The Sassoons: The Great Global Merchants and the Making of an Empire

Фотографии, на которых она запечатлена в последние три десятилетия своей жизни, подчеркивают ее роль и внешность гранд-дамы во всех смыслах. " Сереброволосая, импозантная, одетая с царственной элегантностью и всегда носящая знаменитое ожерелье из семи жемчужин, она была прекрасным собеседником, тактично задавая нужные вопросы, чему способствовала исключительная память. Необычность ее профессиональных достижений и талант руководителя бизнеса были признаны, к сожалению, слишком поздно для мужчин David Sassoon & Co., которые так не хотели принимать женщину на руководящую должность. В статье под названием "Женщины и их эмансипация" в журнале The Westminster Review с одобрением отмечались ее богатые способности в бизнесе: Она "в одиночку управляла крупным банковским бизнесом компании Sassoon & Co. в Бомбее в течение шести лет с большим успехом". Конечно, это было не банковское дело, но "Ревью" допустило обычную ошибку. После того как Флора оставила бизнес, ее роль в защите семейных ценностей и традиций была критически важной. Она держала вместе сначала бизнес, а затем семью, и без нее ни то, ни другое не было бы прежним.

 

ЯПОНСКОЕ ВТОРЖЕНИЕ

В Китае успехи националистов в подавлении своих врагов-коммунистов привлекли внимание иностранной державы. Объединенный Китай угрожал японскому контролю над Корейским полуостровом и железнодорожной зоной Южной Маньчжурии к северу от него. Политика Великобритании в отношении Китая, поскольку вопрос об опиуме больше не стоял на повестке дня, была благоприятной и поддерживалась британской общественностью. В 1931 году, в качестве прелюдии к последующим событиям, японские военные спровоцировали пограничный инцидент, обеспечив себе предлог для вторжения и оккупации Маньчжурии. Позже ей удалось расширить свое влияние за счет серии тайных сделок с Чан Кай Ши в 1934 году, которые, став достоянием гласности, дали коммунистам повод сплотить население против него. С этого момента экспансионистские амбиции Японии отодвинули на второй план прочные экономические отношения с Шанхаем. За годы своего существования Япония вложила в него более миллиарда иен и экспортировала в город самые разнообразные товары. В июле 1937 года небольшое столкновение между китайскими и японскими войсками недалеко от Пекина дало Японии видимое оправдание для нового, более масштабного вторжения. По мере распространения новостей в Шанхае вспыхнуло общественное возмущение и патриотический пыл. Был организован бойкот японских товаров, который к этому моменту был по сути символическим актом, а власти мобилизовали добровольцев по всему городу. К середине июля Пекин и Тяньсин оказались в руках японцев. Битва за Шанхай между Китаем и Японией началась 13 августа и продолжалась до конца ноября, став первым ключевым сражением между двумя крупными азиатскими державами. Пока иностранцы, находившиеся в городе, наблюдали за ходом сражения, весь мир осознал важность этой битвы, которую позже назовут "Сталинградом на Янцзы". Японцы ошибочно рассчитывали на быстрое сражение, но их потери достигли ста тысяч человек, а солдаты сражались от дома к дому.

14 августа 1937 года Шанхай, где проживало три с половиной миллиона человек, подвергся японской бомбардировке. Пятый по величине город мира оказался застигнут врасплох: Более двух тысяч человек погибли в результате событий, получивших название "Кровавая суббота", и город оказался отрезанным от внутренних районов. Несколько бомб попали в Международное поселение, вызвав кровавую бойню. Одна из них упала в "конце Нанкин-роуд", недалеко от дома Сассуна, и "мертвые и расчлененные тела усеяли улицу". Люсьен Овадия, правая рука Виктора, был отброшен взрывом в свой офис в Cathay Building, а прилегающая аркада Sassoon Arcade была разрушена. Овадия и высшее руководство отеля поспешили эвакуироваться с верхних этажей здания. Однако, несмотря на этот натиск, персоналу удалось открыть ресторан и бар на следующий день, а аркаду охраняли от мародерства до тех пор, пока ее магазины не были должным образом защищены. В условиях хаоса стоимость продуктов питания в городе резко возросла, а доверие инвесторов упало.

Виктор запечатлел своей камерой некоторые сцены японского вторжения в Шанхай в 1937 году.