The Metaverse

Если говорить о метавселенной, то ее можно описать следующим образом: бесконечный виртуальный мир, где все одеваются в комичные аватары и соревнуются в иммерсивных VR-играх, зарабатывая очки, погружаясь в любимые франшизы и воплощая в жизнь свои самые несбыточные фантазии. Это воплотилось в жизнь в романе Эрнеста Клайна "Ready Player One", написанном в 2011 году и считающемся более мейнстримовым, духовным преемником "Snow Crash" Стивенсона, который был адаптирован Стивеном Спилбергом для экранизации в 2018 году. Как и Стивенсон, Клайн никогда не давал четкого определения Метавселенной (или того, что он называл "Оазисом"), но вместо этого описывал ее через то, что можно делать и кем можно быть в ней. Такое видение Метавселенной похоже на то, как среднестатистический человек понимал Интернет в 1990-х годах - это была "Информационная супермагистраль" или "Всемирная паутина", по которой мы "путешествовали" с помощью клавиатуры и "мыши" - только теперь в 3D. Четверть века спустя стало очевидно, что такое представление об Интернете было плохим и вводящим в заблуждение способом описать то, что должно было произойти.

Разногласия и путаница в понимании термина Metaverse, а также его связь с отчасти антиутопическими научно-фантастическими романами, в которых технокапиталисты правят двумя плоскостями человеческого существования, вызывают множество критических замечаний. Некоторые утверждают, что этот термин - не более чем пустая маркетинговая шумиха. Другие задаются вопросом, чем Metaverse будет отличаться от таких проектов, как Second Life, которые существуют уже несколько десятилетий и, хотя когда-то ожидалось, что они изменят мир, в конечном итоге исчезли из памяти и были удалены с персональных компьютеров.

Некоторые журналисты предположили, что внезапный интерес больших технологий к туманной идее Metaverse на самом деле является попыткой избежать регулирующих действий.7 Если правительства по всему миру убедятся в неизбежности разрушительной смены платформ, то, согласно этой теории, даже самые крупные и укоренившиеся компании в истории не нужно будет разрушать - рынки и восставшие конкуренты сделают свое дело. Другие утверждают, что, напротив, Metaverse используется этими повстанцами для того, чтобы регулирующие органы начали антимонопольные расследования в отношении современных крупных технологических лидеров. За неделю до подачи антимонопольного иска против Apple Суини написал в твиттере: "Apple объявила Metaverse вне закона", при этом в юридических документах компании было подробно описано, как политика Apple препятствует ее появлению.8 Федеральный судья, рассматривавший иск, похоже, по крайней мере частично поддержал теорию "Метаверс как стратегия регулирования", заявив в суде: "Давайте проясним ситуацию. Epic находится здесь, потому что, если будет предоставлена судебная помощь, это может превратить многомиллиардную компанию в компанию с многотриллионными доходами. Они делают это не по доброте душевной".9 Судья также написал, что в отношении иска Epic к Apple и Google: "Запись показывает две основные причины, побуждающие к подаче иска. Прежде всего, Epic Games стремится к систематическим изменениям, которые приведут к огромной денежной выгоде и богатству. Во-вторых, [иск] - это механизм, позволяющий оспорить политику и практику Apple и Google, которые препятствуют реализации видения г-на Суини о грядущем метавселенной".10 Другие утверждают, что руководители компаний используют этот расплывчатый термин для оправдания любимых научно-исследовательских проектов, которые находятся на расстоянии многих лет от публичного выпуска, вероятно, еще больше отстают от графика и не представляют особого интереса для акционеров.

Замешательство как необходимая характеристика разрушения

Все новые и особенно разрушительные технологии заслуживают тщательного изучения и скептицизма. Но нынешние дебаты о Metaverse остаются запутанными, потому что - по крайней мере, пока что - Metaverse является лишь теорией. Это неосязаемая идея, а не осязаемый продукт. В результате трудно фальсифицировать какое-либо конкретное утверждение, и неизбежно, что Metaverse понимается в контексте собственных возможностей и предпочтений конкретной компании.

Однако огромное количество компаний, которые видят потенциальную ценность в Metaverse, говорит о масштабах и разнообразии возможностей. Более того, споры о том, что такое Metaverse, насколько значительной она может быть, когда она появится, как она будет работать и какие технологические достижения потребуются, как раз и создают возможность для широкомасштабного разрушения. Неопределенность и путаница не опровергают ее, а являются характерными чертами разрушения.