Только бы не

— Власть. Для счастья Дмитрию нужна власть. — Кристина пришла в себя, и в её голосе звучит спокойное, уверенное превосходство. Она знает своего мужчину, а я — нет. — Дмитрий — многообещающий и уважаемый политик, один из лучших и самых популярных мэров страны. Чтобы быть счастливым, ему понадобится ваша помощь.

— Какая именно?

— Отпустите его.

— Я его не держу, — отвечаю ровным тоном.

Самообладание вернулось, и Кристина говорит так буднично и спокойно, словно речь идёт о досадной ерунде, о вросшем ногте.

— К сожалению, мой жених испытывает к вам порочную привязанность. Это весьма пагубно для его карьеры. Мне известно, что он заплатил за ваше лечение и за охрану в больнице и следил за вами всё это время. Он навещал вас, помог вам найти работу и жильё, но в интимные отношения вы вступили недавно. Дмитрий — рациональный человек, но ваша связь влияет на него крайне неблагоприятно. Поэтому я и решила с вами поговорить.

На секунду мне показалось, что передо мной не Кристина, а Дмитрий. Своё первое предложение он делал мне так же официально и странно. Порочная привязанность.

Какое-то время мы молчим, испытываем друг друга безмолвием.

— Вы любите его? — Я действительно хочу знать ответ.

— Безусловно, — моментально отзывается Кристина, — а Дмитрий любит меня.

— Вы позволили своему мужчине завести любовницу?

По лицу Кристины пробежала тень, такая мимолётная, что её можно было пропустить. Но я заметила. Губы под ровным слоем помады побледнели и скривились в снисходительной улыбке.

— Мы с Дмитрием давно знакомы и медлили со свадьбой только потому, что он хотел… мы хотели дать Аристарху возможность ко мне привыкнуть. Нас связывают прочные отношения, несравнимые с мимолётной влюблённостью, которую он испытывает к вам. Влюблённость у таких мужчин, как Дмитрий, проходит очень остро, как тяжёлый грипп с помутнением рассудка. Но этот кризис проходит, и мужчина возвращается в норму и приходит в ужас от того, что натворил во время болезни. Не сочтите мои слова за грубость, но вы стали острой болезнью Дмитрия, и он это понимает. Поэтому, несмотря на мою привязанность к жениху, у меня нет оснований ревновать.

— И вы не ревнуете? — спрашиваю с любопытством.

У Кристины красивые светло-каштановые волосы, пушистые, как и говорил Ари. Она нервничает, дёргает за пряди, портя причёску. Тут же спохватившись, приводит себя в идеальный порядок. Её идеальность наносная, я вижу это так чётко, как будто знала её другой, симпатичной, раскрепощённой женщиной. Что сделало её идеальной? Вернее, кто? Мне кажется, я знаю ответ.

— Мы поженимся, — с нажимом говорит она. — Порочные связи недолговечны, а вот принципы, устои и взаимная поддержка — это основа прочных, долгосрочных отношений.

— Порочная связь против взаимовыгодного договора… — отвечаю глубокомысленно. Это жестоко с моей стороны, но увы, я не сдержалась.

Кристину перекосило, ведь очевидно, что я могла узнать об их отношениях только от Дмитрия.

— Не имеет значения, как мы познакомились. Важно то, что наши отношения развились в нечто большее, прекрасное…

Голос Кристины ослаб. Шаря руками по столу, она отодвинула тарелку с нетронутым бутербродом. Пальцы смазали горчицу, и она посмотрела на них удивлённым, почти беспомощным взглядом. Словно всё остальное в жизни легко и решаемо, но пятно горчицы на её пальцах — это не досадная мелочь, а трагедия мирового масштаба. Последняя капля, переполнившая чашу.

И в этот момент я её разгадала.

Кристина не такая, как Дмитрий, отнюдь не идеальная, хотя и пытается соответствовать всем его требованиям. Она согласилась на его условия, потому что влюблена в него. Другого пути не было, и она обманула Дмитрия согласием на деловой договор. Он диктовал правила, и она вписывалась в них. Стала такой же идеальной, как он. Дело не в деньгах и не в почёте, ведь она из состоятельной и известной семьи. Может, их отношения и начались, как взаимовыгодный договор, но стали чем-то намного большим для Кристины. Она ненавидит «нужду» Дмитрия, ненавидит его правдивость. А особенно она ненавидит то, что он влюблён в другую женщину. Потому что она пыталась раскачать Дмитрия на чувства, но смогла добиться только сухого партнёрства. Сухого, но честного. И когда уже решила, что на другое он не способен, появилась я.

— Дмитрий очнётся, это случится очень скоро. — Кристина откашляла хрипотцу в голосе. — Намного быстрее, чем вы думаете, месяца через два-три, не больше, ведь он уже получил желаемое. И тогда вы станете камнем на его шее. Сейчас за Дмитрием стоит его город и власти области. За ним стою я, мои связи, рабочие и семейные. Его ждёт блестящая карьера. Я знаю, как его поддержать, как вести себя с политиками и денежными воротилами. Я блистаю в обществе, налаживаю связи и создаю для Дмитрия выгодный фон. А вы? Что умеете вы? Если изъять из ваших отношений эмоциональную и физическую составляющую, то ничего не останется.

Ари. Останется Ари.

Я комкаю салфетку, еле сдерживаюсь, чтобы не вцепиться в идеальные волосы Кристины и не закричать: «Почему ты, дьявол тебя дери, всё время забываешь об Ари!!»