Только работа, никакой игры

— Спокойной ночи, Ксавье, — пробормотала я, и у меня перехватило горло.

— Спокойной ночи, Эви, — хрипло ответил Ксавье.

Легкая дрожь пробежала по моему позвоночнику, и я быстро скрылась в своей спальне.

Глава 11

Эви

Конная прогулка была назначена на позднее утро и гарантировала слишком мало шансов, чтобы выставить себя дурой перед родней Ксавье. Но вид босса в выцветших джинсах и такой же расстегнутой джинсовой рубашке в комплекте с обтягивающей белой майкой-алкоголичкой под ней, коричневым ковбойским поясом и ботинками, компенсировал это. Представитель «Мальборо» прослезился бы от ревности, увидев Ксавье, который и близко бы не подошел к сигаретам.

Зайдя в конюшню, я увидела пятерых огромных коней, вид которых заставил мой пульс участился. Джорджия, Марк и Уиллоу уже ждали нас там, а Милена осталась присматривать за детьми. Как бы мне хотелось, поменяться с ней местами. Хотя и знала, что многие девушки мечтали иметь собственную лошадь и ездить верхом каждый день, но сама никогда не была одной из них. Мысль о том, чтобы быть во власти животного, которое весит больше, чем многие азиатские модели автомобилей, просто никогда не казалась мне чем-то желанным.

— Ксавье, — прошептала я, когда мы подошли к животным. — Ты же понимаешь, что я никогда в жизни не садилась на лошадь, и, честно говоря, их размеры меня пугают.

Глаза моего босса вспыхнули.

— Смелее Эви, размер больше не должен беспокоить тебя, ведь я же практически нахожусь всегда рядом.

Я закатила глаза и толкнула его в плечо. Он ухмыльнулся.

Я почувствовала, что все смотрят на нас, и покраснела. Марк и его мать обменялись взглядами, и Уиллоу выглядела так, словно вот-вот сойдет с ума от радости.

— Все будет хорошо, Эви. Я буду рядом, — пробормотал Ксавье.

— Тебе пора.

Ксавье подошел к сестре. Честно говоря, была удивлена, что она присоединилась к нам. Я мало что понимала в верховой езде, но не считала ее возможной для инвалида. Седло на ее лошади, похожей на прекрасное животное из романтической сказки, имело дополнительные ремни и подпорки для бедер.

Ксавье поднял свою сестру с инвалидного кресла, руки Уиллоу обвились вокруг его шеи, и снова мое сердце сделало кульбит, который начал пугать меня до потери сознания. Он подсадил сестру на лошадь и помог пристегнуться. Интересно, как она могла управлять лошадью, не используя ноги? Может быть, только через поводья. Ксавье погладил ее лошадь, прежде чем вернуться ко мне. Единственное, чего ему не хватало, чтобы стать звездой вестерна, — это ковбойской шляпы, а единственное, чего не хватало мне, чтобы превратиться в звезду моей собственной неловкой мыльной оперы, — это чтобы Ксавье понял, что его обаяние действует на меня так же, как и на любую другую женщину на этой планете.

Боже мой, Эви, возьми себя в руки, ладно?

— Все хорошо? У тебя странное выражение лица, — спросил Ксавье, ведя меня к двум величественным лошадям с темно-коричневой шерстью, его семья шла впереди.

— Все хорошо. Только немного нервничаю.

Он указал более крупного жеребца.

— Мой конь, Адоб. А твоя лошадь — Циннамон.

Его слова развеселили меня.

— Ты выбрал для меня лошадь, названную в честь приправы.

Ксавье усмехнулся.

— Я не поэтому выбрал ее. Она самая спокойная из всех. Хорошая лошадь для начинающих. Но замечание уместно, ведь ты пахнешь корицей.

— Наверное, потому, что люблю булочки с корицей, — предположила я.

— Возможно, — пробормотал Ксавье. Он оторвал от меня взгляд и кивнул в сторону лошади. — Давай посадим тебя в седло.

— Хорошо, — неуверенно сказала я, глядя на огромное животное. У нее были красивые темно-карие глаза с длинными темными ресницами. Эта лошадь была красивее большинства людей. Мой взгляд был прикован к ее спине. Как же мне было взобраться в седло? — Что мне теперь делать?

Ксавье взял мою руку и слегка прижал к шее лошади, затем наши руки скользнули по мягкой шерсти.

— Установи с ней контакт, — тихо сказал он, не сводя глаз с лошади.

Я вздрогнула от нежного прикосновения Ксавье и его близости. Его глаза встретились с моими, и на мгновение у меня перехватило дыхание. Затем, прочистив горло, я сказала:

— Она прекрасна.

Он кивнул и медленно перевел взгляд на наши руки, прижатые к шее лошади, и опустил руку.

— Тогда почему бы не попробовать сесть на нее?

Я усмехнулась, ничего не могла с собой поделать.

Ксавье угрожающе ухмыльнулся.

— Какие грязные мысли, Эви.

Я покраснела, но оттолкнула Ксавье и посмотрела на седло.

— Хватайся за рожок, — приказал босс.

Я машинально посмотрел на голову лошади, словно у нее вырос рог, как у носорога. Ксавье хихикнул, глубокий рокочущий звук ужасно отвлекал. Он коснулся маленького выступа на передней части седла. Будучи великаном, он без труда взобрался бы на лошадь, но я не была ни стройной, ни легкой. Я была рада, что семья Ксавье ушла вперед и больше не наблюдала за нами.

Я схватилась за рожок.

— Вставь ногу в стремя, — подсказал Ксавье.