Том 4: Итак, моя прелесть

— Согласен, согласен, но все это, по меньшей мере, настораживает. Есть еще отпечаток протектора, обнаруженный возле той кабины. Такой же след мы нашли и в кустах рядом с местом происшествия, а это уже кое-что. Если у машины любовника миссис Барлоу будут покрышки, соответствующие этому отпечатку, ему придется многое объяснить. Правда, сперва мы должны его разыскать.

У Энсона сжалось сердце, но он сохранил безразличное выражение лица.

— Почему вы решили, что след был оставлен именно в тот вечер? — спросил он.

Хармас выпрямился в кресле.

— Это еще не все, старина. Вопросы потом. Барлоу был чемпионом по стрельбе из пистолета и имел два «кольта» тридцать восьмого калибра. Оба исчезли. Миссис Барлоу сказала нам, что ее муж отдал кому-то один из своих пистолетов, но Гарри Саймор, президент клуба, заявил, что такого быть не может, ибо Фил Барлоу никогда не расставался с «кольтами». Они были ему дороги. У меня возникло подозрение, что его застрелили из его же собственного пистолета. Мы провели экспертизу пули и выяснили, что точно такая же поразила полисмена на станции техобслуживания «Колтекс». Что вы на это скажете?

— Да, вы неплохо поработали, — произнес Энсон, наклоняясь, чтобы расслабить шнурок ботинка. Он чувствовал, что бледен как мертвец, и, пытаясь это скрыть, проклинал себя за то, что воспользовался револьвером Барлоу. Но ведь тогда казалось, что это так удобно… Господи, во что же обойдется ему эта страшная оплошность!

Он выпрямился.

— А что думает лейтенант Джонсон? Считает ли он, что это Барлоу совершил нападение на станцию? Кстати, это неплохое объяснение тому, откуда у него взялись деньги на первый взнос. И вот почему он заплатил наличными.

— Это похоже на правду, — согласился Хармас, задумчиво почесав лоб, — но все же нельзя забывать, что у миссис Барлоу был любовник.

— Кто же он? — спросил Энсон.

— Мы его разыскиваем. Должно быть, этот парень где-то неподалеку, — ответил Хармас, допивая кофе. — Итак, теперь вы в курсе дела. Когда я расскажу обо всем Мэддоксу, он будет в восторге. Очень сомневаюсь, что миссис Барлоу получит свою страховку, но почти уверен в том, что ее ждет газовая камера.

Энсон поднялся.

— Вам осталась самая малость, — сказал он. — Найти улики. До тех пор, пока у вас их нет, я буду заниматься моей клиенткой как положено. До встречи.

Он вышел из холла. Хармас с недоумением посмотрел ему вслед.

Хармас только что позавтракал и уселся в холле гостиницы почитать газету, когда с улицы вошел Джонсон.

— Ваше предложение поискать отпечатки пальцев оказалось очень плодотворным, — сказал он, — я думаю, что мы напали на след этого мошенника. В ее спальне нашлись два типа отпечатков. Первые не числятся в наших картотеках, а вот вторые принадлежат некоему Джерри Хогану, бывшему боксеру, чемпиону Калифорнии в полутяжелом весе. Теперь он работает в Бренте у букмекера Джо Дункана.

— А вы идентифицировали отпечатки на футляре от пистолета?

— Да, Хоган не трогал футляр. Отпечатки принадлежат другому. Я хочу допросить Хогана немедленно. Пойдете со мной?

— Конечно, пойду! — воскликнул Хармас.

Джерри Хоган усмехнулся и свободно откинулся в кресле.

— Давайте побыстрее, ребята, — сказал он, — у меня дела. Чего вы от меня хотите?

— Где вы были ночью двадцать первого сентября? — спросил Джонсон.

— А в чем дело? — Хоган улыбнулся еще шире.

— Где вы были и чем занимались?

— Неужели я должен помнить? — Хоган пожал плечами. — Ведь прошло уже две недели, не так ли?

— Вспомните, если не хотите нажить неприятности, — резко сказал Джонсон, — очень вам советую.

— Ну, коль уж это так серьезно… Хорошо, постараюсь ответить, — он вытащил из кармана блокнот, — вы говорите, двадцать первого сентября?

— Да, двадцать первого сентября.

— Я ездил в Лэмбсвил по поручению Дункана. Какое время суток вас интересует?

— Между тремя и четырьмя утра.

— Так я, как положено, был в это время в кровати.

— Вы можете это доказать?

— Нет ничего проще, лейтенант. Я редко ночую в одиночестве: боюсь темноты. И в тот раз обо мне заботилась одна крошка. Она еще не успела меня забыть, и вы можете спросить у нее… Кит Либман ее зовут. Она работает в казино.

— Что вы делали вечером тридцатого сентября с девяти до одиннадцати?

— Играл с приятелями в покер в баре у Сэма. Со мной были Джо Гершвин, Тэд Маклин и Джек Хеймонд, — он откинулся в кресле. — Это все или вы что-то еще хотели спросить?

— Вы знаете миссис Барлоу?

— Не имею чести. А что, я много потерял?

— А Филиппа Барлоу?

— Это тот малый, которого укокошили недавно? Нет, не знаю.

— Вы бывали в доме Барлоу?

Усмешка начала сползать с губ Хогана. Он почувствовал себя неуютно под холодным и твердым взглядом лейтенанта.

— Конечно, нет. Я ведь уже сказал, что незнаком с ними.

— Тогда почему там нашлись отпечатки ваших пальцев?

Некоторое время Хоган подавленно молчал. Потом пришел в себя.

— Так-так, грязные сыщики, — прорычал он, — значит, вы уже успели и отпечатками запастись… Хорошо работаете.

— Повторяю вопрос: вы знали миссис Барлоу?