Только слушай

Через полчаса я был готов выходить. Хотел вызвать такси, но телефон завибрировал в руках, прежде чем я снял блокировку.

Калеб.

Тяжело вздохнул.

«Что ему надо в такое время?»

Взглянул ещё раз на спящую Тейт и скрылся в ванной комнате. Залез в душевую кабинку и плотно закрыл двери.

Тейт не должна слышать наш с Калебом разговор.

Провёл пальцем по дисплею:

— Да.

— Где она?! — взревел Калеб, так что я по инерции убрал мобильный от уха. — Где Тейт?! Шейн!!! Где она?!

Устало прикрыл глаза, успокаиваясь, потому что орать так же у меня нет возможности — я не хочу разбудить Тейт.

— Понятия не имею, — бросил в трубку равнодушно.

Следующие несколько секунд было слышно лишь тяжёлое рваное дыхание Калеба.

— Ты на часы смотрел вообще? — поинтересовался я. — Шесть утра, придурок. Почему в два ночи не позвонил?

— У тебя телефон был выключен!!! — проревел Калеб. — Я звонил в её нью-йоркскую квартиру, — заговорил более ровно, — её подруга сказала, что Тейт не вернулась домой.

— Интересно, как тебе в такое время удалось узнать её номер.

— Я узнал его ещё вчера.

— Вот ты молодец какой.

— Где она?!

Я тихо усмехнулся:

— С чего ты взял, что она со мной?

— С чего?! Ты обычно ночуешь в отеле! Где ты сейчас? — Калеб пытался говорить спокойно, но у него это плохо получалось.

Да, вчера я соврал о том, что регулярно ночую в этой квартире, иначе Тейт могла бы попросить меня вернуться в отель и оставить её одну. А я не хотел этого делать.

— Шейн! Клянусь Богом, если ты с ней что-нибудь…

— Что я мог с ней сделать?! — прикрикнул я. Терпение сдавало. — Ты сам её отпустил! Какого чёрта сейчас бесишься?!

Молчание.

— Так она с тобой, — тихо произнес Калеб.

А во мне закипала злость.

— Почему ты её отпустил?! — зарычал я в трубку. — Ты идиот! Хоть знаешь, что с ней могли сделать?! Почему отпустил её?!

Калеб молчал, а потом тихо выдохнул:

— Потому что она этого хотела…

— А если бы она захотела, чтобы ты её с крыши сбросил, сделал бы одолжение?! — Ярость набирала обороты. — Калеб… чёрт… ты… Её избили!!!

После этого Калеб так долго молчал, что я уже было подумал, что он отключился.

— Где она? — спросил дрогнувшим голосом.

— Она в порядке, — ответил я тише.

— Где она?!! Шейн! Отвали от неё! Найди себе другую жертву для издевательств!!! — раздался громкий звук чего-то падающего, и Калеб проорал ещё громче: — Что тебе от неё надо?! Иди и дальше развлекайся с Дани!!! Оставь Тейт в покое!

Теперь паузу выдержал я.

— Я не собираюсь больше причинять ей вред, — сказал твёрдо.

— Тогда что?! — с угрозой зашипел Калеб. — Зачем она тебе?!

— Это не телефонный разговор.

— Нет! Говори сейчас! Потому что при встрече я боюсь, что убью тебя раньше, чем услышу ответ!!!

— Ответ тебе не понравится.

Калеб будто воздухом подавился, горько усмехнулся и выдохнул:

— Ты больше не ненавидишь её. И как давно? Как давно она тебе нравится? Ты ведь её за человека не считал!

— Ты упустил свой шанс, расслабься, — бросил я, сверля гневным взглядом банку с шампунем.

— Как давно?!

— Не знаю, — честно ответил я. — И ты последний, с кем я должен обсуждать это.

— Ты хотел, чтобы она ушла.

— Да. Потому что я трус. Потому что, если бы Тейт уехала сразу, мне не пришлось бы давить её, разрываясь между ненавистью и…

Калеб усмехнулся:

— Ты не можешь её любить.

— Я и не говорил этого.

— Тогда зачем она тебе?! — взревел Калеб. — Она всё равно никогда не простит тебя! Ты вёл себя с ней, как законченная мразь!

— Знаю, — ответил, помедлив. — Я мразь. А ты идиот, который позволил ей уйти. Я хотя бы нашёл её вовремя. А всё, что сделал ты, это выяснил её нью-йоркский номер. Поздравляю. Ты определенно в лидерах.

— Почему? Как?.. Что ты в ней увидел? — дрогнувшим голосом произнёс Калеб. — Ты не видел ничего, в то время как для меня она сияла!

— Теперь я вижу, — ответил спокойно. — Я долго думал, пытался понять… Сломал всю голову… Но теперь я понял, почему даже такого, как ты, она смогла зацепить. Всё дело в её глазах.

Калеб молчал. Потому что знал — я докопался до истины.

— Всё дело в том, как она смотрит, — продолжал я, невольно начиная улыбаться. — Другими глазами, не так, как смотрят остальные. Их глаза пустые по сравнению с глазами Тейт. А она… она умеет смотреть внутрь. В самую глубь. Сквозь звёздный статус, сквозь грёбаную внешность, сквозь маску безразличия… Её глаза видят простого человека, за всеми этим слоями фальши. Так, словно и нет миллионов фанатов, словно и нет мировой известности, словно я обычный парень, такой же, как все. Ей неважно, кто мы. Она видит по-другому. Это ты в ней увидел. Так она смотрит. Так она вчера смотрела на меня. Впервые. Теперь я понимаю, почему она такая особенная.

— Ублюдок, — прорычал Калеб спустя долгую паузу. — Ты врёшь! Тейт не может на тебя так смотреть. Только не на тебя! Только не после всего, что ты сделал…

— Я исправлю всё, что я сделал.

— Она не нужна тебе! — вновь закричал Калеб. — Не нужна, признай это!!!

— Я тоже так думал, — вздохнул я, — но, может быть, всё по-другому? Может быть, именно Тейт и есть та, кто мне нужен?..