Тим

Внутри похолодело. От страха Тим перестал дышать и просто зажмурил глаза. Несколько долгих, на вечность растянувшихся секунд ничего не происходило, затем новый порыв ветра, и рядом с головой в землю с сокрушающей силой ударила одна из конечностей.

То, что тварь его не видела и била наугад, облегчения не принесло. Скорее почувствовал, чем услышал, как главный кошмар его жизни поменял местоположение и теперь находится аккурат над ним. Скосив взгляд, увидел, как конечности нависшего над ним кошмара начали подламываться. Холодея, Тим вдруг ясно понял, что на этот раз смерти не избежать.

Встал выбор: обозначить своё присутствие и быть убитым выстрелом охранных систем или быть заживо сожранным и переваренным порождением кошмарного бреда. Времени нет, выбор пришлось сделать мгновенно. Собираясь резко выскользнуть из-под твари и бежать в сторону дома и спасительных выстрелов, Тим напрягся, превращаясь в пружину.

Дальше всё пошло независимо от его плана. Что сработало — дремучие инстинкты, холод или просто дикий страх — не понял и сам. Но стоило напрячься, как кишечник произвольно расслабился и независимо от желания Тима вывалил наружу своё содержимое. То, что откровенно обгадился, понял лишь после мощного, ударившего в нос амбре. В ту же секунду, издав серию щелчков и странных звуков, тварь резким прыжком отскочила в сторону.

Следующий час кошмарное создание то приближаясь, то отходя в сторону, кружило вокруг. Тим взял себя в руки и, позабыв о холоде и всём на свете, кося взгляд, наблюдал за зверем. Довольно быстро рассмотрел на одной из конечностей хомут с выдавленными символами.

Поняв, что животное выполняет охранные функции, обложил сержанта последними словами. Кружащего вокруг монстра что-то привлекло, и, взяв с места, существо умчалось вниз по склону. Пролежав ещё минут сорок, немного придя в себя, Тим с частыми остановками, прислушиваясь к каждому шороху, медленно пополз дальше. До колодца дренажной системы добрался за полночь. Отдав хвалу богу за спасение, он твёрдо решил, что никогда, никому об этом эпизоде ни за что не расскажет.

Глава 13

Глава 13

На месте придумывать ничего не пришлось, всё оказалось так, как описал сержант. Имея охранную автоматику периметра и сторожащее холм чудовище, хозяин мог себе позволить не заботиться о внутренней охране. Датчики были и здесь, но на их счёт Тим уже не беспокоился. Нужный колодец нашёл сразу. Крышка люка оказалась незапертой, спустя минуту Тим стоял по колено в воде в глубоком бетонном мешке. Первым делом содрал с себя комбинезон, обмылся. Прополоскав вновь ставший отрезом серебристой ткани комбинезон, попытался вновь в него облачиться, но мокрая ткань не среагировала.

— Хал, — сквозь выбиваемую зубами чечётку вырвалось популярное здесь ругательство.

Тим понимал: если по коммуникациям пройти не удастся, без камуфляжа обратно ему не вернуться.

Затолкав ткань в один из разломов в бетонном монолите, Тим опустился на четвереньки и, держа голову над водой, пополз по довольно широкой трубе в сторону дома. Ободрав колени, исцарапав плечи и спину, он вскоре ввалился в следующий колодец. По начерченному на руках несмываемой краской плану коммуникаций до дома остались считанные метры.

Этот колодец оказался более вместительным. В нём сходились отводы дождевых вод, сток банно-прачечного комплекса и канализация. Нужная труба была крайней справа, но, даже не зная, какая из трёх, Тим нашёл бы её по запаху. Радиус трубы оказался меньшим, чем стоковый канал, соединяющий колодцы.

С трудом втиснувшись в зловонный проём, цепляясь вытянутыми вперёд руками за скользкие стенки и отталкиваясь пальцами ног, Тим медленно пополз к установленному на техническом этаже отстойнику, в котором сходилась домашняя разводка канализации. Остатки сил таяли с каждой минутой, метры склизкой трубы давались всё сложнее, а тут, как назло, что-то включили, и в лицо Тима ударил поток грязной воды. Труба перед ним постепенно наполнялась, и вскоре стало нечем дышать. Мелькнула мысль перестать упираться и просто скатиться обратно вниз, в колодец, но, чувствуя, что отстойник уже рядом, а сил на ещё одну попытку может не хватить, он упрямо полз вперёд.

Кисти провалились в пустоту. Оказавшись в довольно просторном, где-то метр на метр, баке-отстойнике, Тим в первую очередь принялся шарить по верхней крышке в поисках лючка для обслуживания. Голова раскалывалась от боли, отравленный воздух мутил сознание, требуя хоть глоток свежести. Найдя искомое, вспомнил слова сержанта, что на давление изнутри лючок не рассчитан и откроется просто.

Дальше предстоял самый шаткий и непредсказуемый момент всей операции. Моля богов о том, чтобы в этот поздний час на цокольном, техническом этаже никого не оказалось, ударом локтя выбил лючок. Понимая, что заскочить в трубу и вернуться в колодец он уже не сможет, Тим сквозь грохочущее в ушах сердце обратился в слух. Поняв, что повезло, высунул голову, осмотрелся.