The Last of Us. Как серия исследует человеческую природу и дарит неповторимый игровой опыт

Звучит сигнал тревоги. Эбби осторожно подходит к операционной и открывает дверь. «Нет! Папа… Папа!» Джерри Андерсон лежит в луже собственной крови. Мужчина по имени Джоэл убил его и обрек человечество на гибель.

«Чтобы подчеркнуть идею цикла насилия, мы решили сделать Эбби родственницей врача из первой игры, врача, которого игроки обязаны убить, – рассказывает Нил Дракманн в интервью с Кристианом Спайсером. – Первая часть заставляла вас убить его, но большинству игроков это давалось совершенно естественно. Некоторые делали это вообще без вопросов. Поэтому мы решили взять этого персонажа, у которого в первой части не было даже имени, и развить его историю. Врачи придерживаются этического кодекса, и этот врач собирался нарушить клятву и оперировать Элли в надежде спасти миллионы людей. Мы хотели сделать его историю более подробной, показать двойственность ситуации. В первую очередь мы стремились показать его отношения с Эбби, но еще хотели отразить человечную сторону его личности и то, как он страшился этой операции».

Решение добавить этого персонажа в The Last of Us Part II в качестве одного из главных столпов сюжета интересно сразу по нескольким причинам. С одной стороны, это обращение к игрокам, которые во время прохождения первой части расстроились и чувствовали себя убийцами, ведь их сделали соучастниками преступлений Джоэла. А для тех, кто убил врача на автомате, просто восприняв ситуацию как часть игры, это повод задуматься о роли каждого убийства в игре.

Кроме того, в этом эпизоде Дракманн увидел возможность задним числом углубить историю Марлин. «Нам казалась странной и холодной реакция женщины, которой Анна, мать Элли, доверила своего ребенка. Во второй части появилась замечательная возможность разъяснить трагическую дилемму, которая встала перед главой „Цикад“. Нельзя сказать, что доктор был готов убить четырнадцатилетнюю девочку, не моргнув глазом, – добавил Нил Дракманн. – Это решение далось ему по-настоящему тяжело. И Марлин задала ему вопрос, на который очень сложно ответить». Этим вопросом задавался и Джоэл: «Готов ли ты пожертвовать своим ребенком ради общего блага?» В этой же сцене, когда Эбби говорит отцу, что согласилась бы на операцию, она впервые открывается и показывает, что она за человек.

Предательство

Через несколько месяцев после релиза игры, несмотря на разгар самой настоящей пандемии Covid-19, филиппинский сайт UnGeek опубликовал интересную статистику. По данным ресурса, 58 % игроков прошли The Last of Us Part II целиком. Это один из самых высоких показателей среди всех игр на PlayStation 4. Парадоксально, но люди проходят купленные игры до конца гораздо реже, чем кажется. Может, причина в каких-то качествах игр? Или в трудностях, с которыми сталкивается игрок? В любом случае данные интересные, особенно учитывая бурный прием новой игры студии Naughty Dog.

Флешбэк Эбби – сцена, которая играет особую роль в структуре игры. Она подводит итог первой из двух сюжетных арок, арке Элли. Девушка медленно и безвозвратно сходит в ад, а потом происходит подчеркнутый, как и положено, клиффхэнгер: Эбби наставляет на Элли пистолет. Вероятно, в этот момент игрок испытывает к Элли – героине, которая выросла на его глазах – куда более двойственные чувства, чем в начале игры. При этом, как уже упоминалось, игрок почти уверен, что будет ненавидеть Эбби несмотря ни на что. Ведь она убила Джоэла.

В первой игре мы видели в Элли себя. Она была подростком, ее реакции были такими человечными, она сочетала в себе детскую невинность и образ Ифигении, восходящей на алтарь. Но с Эбби такого не получится: несмотря на клишированную красоту сцены со спасением дикого животного, игрок все равно испытывает к ней отвращение. Поэтому дать нам контроль над столь ненавистной героиней именно в этот момент – смелый ход. На нем основан рискованный художественный трюк Naughty Dog. Сможет ли студия провернуть невероятное и сделать из злодейки новую героиню? Дать нам новую точку зрения?

Вероятно, разработчики не предполагали, что в этот момент игроки почувствуют себя настолько обманутыми, а их ненависть к Эбби только укрепится. Я изучил невообразимое количество опросов, сообщений в соцсетях и статей в различных СМИ, на форумах и прочих медиа-площадках. И не могу не отметить, что для некоторых эта сцена стала переломным моментом, после которого они бросили игру.

Особенно сильно меня поразило количество людей, которые в тот же момент прекратили играть. Большинству из них первая половина игры за Элли более или менее понравилась. Но как только они поняли, что им придется играть за Эбби, то просто отказались продолжать. Они почувствовали, что их предали, после чего убрали диск в коробку. Большинство из прекративших игру объясняли в комментариях, что отказываются управлять персонажем, который убил Джоэла. И неважно, какая причина у этого поступка.