Тигры Редфернов

— Матросы «Кайзерштерн» упоминали, что Ройзман вел свой корабль в Дессенберг. Это юго-восток Доргерна, в соседней провинции добывают белый тальк, которым пользовался Ройзман. С помощью чешуи морского змея мне удалось более-менее проследить его путь. Вот. — Лонгсдейл положил на столик карту. Южнее Дессенберга он обвел красным карандашом область побережья. — Примерное место высадки.

«Вот бы еще пиромана к делу припахать!» — подумал Бреннон и тут же устыдился. Редферна он оставил в таком разобранном состоянии, что было бы просто бесчеловечно требовать от него какой-то помощи. Хотя Ройзман отдавил Энджелу болезненные места достаточно сильно, чтобы тот воспылал жаждой мести.

— Недурно, — в задумчивости проронил комиссар. Пес положил морду ему на колено и проникновенно уставился в глаза. — Уверен, что Ройзман постарается причалить так, чтоб оказаться как можно ближе к родному дому.

— Не факт, — покачал головой консультант. — Не забывайте о телепортации.

— Если он на нее способен после болтанки по волнам верхом на змее, — возразила Джен. — Хотя вшивый гад мог припрятать парочку амулетов, которыми воспользовался, едва выполз на сушу.

— Но тогда есть вероятность отследить их использование. Даже если Ройзман затер следы, я сумею их найти.

— Рассчитывать на официальную поддержку нам не приходится, — сказал Бреннон. — Скажите, вы сможете привлечь к делу еще хотя бы одного консультанта?

— И тогда нас будет целых шестеро! — в ехидном воодушевлении воскликнула Джен. — Считая живность.

— Я свяжусь с доргернскими консультантами, — кивнул Лонгсдейл. — Ройзман представляет серьезную опасность, и я уверен, что они не откажут нам в помощи.

— Нам понадобятся амуниция, оружие, боеприпасы, карта местности, транспорт до места и обратно, а также запас лекарств для оказания срочной помощи.

— Вы будете брать его живьем? — неожиданно перебила комиссара ведьма. Он сжал губы, помолчал и наконец процедил:

— Нет.

* * *

Бройд раздраженно затянулся сигарой, окурил Натана ароматным дымом и спросил:

— Почему вы так уверены, что Ройзман не утонул по пути домой?

— Потому что дерьмо не тонет, — буркнул комиссар. — Даже если он сдох милостью Божьей, его логово надо зачистить, а то мало ли какая нежить там торчит, со скуки перегрызая решетки на клетках.

— Вчетвером, — грозно сказал шеф полиции.

— Может, нас будет больше.

— Возьмете мисс Шеридан для повышения боеспособности?

— Нет, но Лонгсдейл организует помощь консультантов Доргерна.

— В виде еще одного джентльмена с собакой?

Бреннона потревожила смутная мысль о мисс Эттингер, но он отогнал ее как явно глупую.

— Я ведь не смогу вас отговорить, — вздохнул Бройд. — Не так ли?

— Ройзман не остановится и захочет отомстить. А он тип упорный, настырный, с массой возможностей нагадить.

— Отличный аргумент, — буркнул шеф. — Ладно, идите… но отпуск за ваш счет!

— Разумеется, сэр, — кротко отвечал комиссар и вычел из будущих расходов в этом месяце новую дверь на кухню. На своем этаже, на подходе к кабинету, Бреннона перехватил дежурный.

— Сэр, у вас там посетитель.

— Вы пустили кого-то в мой кабинет? Какого черта?!

— Он сам! Я… я даже шелохнуться не успел! И войти не дает! Я пытался! Дверь не открывается!

— Как он выглядит? — процедил комиссар, уже догадываясь, кто почтил его визитом.

— Высокий, худой, — сглотнул дежурный. — Такой с глазами…

Бреннон молча подошел к двери, бухнул в нее кулаком, она плавно отворилась. Редферн скучающе качал ногой, сидя в кресле комиссара и листая отчет о вскрытии миссис Остин, жертвы отравления мышьяком.

— Свободен, — буркнул Натан и захлопнул дверь.

Снаружи послышались удаляющиеся шаги дежурного, быстро переходящие в бег.

— Оклемались, я смотрю? — мрачно осведомился Бреннон. Пироман все еще был худее, чем обычно, но выглядел вполне бодро. Он швырнул папку на стол и фыркнул:

— Этой чушью вы тут занимаетесь с утра до ночи? Вам так много за это платят?

«Вот она — радость узнавания», — кисло подумал комиссар. Теперь-то пироман вел себя совершенно привычно.

— Где Пегги?

— Дома, в безопасности. У меня дома, — с нажимом повторил Редферн, поднялся и поставил на стол довольно большой чемодан. — Здесь все, что нам нужно.

— Нам?

— Мне, вам, Лонгсдейлу с его псом и ведьмой. Вы же не намерены простить Ройзмана с истинно христианской кротостью?

— А вы, значит, хотите помочь нам заловить гада.

— Нет, — процедил Редферн, — я хочу живьем содрать с него шкуру, но мне потребуются ассистенты.

Бреннон хмыкнул. Видимо, личная встреча с Ройзманом несколько поуменьшила уверенность пиромана в своих силах.

— Мы уже занимаемся этим вопросом.

— Так же успешно, как в случае с «Арандхати»? — поднял бровь Редферн, отщелкнул замочки на чемодане, открыл его и развернул к комиссару. Тот какое-то время молча взирал на содержимое, а потом осторожно спросил:

— Что это за хрень?

— Некоторая часть экипировки, которую я разработал для людей. Она предназначена для защиты и увеличения боеспособности обычного человека. Вот, например, средство связи. — Редферн выудил из чемодана какую-то извилистую штуку. — Надеваете, закрепляете около уха и рта…