Тьма у ворот

— Теперь насчет того чакровзрывателя, что вы нашли, мэтр… — продолжил Сарразен.

— Нам следует немедленно его уничтожить, а тех, кто его использовал, — захватить, — произнес Танзен.

— Я возглавляю Кустодиан дольше, чем вы живете на свете, мэтр, — холодно сказал Сарразен. — Полагаю, я смогу разобраться без ваших ценнейших инструкций.

— Прошу прощения, — опустил взгляд Танзен.

— Вас это дело в любом случае больше не касается. Сейчас вам следует прежде всего лечиться. Сумеете восстановиться — вернем вас к оперативной работе. Ну а если нет… что ж, опыт у вас большой, но без волшебства ваша ценность как агента падает.

— Я вылечусь. Я обязательно вылечусь, — мрачно сказал Танзен.

— Хорошо, что вы в это верите. Пока лечитесь, считайте себя выходным. Потом видно будет.

— Хорошо, — уныло кивнул Танзен. — Будут ли другие указания?

— Оставайтесь пока на связи. Я отправлю на Хор-Ханк новую оперативную тройку — проинструктируйте их лично.

— Я проинструктирую… но если мне будет позволено заметить…

— Танзен, не считайте меня глупее себя, — перебил Сарразен. — Я понимаю, что ни один волшебник не должен и близко подходить к действующему чакровзрывателю. Я отправлю специальную тройку.

— А!.. Тех, неволшебников?..

— Именно. Антимаги перешли черту, — холодно сказал префект. — На них обрушится мой гнев.

Глава 22

Так вот она какая — страна волшебников… Казалось, что брат Массено идет по улице безучастно, ничего не видя за черной повязкой, но на деле он только и успевал глазеть по сторонам. Поднял точку зрения на высоту птичьего полета и дивился панораме Валестры.

Воистину прекрасен Панденис, Город Всех Богов. Массено и сейчас отдавал ему первое в мире место по красоте. Но второе… да, второе честно заслуживает Валестра. Нигде больше не увидишь такого разнообразия стилей, такой феерии архитектуры. Зодчие-волшебники недаром едят свой хлеб.

Хотя в размерах Валестра Панденису уступает. Почти вдвое меньше, пожалуй. Впрочем, Мистерия и в целом-то не очень населена — здесь просто слишком мало простых обывателей, добрых пахарей и мастеровых.

Почти все в этой стране делается волшебным образом. Волшебство дает пищу. Волшебство строит дома. Волшебство защищает от врагов.

Волшебникам не нужны орды крестьян, рабочих и солдат — так что их здесь и нет. Только домочадцы, прихлебатели и слуги, причем изрядная часть последних — тоже волшебные существа.

К сожалению, очень мало в Мистерии и священнослужителей. Да и храмы встречаются гораздо реже, чем в других странах. Две трети волшебников — ктототамцы, а оставшиеся — либо началисты, либо очень слабые, нетвердые в вере севигисты.

Это удручало Массено, но он понимал — не все еще живут в мире с богами.

Впрочем, порой могло показаться, что храмов в Валестре много. Так уж великолепны иные ее здания. Взять хоть это, похожее на огромный собор — с фресками, статуями, расписными стенами. Это вовсе не обитель богов, а Крематистериум — волшебная биржа труда. Если нужно нанять волшебника — входи в эти ворота. В списках Крематистериума наверняка сыщется именно тот чародей, что нужен именно тебе. А если вдруг нет — оставь заявку и жди.

Массено сам поначалу зашел именно сюда. Он не очень-то много знал о порядках в Мистерии. Не знал, куда обратиться, если ищешь волшебной помощи. Выйдя из портала, он спросил об этом у первого же служителя — и тот посоветовал Крематистериум.

Но Массено, видимо, не сумел толково объяснить, что именно желает найти. Крематистериум оказался совсем не тем, что нужно. Да, здесь можно нанять кого угодно — но так, как нанимают работников и профессиональных солдат. С поденной оплатой.

А Массено требовалась только консультация. Но где ее получить? Волшебники говорили с ним вежливо, но его ряса не вызывала почтения, а пайцза нунция ничего не значила. Церковь не обладает влиянием в Мистерии.

Конечно, есть Гексагон. Резиденция волшебного правительства. Но это самое правительство, ученый совет Мистерии, собирается вместе по Медным дням. И такова уж удача Массено, что Медный день был как раз вчера. Следующая сессия состоится только через луну.

Однако Массено решил, что не так уж и нужен ему именно ученый совет. В любой стране есть индивиды, что занимаются ее безопасностью. В родном для Массено Грандпайре — Люди Императора, в священной Астучии — Инквизиторий, а в волшебной Мистерии — Кустодиан.

Кому еще знать об Антикатисто, как не им?

Так что вечером Свинцового Тигра брат Массено поднялся по пяти желтым ступеням, ведущим в обитель тех, с кем инквизиторы здороваются сквозь зубы.

Агентов Кустодиана.

Увы, и здесь не сыскал Массено приветливости. Волшебники слушали его вежливо, но без интереса, а говорили снисходительно, как с малым ребенком. Да и вообще Кустодиан во многом напоминал Инквизиторий.

Пожалуй, даже чересчур напоминал.