Тим

Всё так, как описал сержант. Несколько едва тлевших плафонов под потолком давали тусклый свет. Технический уровень занимал всё правое крыло подземного этажа. Низкие перегородки делили единую площадь на секции, в каждой из которых располагались отвечающие за ту или иную функцию бытовые агрегаты. Бойлерная, котельная, системы очистки воды — всё точно так, как в нарисованном на предплечье плане.

Никто не видел, как невысокий, с головы до ног в грязи и слизи, совершенно голый человек выбрался из бака. Стараясь не шуметь, оставляя следы, он прокрался в бойлерную, где, выхватив первое, что попалось из корзины с бельём, принялся неистово обтираться.

Дальше, перехватив талию найденным в корзине полотенцем, он тёр пол, тщательно убирая следы своего присутствия. Спрятав грязные тряпки на дне корзины, человек направился к следующей секции, где сквозь техническое отверстие забрался в вентиляционный короб.

Дальше всё шло как по маслу. Вмурованный в стены короб оказался просторным. Без особых усилий Тим поднялся на второй этаж, прополз сквозь весь дом и, оказавшись в другом крыле, спустился вниз. Несколько минут сквозь вентиляционную решётку наблюдал за помещением. Убедившись, что и здесь никого нет, снял её и спрыгнул на пол. Пройти между гудящими и мигавшими индикацией ящиками, прилепить болтавшуюся на шее пластину к нужному блоку много времени не заняло. Пододвинув пустой контейнер, Тим взобрался обратно и, приладив решётку, пополз обратно к бойлерной.

***

— Ближе к делу, — хозяин кабинета, довольно крепкий для своих шестидесяти восьми, водрузив локти на стол, в упор смотрел на прибывшего поздней ночью посетителя, — привёз?

Сидящий по другую сторону стола, невзрачный, среднего возраста мужчина, перевалившись через подлокотник, запустил руку в сумку и выложил на стол небольшой, величиной с кулак, контейнер. Взяв его, седовласый хозяин осмотрел содержимое.

— Хорошо, — сказал он, отложив контейнер в сторону, — думаю, мне пока нравится иметь с вами дело.

— Весьма рад, — ответил посетитель, — я, как и вы, нахожу наше сотрудничество весьма взаимовыгодным.

— Взаимно, — ответил хозяин, — но для меня важны простые правила, — поднял он вверх указательный палец, — когда мне что-то нужно и мне это гарантированно, то получить я это должен в срок и при любых обстоятельствах. Моя репутация не позволяет мне подвести клиентов, кто они — думаю, вы знаете, — дождавшись кивка от посетителя, хозяин продолжил, — поэтому, если вы даёте гарантии, я должен быть в них, то есть в вас, полностью уверен.

— Не сомневайтесь, — почтительно склонил посетитель голову, — сам факт сотрудничества с вами является для меня мощнейшим стимулом. Во мне можете не сомневаться, пустые слова — не мой стиль работы.

— Вот и хорошо, — дрогнули кончики губ хозяина в едва обозначившейся улыбке, — смотрю, ваш кейс не опустел, — указал он сквозь прозрачную крышку стола на саквояж гостя.

— Вы правы, только прилетел — сразу к вам, — сделал он ударение на последнем слове, — пришлось везти с собой. Увы, это заказ, хотя есть предмет, но сомневаюсь, что вас он заинтересует.

— Откуда такие мысли?

— Наслышан, что недееспособный товар вам не интересен.

— Это да.

Между тем, несмотря на слова скупщика, посетитель потянулся к саквояжу и вытащил браслет ручника.

— Это нашли на Камоле, группа искателей обследовала останки каких-то военных строений. Нашли не до конца сожженный бункер. Это одна из поднятых оттуда вещей, — кивнул гость в сторону прибора. С виду целый, но вот активировать его не удаётся.

— Не думал, что мои поставщики будут ломаными ручниками промышлять, — улыбнулся хозяин, — шутка, — сказал он следом.

— Меня он заинтересовал тем, — продолжил гость, — что не поддался диагностике. Нашедшие его люди щепетильны в вопросах древних вещей, тем более обнаруженных в самых потаённых недрах, некогда сверх охраняемых военных объектов. Они подвергли прибор тщательному обследованию. Оказалось, что здесь, — кивнул он на браслет, — использованы неизвестные нам материалы. Проще говоря, вот это работало или должно было работать на иных, не внедрённых в эпоху рассвета физических принципах. Так мне сказали. Я навёл справки и выяснил, что ручник был найден на месте чего-то настолько секретного, что ни единого упоминания о специфике их работы нигде не осталось.

— Интересно, — подхватив со стола браслет, сказал скупщик, — тяжёлый, шире, чем обычный, — по привычке вслух описывал он попавший в руки предмет, — на краю что-то есть, — поднеся к ручнику голограф, скупщик добавил масштаба, — код, — рассмотрел он выдавленные символы, — это вообще ручник?

Гость пожал плечами.

— Внешне похож, но точно определить назначение не удалось.

— Что там ещё нашли?

— Ничего интересного: ржавое оборудование, контейнер повышенной защиты, в нём два вот таких, — кивнул он на браслет, — один разобрали для изучения, второй перед вами.

— Сколько?

— Решили изменить принципам?

— Измена ни при чём, вещь мне интересна.

— Понимаю вас, — вкрадчиво произнёс гость, — позволите немного наглости? — неожиданно спросил он.

— Попытайтесь.