Тихий дом

– В некоторых случаях десять минут решают ход истории. Не стану утомлять примерами, но вряд ли стоит говорить об этом времени пренебрежительно.

Виталий Семенович все-таки удостоил Мирослава взглядом, походя поправляя дужку очков. Взгляд у него был колючий, ни малейшего желания произвести приятное впечатление на нового знакомца в нем не угадывалось. Да и реплики его тоже отдавали холодом клинковой стали. Жидков будто примерялся к Погодину, ощупывал его на предмет уязвимости, ахиллесовой пяты, в которую при случае можно будет садануть копьем так, чтоб одним ударом – наповал. На всякий случай. Погодин это его стремление кожей чувствовал, поэтому решил на провокации не поддаваться и никаких эмоций не выдавать.

– Так я могу войти? – Уточнил он безразличным тоном.

– Входите.

Жидкову эта холодность, казалось, пришлась по душе. Он откинулся на спинку кресла, устраиваясь удобней, и указал Погодину на стул перед своим столом. Теперь уже в его глазах цвета льда над темной водой Мирослав заметил проталины интереса.

– По телефону я вкратце обрисовал суть своего дела. Меня интересует информация о студентах, посещающих ваш курс меметики.

– Не потрудитесь ли вы объяснить, для чего она вам?

– Отчего же. Вы, возможно, слышали о так называемых группах смерти в соцсетях? Разговоры о них доносятся уже из каждого утюга. У меня есть основания полагать, что люди, причастные к этой истории, обучались на вашем курсе меметики.

Жидков хмыкнул, посмотрел на Погодина с еще большим интересом и глубже угнездился в кресле. Мирослав понял, что ему дают карт-бланш на продолжительную беседу.

– Меметика, – воодушевленно произнес Жидков. – Сколько еще сюрпризов она явит человечеству!

– Согласен. Дисциплина, на мой взгляд, сильно недооцененная. – Погодин решил пролить на сердце профессору толику бальзама.

– Недооцененная?! – Вскинулся тот. – Это мягко сказано, молодой человек. Кто в совершенстве постигнет эту науку, тот может править миром. Жаль, что наша научная серость никак не может этого понять и мне приходится вести свой курс чуть ли не подпольно. В наш век политика делается через Интернет. Именно он обретает статус все более мощного политического оружия, с помощью которого можно легко и ненавязчиво управлять сознанием масс. И в этом свете не признанная официально наука меметика обретает особое значение. Интернет – это территория без цензуры. Все усилия политиков, которые раньше тщательно контролировали контент традиционных СМИ, сейчас, когда почти у каждого под рукой есть Интернет, рассыпаются в пух и прах. Человек заходит в Интернет и видит совершенно другую трактовку событий, противоположный взгляд на то, что ему вдалбливали по «зомбо-ящику». А ведь совсем скоро процент интернет-продвинутых россиян приблизится к абсолютной цифре. И тогда у руля будет тот, кто сможет грамотно использовать эту силу в своих интересах. Кто сможет создавать такие ментальные вирусы, которые при умелом «впрыскивании» будут распространяться с бешеной скоростью, поражая сознание людей по веерному принципу. Уже сейчас попытки госпереворотов совершаются посредством Интернета. Причем небезуспешно. Телевидение и другие традиционные СМИ против ментальных вирусов, как топор против лазерного резчика. И когда политики наконец осознают это, они выстроятся ко мне в очередь.

– Даже не сомневаюсь в этом, Виталий Семенович.

Жидков сцепил руки в замок и опустил их на живот, поигрывая большими пальцами. Он снова стал ощупывать взглядом Погодина, на этот раз с большей благосклонностью.

– По телефону вы представились преподавателем МГУ, если не ошибаюсь.

– Так и есть, – подтвердил Мирослав.

– С каких пор в МГУ так хорошо платят педагогам, что они могут позволить себе платиновые «Брегет»?

– Это подарок отца.

– Отца… Вы сказали, что ваша фамилия Погодин?

– Да.

– Значит, вы сын того самого Погодина?

– Того самого.

– Ты подумай. Отец ваш – персона видная. Власть имущий. Того и гляди в политику подастся. С интересом наблюдаю за его деятельностью. А вы, значит, не в папеньку породой пошли, раз выбрали скромную научную стезю.

Погодин зубами скрипнул, но сдержался. Сравнения с отцом ему порядком надоели. Но Жидкову только того и надо, чтобы вывести его на эмоции, поиграть как кошка с мышкой. И Мирослав решил лишить его такого удовольствия.

– Виталий Семенович, мы ведь с вами встретились не моего отца обсуждать. И не меня.

– Это вы со мной встретились, молодой человек. Лично у меня к вам никаких дел нет. Но если ваш отец все же надумает начать политическую карьеру, то я готов оказать ему услуги консультанта.

– Я ему обязательно передам. Но давайте вернемся к моему вопросу. Вы слышали от кого-то из своих студентов название «Тихий дом»?

– Тихий дом… Тихий дом… – взвесил на языке Жидков. – Нет, не припоминаю.

– А «Механический бог»? Тот, кого я ищу, планировал написать книгу с таким названием.

– Хм… Не уверен. Хотя что-то в этом есть.

Виталий Семенович закрыл глаза и положил голову на мягкую спинку кресла, большие пальцы его сомкнутых рук медленно вращались один вокруг другого.