Тим

— Пасть заткни, — зло осадила она порыв Тима, — затем, что хочется. Эту тварь надо было рвать сразу, а ты мало, что тратишь на падаль деньги, так ещё и в задницу его целуешь. Не понимаю тебя, — добавила она, — странный ты.

***

Медлительный, в прошлом роскошный круизный лайнер, рассекая пространство, вот уже вторые сутки набирал скорость. Не раз перестроенный, отхвативший за века свою долю ракет и снарядов, громоздкий корабль всё ещё преданно служил людям. Отгороженные от пустоты бронеплитами пассажиры не раз мысленно подгоняли межзвёздный тихоход к заветной системе.

Ограничений на перемещение внутри судна не было, но ни Тим, тем более Вейт ни разу не вышли за пределы жилой зоны. Из просторной, с душевой и санузлом, каюты, меблированной выдвижными койками, столом да встроенным в стену проектором, выбирались лишь для приёма пищи. Остальное время проводили в каюте.

— Записывай, говорю, — требовал Тим.

— Бред, — упирался тот, — Сюриза, девять циклов, дочь Кунии и Тайрипа, — взялся читать Вейт наложенные на бумагу слова, — Сарам, двенадцать циклов, брат Сюризы, сын Кунии и Тайрипа. Валиня, сорок семь циклов, мать Кунии, бабка Сюризы и Сарама.

Прикоснувшись к заклеенному уху кончиками пальцев, Вейт поморщился, шумно выдохнул.

— Это бред, Тим, вот так расписать семь десятков человек, это сколько времени надо?

— До прыжка ещё сутки, трое в межпространстве и ещё сутки до Коноравы, пиши себе и пиши.

— Ты пойми, — не сдавался Вейт, — мне эти имена ничем не помогут, ты представь масштабы, в которых вас раскидало. Дай хоть номера их идентификаторов, на худой конец, фамилии.

— Номеров нет, фамилий нет.

— Как тебя угораздило в такой дыре родиться? Извини, извини, — улыбнувшись, Вейт поднял открытые ладони, — забыл, что ты и вправду родился в дыре.

— Может, и в дыре, только в той дыре люди, это люди. Пиши, Вейт.

— Нет, друг мой. Хоть я и подрядился помочь, но делать буду по-своему.

— Это как?

— Я буду искать людей с отсталой планетки по имени Вирон, — извини, извини, — опять усмехнулся Вейт, — ты дал имя торговца, я выйду на цепь, по которой вас раскидали, и найду нужного человека. Проблем не будет.

— Я даю имена поселенцев, чтобы ты их нашёл и освободил.

— Ты серьёзно думаешь, что я буду этим заниматься?

— Конечно.

— Да, друг мой, та рыжая стерва была права, — притронулся он ещё раз к уху, — ты и правда странный. Поясни мне, какого Хала я буду искать, выкупать, да ещё и отпускать толпу грязи?

— Ты дал клятву.

— Разве?

— А разве нет? — начал злиться Тим, — ты всё ещё моя собственность, мне даже просить не надо, тебя и так по кускам растащат. Или делаешь, что обещал, или сделки не будет.

— Ты быстро учишься, Тим с Вирона.

— С учителями везёт.

— Верю, — кивнул Вейт, — а скажи, гений, выкупать их я на какие деньги буду?

— Ну-у, — замешкался Тим, понимая, что об этом не думал, — заработаешь где-нибудь.

— Заработаешь? — прищурил глаза Вейт, — где-нибудь, да? Ты хоть сам понимаешь, в каком мире окажешься через несколько дней? Ну, хоть приблизительно? Ведь ты четырнадцать лет жрать на костре готовил, затем два года на болотах кверху задом простоял, а теперь солдатский сапог получил в нагрузку. Ты, Тим Вирон, скоро окажешься в совершенно новом для себя мире, что ты о нём знаешь? Я не говорю о знании грязи, за которого решает хозяин, я о том, знаешь ли ты, как жить и выжить в статусе свободного человека?

— Об этом я не думал.

— Смотрю, ты этим вообще не злоупотребляешь.

— Буду держаться своих, дальше разберусь.

— А когда разберёшься, — подхватил Вейт, — будешь знать, что заработать даже на пожрать здесь очень непросто. Не каждый может потратить два десятка монет на грязь. Мне придётся до глубокой старости обрабатывать твой запрос. Думаешь, я от хорошей жизни в наймы подался? Там кормят вкусно, поэтому я с ними и только так. На выкуп твоего стада мне никаких средств не хватит. Ты можешь отдать меня гурту, но я не обещал, что вытащу вас всех. Речь шла о конкретном человеке, и эту часть сделки я выполню.

— Я думал, — растерялся Тим, — что искать будешь через моих с Вирона.

— Ты не знаешь, как здесь всё крутится. Я знаю. Поэтому твои планы моих действий давай отменим. В качестве доброй воли буду попутно интересоваться выходцами с Вирона. Найду — подскажу, где искать.

— Хорошо, — понимая правоту Вейта, согласился Тим, — только как ты мне сообщишь, ведь мы расстанемся?

— О Галаксе слышал?

— Только слышал.

— Я дам номер своего идентификатора. Решишь вопрос с принадлежностью — получишь свой. Так и будем держать связь.

— Галакс мало где работает, говорят, даже не на всех верхних мирах.

— Ретрансляторы валятся, но процентов на двадцать площадь содружества ещё покрыта. Информация будет на моём номере, больше предложить ничего не могу. Есть идеи — слушаю.

Идей не было.

— Вот и решили, — заваливаясь на койку, зевнул Вейт, — раз делать нечего — буду спать.

— Это подождёт, ты говорил, ответишь на все мои вопросы, было такое?

— Было, — не очень охотно выдохнул Вейт, — что ты хочешь знать?