The Setup

Любопытно было посмотреть, что на этой кассете, я подошел, и, когда ее воспроизвели, у меня упало сердце. Это был парень, дрочащий в своем подвале. Это был Дэн. Я схватил камеру, помчался к своей машине и уехал. Адреналин бурлил во мне, когда я мчался к дому TW.

Я подошел к парню, сидевшему на крыльце, и спросил, где находится TW. Он указал на входную дверь, которая была распахнута настежь. Я вошел в дом и подошел прямо к TW. Я сказал ему, что уничтожил кассету и что им лучше не трогать Дэна. Он наорал на меня за то, что я вошел в его дом, и сказал, что сделает все, что захочет.

Уходя, я обернулся к нему и сказал: "Хватит лицемерить. Ты тоже дрочишь в своем подвале!" В ту ночь я не мог уснуть. Мне было все равно, что они сделают со мной; я просто не хотел, чтобы они причинили боль Дэну. На следующий день я отправился в школу, готовый к тому, что все может случиться, но ничего не произошло. По слухам, TW говорил людям, чтобы они оставили Дэна в покое.

Мои надежды на Шале рухнули, когда я узнал, что она встала на мою защиту и каким-то образом убедила парней не выпускать запись. По-моему, то, что она увидела ее и вступилась за меня, было почти так же унизительно, как если бы они просто выпустили ее. Мое сердце упало. Я чувствовал себя подобием благотворительной организации, и мне было слишком стыдно даже находиться рядом с ней. Все шло не так, как планировалось.

Я уверен, что TW боялся старшего брата Чалета - Джарома; он был большим парнем, играл в футбол, имел много оружия и был еще более сумасшедшим, чем Чалет. Если бы кто-нибудь тронул Чалета, я искренне верю, что Джаром бы его просто убил. В любом случае, я уклонился от пули, потому что TW не стал валять дурака; он бы выпустил пленку, и они бы набросились на меня, если бы не Чалет. Кассету увидела куча детей, и надо мной регулярно издевались, но все могло быть гораздо хуже. В итоге TW убили во время сделки с наркотиками много лет спустя.

К счастью, вскоре после этого мы переехали обратно во Флориду, и я поступил на второй курс подготовительной школы Тампы. Решив покончить с издевательствами, я начал поднимать тяжести и попробовал себя в бейсбольной команде. Годы, в течение которых папа мучил меня многочасовыми тренировками, принесли свои плоды, и я попал в основную команду. Я был стартовым питчером и действительно выигрывал игры. Я подружился с ребятами из команды и теперь внезапно перестал быть неудачником. Дети уважали меня, а девушки не отталкивали, и я надеялся, что этот год наконец-то будет удачным.

И так оно и было... пока я все предсказуемо не испортил.

 

Глава 7. Подготовка к Тампе

 

Воскресным днем мы с соседом надирались у меня дома, когда решили поехать в торговый центр, чтобы "подцепить девчонок". Он только что получил новый Jeep Grand Cherokee на свой шестнадцатый день рождения, но был не в состоянии управлять им. Мне было всего пятнадцать, так что я тоже не имел права водить машину и не был трезв, но я был в меньшем дерьме, чем он.

Я выкурил косяк, пока мы передавали 40 бутылок Schlitz туда и обратно по дороге в торговый центр. Мы допили пиво и сделали пару затяжек на парковке, прежде чем зайти в Nordstrom's. К сожалению, в торговом центре было полно старушек и школьниц с брекетами, поэтому вместо того, чтобы подбирать девушек, мы взяли пару кусочков пиццы "Сбарро" в фуд-корте и ушли.

Когда мы выезжали, шел проливной дождь. Я слишком быстро въехал на автостраду, и джип перевернулся. Как идиот, я нажал на тормоза и заблокировал шины. Джип скользнул вбок, зацепил колесо, и мы начали кувыркаться в воздухе. Все происходило так быстро, пока джип не перевернулся. Потом время замедлилось. Я оглянулся на своего приятеля в середине кувырка, и он был настолько охреневшим, что ухмылялся от уха до уха.

Джип перевернулся три раза, после чего остановился вверх дном. В моей голове щелкнул переключатель; я понял, что дело действительно плохо, и мгновенно протрезвел. Я вытащил своего приятеля из окна и тут же закопал кальян, травку и выпивку в одной из колеи, пока он сидел на земле в оцепенении. Я всегда был хорош под давлением. В бейсболе, когда базы были загружены, и нам нужно было забить, я всегда выходил из положения. Это было моим единственным положительным качеством. Поэтому я сказал ему, чтобы он помолчал и дал мне сказать.

Когда появились полицейские, мы промокли насквозь, а запах дыма уже выветрился. Я сказал офицеру, что мы провалились под дождь, а когда они стали задавать вопросы моему другу, я быстро вмешался, отвечая, и объяснил, что он был немного в шоке. Они не приняли во внимание возможность того, что двое детей могут быть пьяны и под кайфом в два часа дня в воскресенье, оформили протокол и отпустили нас.

Страховая компания выплатила деньги, и мы каким-то образом остались целы и невредимы. Думаю, его отец знал правду, потому что ему больше никогда не разрешалось общаться со мной.