Тим

Да и интересовала Тима вдруг проснувшаяся любовь капитана к их гурту, а тем более отделению Скарта, в последнюю очередь. Он решился рискнуть, он знал, ради чего это делает, остальное не очень — то волновало. Впрочем, не волновало ровно до момента, пока перебравший с десяток версий Эйшор, изрядно разозлившись, не выпалил, что только в их десятке есть малолетний придурок с дефицитом роста.

— Попал, — ткнул Скарт пальцем в сторону Эйшора.

— Что-о-о? — покатилось по кают-компании, где громче всех звучал возглас Тима.

— Малолетний придурок с дефицитом роста есть главное звено всего, что нам предстоит сделать. Всё завязано на малом. Без него даже смысла не было сюда соваться.

— Хал, — в который уже раз выругался Эйшор.

— Старик сказал: если дело выгорит, всё сильно изменится.

— Даже так, — поползли вверх брови Салимы, — что мы должны взять?

— Не знаю, — ответил Скарт, — но знаю, где это лежит.

— Звучит красиво, — вставила сестрёнка, — но вот насчёт Малого у меня сомнения, ты уверен, что грязь сделает всё как надо?

— Сделаю, — вспылил Тим.

Ответил с вызовом, слова Лилы зацепили, растерянность сменило раздражение.

— Спокойно, парень, — видя желваки на скулах Тима, поднял ладонь Эйшор, — лично я в тебе не сомневаюсь, остальные, уверен, тоже. А Лилу не слушай: ты же её знаешь, тварь ядовитую, такой была, такой и сдохнет.

— Лаер под бортом, — зайдя в кают-компанию, сообщил пилот.

— Ты, — ткнул Скарт в пилота пальцем, — с борта ни шага. Разрешения на выход нет, прихватит патруль — плохо будет всем, — не дожидаясь ответа, повернулся к остальным, — схватили вещи, на выход.

***

Первый шаг на пятую на счету Тима планету дался легко. Он даже не заметил, просто протопав по сходням, его сандалии ступили на плиты космодрома очередной планеты. Тим уже не думал, что что-то сильно его удивит, но Калио не походил ни на что, прежде виденное.

Шагнул в рассказы о прошлом. Первое, что бросилось в глаза, это большое количество людей и техники на поле космодрома. Время шло к вечеру, но суета здесь, похоже, только нарастала. Среди катеров, яхт, челноков и прочего, чему габариты позволили сесть на планету, сновали механизмы наземных служб. На многих, расчерченных световыми линиями стоянках шла разгрузка и погрузка транспортных контейнеров. Персонал огромного космодрома встречал и готовил к отбытию всё, что сюда приземлялось.

Помимо всевозможной, порой причудливого вида обслуживающей техники, между стоянками курсировали широкобрюхие лаеры, подвозящие толпы прибывающих и убывающих пассажиров. В небе каждую минуту, грохоча двигателями, то и дело поднимались и садились разномастные аппараты.

По меркам Тима, на поле царила страшная суета, не шедшая ни в какое сравнение с недавно виденными запустением и разрухой. За теряющейся в дымке границей поля рассмотрел сверкающие огнями силуэты многоэтажных зданий портового комплекса.

— Малой, раздупляйся, — услышал голос сержанта, — грузимся.

Обернувшись, заметил, как Скарт отсчитал пригнавшему лаер водителю несколько монет, после чего тот удовлетворённо кивнул.

— Двадцать дней у вас оплачены, — говорил он сержанту, — если не уложитесь, доплатите диспетчеру. Успеха в поиске.

— Спасибо, — поблагодарил Скарт.

Дождавшись, когда парень усядется в поджидавший его точно такой же лаер, сержант окликнул Дару, приказал сесть за штурвал парящей в полуметре над покрытием поля машины.

Схватив чехол, Тим, всё ещё глазея по сторонам, забросил его в багажный отсек зависшего над плитами обтекаемой формы лаера. Поднявшаяся над крышей дверь, аромат и полутьма салона. Осматриваясь, задержался, но тычок в спину втолкнул в ближайшее кресло.

Подстроившись под его рост и вес, кресло застыло, а Тима посетила мысль, что так удобно и мягко он ещё никогда не сидел. Кресло, чутко реагируя на каждое движение, подстраивалось под пассажира, и в салоне какое-то время слышался шелест приводов.

— Достал уже, — вспылила Лила.

Пробежав взглядом по ряду массивных кресел, отыскала взглядом Скарта.

— От него всё зависит? — направив на Тима палец, с иронией вопрошала она, — он с креслом уже пять минут играется, ты на рожу его счастливо-дебильную посмотри, грязь малолетняя, он всех нас убьёт.

— Ну нравится мне, — ещё раз перевалившись и чувствуя, как перетекает, обволакивая спину, обивка, лениво огрызнулся Тим, — не видел я таких, вот и играю, тебе-то что?

— То, что моя жизнь и мои деньги вдруг начали зависеть от играющегося с креслом дебила.

— Полетим обратно — ещё поиграю.

— Доживи сначала, — буркнула Лила.

Мельком осмотрев салон, уставился в тянущуюся вдоль борта лаера широкую прозрачную полосу. Двигаясь над светящейся разметкой, проскользив над полем, лаер, влившись в поток себе подобных, направился вдоль зданий портового комплекса. Прильнув к стеклу, Тим смотрел на огромные, залитые электрическим светом высотные здания. Скользя между царапающими небо громадами, где сквозь огромные, причудливой формы окна, видел множество людей, невольно представил песчинку лаера, ползущую среди исполинов.