Тихий дом

На кой черт она отправилась после школы к однокласснице, с которой они даже не подружки, а просто приятельницы? Но та хочет дружить, а Катя после смерти Лизы от одиночества разве что на стену не лезет. И вот она дала шанс потенциальной подруге и проторчала у нее до самых сумерек, маясь от сковывающей неловкости из-за отсутствия душевной близости. С Лизой все было иначе, но ее уже не вернуть. Катя, наверное, могла бы и раньше высвободиться из удушливых пут гостеприимства, но доступ к ноутбуку остановил ее.

Ей так хотелось посерфить Интернет! С тех пор как Замятин забрал у нее ноут, казалось, прошла целая вечность. Конечно, она заглянула и во «ВКонтакте»: юркнула в свой аккаунт, лишь одним глазком посмотреть, что там происходит. Но заметив новое сообщение от группы «Синий кит», запаниковала и тут же нажала «выход». А ведь говорил ей Иван Андреевич: не суйся в сеть. Может, то, что происходит сейчас, ее кара за непослушание? Пусть только все обойдется, и она станет самой послушной девочкой на свете!

Дорога, по которой Катя отправилась домой, была ей не очень знакома. Она представляла, как дойти, но бывала здесь редко и совершенно забыла нюансы. А заключались они в том, что большая часть пути проходила по маршруту почти безлюдному: узкими тропками спального района, которые будто растворялись в густеющих сумерках. Всего-то пара километров пути, да по хорошей погоде, в других обстоятельствах показались бы приятной прогулкой. Но сейчас оставшееся до дома расстояние виделось Кате пыткой. Чувствовать спиной присутствие этого человека (или существа?) было невыносимо. Но деваться некуда, с маршрута уже не свернуть: куда ни поворачивай, а все равно петлять по таким же дорожкам. Смысл менять шило на мыло?

Катя поежилась, несмотря на тепло, вжала голову в плечи и ускорила шаг. Нужно срочно, немедленно позвонить Замятину. Она на ходу скинула с плеча лямку рюкзака. Руки стали будто чужими и слушались кое-как, но она все же нащупала в бездонном рюкзачном брюхе маленькую пластиковую коробочку: кнопочный телефон, который всучил ей майор. Вещь эта казалась настолько бесполезной, что Катя почти не прикасалась к ней. Так, носила с собой на всякий случай, если потребуется кому-то позвонить, хотя от этой опции она давно отвыкла, почти полностью переключившись на мессенджеры. Кстати, когда она заряжала этот аппарат последний раз? Она нажала на кнопку, взглянула на экран. Только не это! Батарея мигала, показывая критически низкий уровень заряда. «Ну давай же, гробик, всего один звонок!» – мысленно взмолилась она, набирая номер. Телефон отразил было на экране цифры и слово «вызов», но уже через секунду вздрогнул и выключился. Черт!

Дорожка тем временем вывела из дворов к проезжей части. Сейчас Кате предстояло миновать пару сотен метров по тротуару, а потом, кажется, на следующем перекрестке, перейти на левую сторону. Дальше пересечь еще несколько дворов – и она дома.

Оказавшись в более оживленном месте, она немного успокоилась. Здесь хоть и редко, но проезжали машины, горели витрины магазинчиков, ходили люди. Она обернулась. Кажется, тот, кто шел за ней, отстал. Неужели?! От облегчения у нее чуть ноги не подкосились. Она даже остановилась от растерянности и переизбытка чувств. Но сделав глубокий вдох, снова отправилась в путь. Поскорей бы домой!

А может, этот человек ей вовсе померещился? Может быть, ее воображение настолько воспалилось от переживаний последних недель, что стало выкидывать фортели с галлюцинациями? В конце концов, что ей только не казалось в последнее время! Такая чертовщина, что и сказать неловко. Она снова обернулась: нет его! Нет!!! Уфф.

Походка стала ощутимо легче, но холодные объятия страха по-прежнему держали крепко. Она ускорилась. За то время, пока она не появлялась на этой улице, здесь образовалась стройка. Вот, по правую руку, впритык к проезжей части. О том, что именно тут решили возвести, Катя задумываться не стала, не до этого. Она машинально юркнула в узкий проход, накрытый зелеными строительными лесами, который обустроили между рабочей площадкой и дорогой. По таким импровизированным коридорчикам ей доводилось ходить не единожды: они часто встречаются в городе. Поэтому привычно шагнув на деревянный помост, она двинулась вперед. И, лишь оказавшись внутри, поняла, как сглупила. В узком темном чреве тоннеля ее снова охватил ужас.