The Metaverse

Рассмотрим интернет. Описание интернета в Википедии (которое остается практически неизменным с середины 2000-х годов) звучит следующим образом: "Глобальная система взаимосвязанных компьютерных сетей, использующая набор интернет-протоколов (TCP/IP) для связи между сетями и устройствами. Это "сеть сетей", состоящая из частных, общественных, академических, деловых и правительственных сетей от локального до глобального масштаба, связанных между собой широким спектром электронных, беспроводных и оптических сетевых технологий. Интернет предоставляет широкий спектр информационных ресурсов и услуг, таких как взаимосвязанные гипертекстовые документы и приложения Всемирной паутины (WWW), электронная почта, телефония и обмен файлами".11

В кратком изложении Википедии рассматриваются некоторые технические стандарты, лежащие в основе Интернета, и описывается его сфера применения, а также некоторые случаи использования. Обычный человек может прочитать это сегодня, легко соотнести его со своим личным использованием и, вероятно, понять, почему это определение является эффективным. Но даже если вы поняли это определение в 1990-х годах или даже после Y2K, оно не объясняло, как может выглядеть будущее. Даже эксперты с трудом понимали, что именно нужно создавать в Интернете, не говоря уже о том, когда это делать и с помощью каких технологий. Сейчас потенциал и потребности Интернета очевидны, но в то время почти ни у кого не было целостного, легко передаваемого и правильного видения будущего.

Эта путаница приводит к нескольким распространенным ошибкам. Иногда новые технологии воспринимаются как банальная игрушка. В других случаях понимают ее потенциал, но не ее природу. Чаще всего люди не понимают, какие именно технологии будут процветать и почему. Иногда мы понимаем все правильно, кроме времени.

В 1998 году Пол Кругман, который десять лет спустя получит Нобелевскую премию по экономике, написал статью с ироничным названием "Почему большинство прогнозов экономистов ошибочны", в которой он заявил следующее: "Рост Интернета резко замедлится, поскольку станет очевидным недостаток "закона Меткалфа", который гласит, что количество потенциальных соединений в сети пропорционально квадрату числа участников: большинству людей нечего сказать друг другу! Примерно к 2005 году станет ясно, что влияние Интернета на экономику было не больше, чем влияние факсимильного аппарата".12

Предсказание Кругмана, которое предшествовало краху доткомов, а также основанию таких компаний, как Facebook, Tencent и PayPal, было быстро опровергнуто. Однако о значении интернета спорили еще более десяти лет после его высказывания. Например, только в середине 2010-х годов Голливуд признал, что основная часть их бизнеса, а не только дешевый пользовательский контент, такой как видео на YouTube и Snapchat Stories, переместится в интернет.

Даже когда важность следующей платформы хорошо осознается, ее технические предпосылки, роль сопутствующих устройств и бизнес-модели могут оставаться неясными. В 1995 году основатель и генеральный директор Microsoft Билл Гейтс написал свою знаменитую записку "Приливная волна Интернета", в которой объяснил, что Интернет "имеет решающее значение для каждой части нашего бизнеса" и является "самой важной разработкой с момента появления IBM PC в 1981 году".13 Этот призыв считается отправной точкой стратегии Microsoft "Embrace, Extend, Extinguish", которая, по мнению Министерства юстиции, была частью усилий компании по использованию своей рыночной власти, чтобы догнать, а затем устранить лидеров рынка интернет-программ и услуг.