с собой. Это вам на счастье.

– Волосы ваши буду помнить, – сказал ей Иван. – Как хмель, они золотые. С них у меня мутится…

Стыдливо засмеялась Тереза. Спросила удивленно:

– Где вы прочитали такое слово, Йоганн? Ведь вы русский…

– У нас на каждое дело свое слово!

Потянулся было к ее хмелевой головке, но она убежала.

Сунул кисточку в кисет с табаком и скурил – не заметил.

Нагнал как-то ее Иван по дороге в город. Было это в конце апреля. Синело небо, уже распускались полевые маргаритки. Шумело в ушах кровью, и жаворонки звенели, как под Тулой. И начинали хорошо пахнуть березы. Приметил Иван гнездышко розовых маргариток при дороге и остановил серую кобылу. Остановила свою пеганку и Тереза. Иван сорвал маргаритки и молча отдал. Тереза кивнула ему и сказала:

– Вы для меня остановились, чтобы нарвать маргариток! Нет, вы не дикий русский Иван, вы совсем наш, Йоганн. Из вас будет хороший немец…

Сказал ей Иван, оглаживая пегую кобылку:

– Запотела. А это, слышь, жаворонки поют… И у нас есть жаворонки… Самое им теперь время!

Она подняла синие глаза к небу: нет, не видно.

– А у вас, Йоганн, есть… щеглы?

– Сколько угодно. Орловские щеглы самые певкие… – сказал он, забыв, что она не поймет по-русски.

– Оставайтесь у нас, Йоганн. Отец охотно возьмет вас для хозяйства.

– Всякий меня возьмет на работу! – сказал Иван, подымая за колесо шарабан с Терезой. – Не бойтесь, не упадете. А чего мне тут делать? Приеду домой, женюсь… обзаведусь хозяйством. Теперь многому научился… Заплатил герр Брауну за науку. Буду и сам герр Браун!

– Какой вы… смешной! – воскликнула Тереза и хлопнула его по руке маргариткой. – А разве у нас вам плохо будет? Кончится война, и вы будете свободный! Можете тогда зарабатывать чем хотите! Вы сильный, вы можете много заработать!

Смешно стало Ивану. Запел весело, в полный голос:

Йех, журочка-журавель,
Журавушка-журавель!
Немец-перец колбаса,
Купил лошадь без хвоста!

Сказал ей песенку про немца, как задумал немец жениться, купил невесте корытце. Весело смеялась разрумянившаяся Тереза.

– И выходит, стало быть, дело за корытцем!

– Так что же? У нас есть красивые девушки… хороших семейств… Только надо иметь свое хозяйство. У вас там есть капитал, в России?

– Я сам – капитал! Сказал вчера сам герр Браун. Энтот все знает! Там у нас за меня пойдут и без капиталов!

– Да, конечно… – вздохнула Тереза, – но без денег жить трудно. Вы, Йоганн, мало знаете жизнь. У нас знает это всякий школьник.

Знал Иван, что нравится Терезе. Знал, что и она ему по сердцу, только строга, не как Тильда, с которой у него уже были сладкие минутки. И еще знал, от Тильды слышал, что Браун и Виндэ, отец Терезы, давно решили, что младший сын Генрих – теперь воюет во Франции – после войны женится на Терезе. И сказал прямо:

– По душе ты мне… а быть тебе за Генрихом, знаю ваши порядки.

Она залилась кровью и опустила глаза. Подумала и сказала тихо:

– А если… убьют…

Помешал им горбатый Мориц: нагнал на велосипеде. Тереза погнала кобылку, а Иван тронул шагом. И всю дорогу думал, какие чудные эти немки: скромницы, а такое скажут!..

Но веселая голубоглазая Тереза сильно его манила. Такой еще не было в его деревне.