The Sassoons: The Great Global Merchants and the Making of an Empire

Бомбей находился далеко от эпицентра восстания и был несколько огражден от него, поэтому Давид и его семья по большей части оставались сторонними наблюдателями одного из самых бурных эпизодов за три века участия Великобритании в жизни Индии. Согласно журналистскому отчету, Дэвид, будучи главой еврейской общины в Бомбее, обратился к губернатору, "предложив услуги всей еврейской общины", и тем самым побудил другие общины города проявить солидарность с британцами. После восстания он сделал взнос в фонд помощи вдовам и сиротам, которых оно породило. Дэвид присягнул на верность стране, в которую никогда не ступала его нога и на языке которой он не говорил, но она дала убежище ему и его семье, и его судьба была полностью связана с ней. Кажется, что события 1857-58 годов только укрепили эту приверженность. Становление Сассунов как серьезных мировых торговцев совпало с возведением "свободной торговли" в ранг основополагающего принципа и центрального направления политики Великобритании. В этот период интересы Сассунов и Британской империи совпали, и это удачное совпадение идеологии и деловой активности Сассунов будет служить им на благо более полувека.

 

Глава 4. ОТСОЕДИНЕНИЕ. 1858-1864

 

Большая часть торжеств в Бомбее по случаю перехода власти от Ост-Индской компании к Британской короне состоялась не в резиденции уходящего губернатора лорда Элфинстоуна, а в резиденции "одного из торговых принцев Бомбея". Газета "Иллюстрированные лондонские новости" восхваляла великолепие праздника: "Понедельник, 28 февраля 1859 года, надолго запомнится элите Бомбея грандиозным развлечением, устроенным мистером Дэвидом Сассуном, известным богатым евреем-торговцем из Бомбея и Китая, в честь вступления в должность правительства Индии ее милостивого величества королевы Виктории". Вечеринка проходила в новом доме Дэвида, и на ней присутствовало пятьсот гостей. К концу 1858 года Дэвид Сассун почувствовал себя достаточно уверенно, чтобы начать выставлять напоказ свое богатство, и приобрел большой дом в Байкулле, одном из самых богатых районов Бомбея, назвав его Сан-Суси (в переводе с французского - "Без забот") в честь летнего дворца, построенного Фридрихом Великим в Потсдаме около 1745 года. Дворец Фридриха был "построен по образцу итальянского палаццо эпохи Возрождения" и задумывался как убежище для короля от требований берлинского двора. На самом деле дом в Бомбее "был больше похож на персидскую фантазию, чем на Потсдам", а его "звон фонтанов сливался с болтовней зеленых попугаев на баньяновых деревьях". Его целью также не был отдых, а скорее развлечение и произведение впечатления на высокопоставленных британских чиновников и элиту города. Учитывая его приверженность иудаизму, он построил специальную комнату, которая была наполнена мешками с провизией и утварью. " Она использовалась накануне Песаха для выпечки мацы или пресного хлеба, который ели в течение восьми дней праздника".

Дом Дэвида Сассуна в Бомбее, Сан-Суси, украшенный для "грандиозного развлечения" в 1859 году.

Ворота особняка были украшены английской короной, окруженной флагами и знаменами праздника, а его сады были блестяще освещены. Символизм не остался незамеченным. " Похвалив мистера Сассуна за великолепие развлечения, его светлость, упомянув о том времени, когда высказывались опасения по поводу лояльности части жителей Бомбея, сказал, что тогда он имел счастье обнаружить, что еврейская община занимает первое место в рядах лояльных". Спустя три десятилетия после своего унизительного бегства из Багдада Давид оказался одним из грандов своего нового дома, которого не преследовали, а чествовали за его лояльность и богатство. Раввин из Палестины, посетивший Бомбей в том же году, повторил описание The Illustrated London News:

У всей [еврейской] общины Бомбея есть один принц, который является главой над всеми. Это аристократ, самый праведный из людей, одновременно богатый и праведный, старый и почитаемый, щедрый и филантропический... а именно шейх Дэвид Сассун Салех.

Его одежды длинны и широки, на голове у него большой тюрбан, точно такой же, как в городе Багдаде, а над ним витают чистота и слава.

Дом в Бомбее стоит и по сей день, переоборудованный под крупный медицинский центр Masina Hospital. Очевидные следы Сассунов теперь немногочисленны, но наблюдательный посетитель может заметить семейный герб с еврейскими и латинскими девизами (подробнее об этом позже) в центре замысловатой лестницы, сделанной из дуба, специально привезенного из Англии, которая соединяет два этажа здания. В саду были построены новые здания, но дом стоит до сих пор, и можно выглянуть с балкона и представить себе большой сад, где в то время проводились многочисленные вечеринки.